Wiknöi- 8ta6t öiblioikslL.
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Die kugen äes ^ieronrjmus

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Novellen
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Die Nugen äes MeroWmus

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lu Men lebte einmal vor vielen Jabren ein Mann namens Hieronymus, klm Mblmarkt batte er einen Laäen, äarin er alte Bücker feil bielt, aber äie allertckönsten unä allerälteften bebielt er am liebsten für stck unä äes Abenäs konnten ibn äie Nackbarn oft äarin vertieft beim äckeine eines trüben Lämpleins erblicken. Obgleick er nie ein überflüssig lOort mit ibnen wecklelte, mockten ibn äie Leute gut leiäen, äenn er war ernst unä krieäkertig unä batte stets eine offene blanä. 5o lebte äieler Mann, äesten Natur ibn äaru bestimmte, einsam unä rubig seinen geraäen äckicklalsweg su wanäeln unä äen äock äas seltsame unä sckrecklicke Los ereilte, von äem ick erräblen will.
Ls begann an )enem Abenä, an äem äer Antiquar von äem vonauscklosse eines großen Nerrn beimkebrte, äem er eine präcktige Bibel aus äem sebnten Jabrbunäert verkauft batte, mit vielen sckö- nen Viläern von Möncksbanä kunäig gemalt, vor äer Ltaätmauer überkiel ibn ein ätrolck, entriß ibm seinen gestickten Oeläbeutel unä versetzte ibm mit
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einem Knüppel einen äcklag über äen Kopf, äah er kinttürrte unä für tot liegen blieb, krlt am näck- ften Klorgen fanäen ikn Kukrleute unä brachten ibn in äie ätaät, wo alsbalä grohe Entrüstung über äie frecke Untat kerrsckte. Allein es gelang äer Obrigkeit so wenig, äes kecken Käubers kabkaft ru wer- äen, wie es äen irrten ru gelingen lckien, äen Nie- rongmus ins 5eben rurückrurufen. "Page vergingen, eke er rum ersten Klale wieäer äie klugen auffcklug. Da aber mackte äer Kleäikus, äer fick über ikn beugte, eine seltsame Klakrnekmung: in äer "Pupille äes Nie- rongmus gewakrte er ein Nilä. krst äackte er, er selbst möckte sick äarin spiegeln, wie äas wokl Vorkommen mag. Aber balä merkte er äeutlick, trotz äer winrigen Kleinkeit äes Niläes, äatz es äas Ab- bilä eines anäeren Klannes war, mit sckwarrem äcknurrbart unä einer rackigen roten Narbe über äer äckläfe. Na erkannte er, äatz ein seltsamer lufall vielleickt äas Nilä äes Klöräers im Auge äes Nie- rongmus aufbewakrt kaben konnte unä er lief als- balä ru äen Nerren vom Oerickt, um iknen seine kntäeckung mitruteilen. Unä äie Nerren kamen unä alle saken äas Nilä in äer "Pupille äes Opfers unä sie sckickten ikre Nüttel unä äckergen aus unä nock am selben Abenä wuräe in einer äckenke ein Klanu festgenommen,mit sckwarrem 5 cknurrbartunä rackiger

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Narbe über äer äckläfe, äer balbbetrunken beim Klürfellpiel ein Bolältück nack äem anäern binrvarf, äas er einem gestickten Beutel entnabm. kr geltanä balä, als er lab, äah sein Leugnen nickts frucktete, unä äas Uerfabren gegen ibn war kurr. Um äie ätunäe aber, äa Kleister Nämmerlein sein Bmt an ibm verricktete, versckuianä sein Vilä aus äen Bugen äes Nierongmus.
Langsam genas äer Bntiquar unä eben batte er rum ersten Klale äas Lager verlassen, als eine neue Klorätat äie ätaät in Btem erbielt: lsabella Vergoniera, eine scköne uiälscke Kurtisane, äie 6e- liebte eines jungen krrberrogs unä manckes anäern boben Nerrn, uiar von unbekannter Nanä vergiftet rvoräen. Uon ibrem Besckmeiäe unä ibren Kostbarkeiten keblte aber nickts unä äie Uolksstimme be- sckuläigte eines äer vornebmen jungen Nerrlein, äie tick stets in ibrem Befolge befanäen, äer Untat unä verlangte, äah üe alle möckten in Bewabrsam genommen uieräen, bis man äen äckuläigen gefunäen bätte.
ttierongmus stanä rum ersten Klale wieäer vor seinem Laäen unä plauäerte mit einem Nackbarn, äa sagte äieter, äer sckon lang sein Bntlitz mit neugierigen Blicken äurckfortckt batte: „ki, Kleister Nierongmus, uias für ein seltsam Vilä babt lbr äenn

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in Curem Auge?" Nieronqmus erblaßte unä eilte in seinen Laäen, wo eine gesckliffene Netallplatte King, äie ikm als Spiegel äiente. Allein er konnte an seinem Auge nickts Velonäeres wakrnekmen. „?ck seke nickts," sagte er im Neraustreten, allein äer Nackbar meinte, er labe äeutlick in Nierongmus' Augen äie öektalt eines rierlicken Jungfräuleins mit rötlicken löpfcken. Nun ertckien auck äes Nackbars Neib unä nock anäere Vewokner äer 6asse unä alle saken äas öleicke unä bestaunten äas seltsame Nun- äer. Nit Vlihesscknelle verbreitete lrck äas öerückt äavon in äer Ztaät unä alle kamen unä wollten in äie Augen äes gequälten Nierongmus leben. Da rief einer aus, äer im Naule äer Kurtisane gewesen war: „Das ist )a äie Varbarina l" Die Varbarina aber war äie treuergebene lofe äer Vergoniera, äie an äer Vakre äer Nerrin bitterlick geweint unä äie niemals äer Zckatten eines Deräacktes gestreift katte. Nun ging man äaran, äie äpuren äer Varbarina ausrukorscken, was balä gelang unä äie Klakrkeit warä scknell bekannt, äaß äie Varbarina eigentlick äie äckwester äer Kurtisane war unä bei äieser als Nagä äiente unä wie äer lorn über äer Dirne eitle Überkebung fie eines Vages veranlaßt kabe, äer Zckwester ein weißes Dülvercken in äen Norgentrunk iu rükren. Die Varbarina mußte ikr rotgelocktes

kaupt unter äem Beile äes Henkers lassen unä rur selben ätunäe sckwanä ikr Vilä aus äen Bugen äes kieronymus.
5o wuräe es äen ruckbar, welcke seltsame unä sckrecklicke 6abe äem kieronymus inne wobnte unä als nack einer leit abermals eine grausenvolle Klorä- tat gesckak, begaben lick äie kerren vom kerickt unverrüglick ru ikm, eke sie nock anäere Zckritte unternommen batten, äen Klöräer ausruforscken. Bllein kieronymus bielt äie Bugen gesenkt unä erklärte, lle nie mebr erbeben ru uiollen. kr möckte ru all äem Blutvergießen nickt kilke leisten, möck- ten auck äiele kinricktungen im 5inne äer 6ereck- tigkeit sein. „lbr wollt nickt, Kleister?" sprack enä- lick ergrimmt einer äer kerren. „ki, so reiben wir kuck äer kexerei unä sckwarren Kunst unä äie spa- niscken ätiekel Kleister Kämmerleins weräen kuck sckon belken, kuer Buge ru erbeben l" Bber äas Bolk, äas kick vor äes kieronymus Bause rusammen- gerottet batte, brack in lautes Klurren aus: Bierony- mus sei ein braver nnä wobltätiger Klann unä einen Bexenmeister möckte man wobl nickt alle Kage rur Krübmette bei 5t. ätetan seben. Ber Bickter aber bekabl, ibm Kesseln anrulegen unä rief ibm ru: „kure 6abe ist Keukelswerkl" va vergaß 6ck Hieronymus unä scklug äie Bugen gen Bimmel unä

rief: ».Hein, so wabr mir 6ott keifet" ks war nur ein kurrer Augenblick, aber er genügte, um äen sckarken klugen äes Uickters ru reigen, was sie seben wollten. kr bekabl nun, äen Nann freirulaffen unä babnte lick feinen Ul eg äurck äie murrenäe Nenge. Den Uerbrecker aber fanä er, unä lein Vilä blieb so lange im kluge äes Hieronymus, bis er unterm Veil verblutet war.
Klieronymus aber wuräe von äer Leit an nock stiller unä verflossener als trüber. kr sab keinem Ulenlcken mebr reckt ins öekickt aus kurckt vor äem, was man vielleickt in seinem Vlicke lesen konnte, kr selbst aber sab niemals etwas in seinen klugen, kines klackts pockte es an seiner kür unä als Hieronymus öffnen ging, ffürrte ein blutjunges Vürscklein berein unä ibm ru küßen, kr batte im Uaukbanäel einen anäern ätuäenten erlcklagen, nun wollte er klieben unä keiner weräe ibn wobl je verraten, wenn nickt klieronymus es täte. Um seiner kltern, um seiner unlckuläigen äckweffern willen klebe er ibn an, Varmberrigkeit ru üben. Da sagte Hieronymus traurig: „klck, wenn ick kuck äock belken könnte l" klber wie er lick über ibn beugte, um ibn aukrubeben, äa gewabrte äer ätuäent mit kntsetzen sein eigen Vilä in äer kupille äes anäern. klber wabrenä er jetzt ein Varett trug, flatterten in äem klbbilä seine kocken

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frei im Ninäe, wie tie bei äer Norätat gewekt katten. Nit einem Dufsckrei äes Drauens ltürrte er fort. Dm näcklten Hage rog man feinen Leicknam aus äer Donau.
Dierongmus aber warä immer mensckensckeuer. bOokl war es ricktig, äaß äie grauenvollen Norätaten in äer ätaät immer seltener unä seltener wuräen, nun äa man wußte, äaß es für äie Nöräer kein Entrinnen melrr gab. Lu wieäerlrolten Nalen wuräe äem Dierongmus selbst nack äem 5eben getracktet, allein eine gelreimnisvolle Nackt bewirkte es, äaß er äen 6efakren von Dolck unä 6ift immer wieäer entkam. Da erkannten äie wiläen öelellen, äeren es in einer großen ätaät immer gibt, äaß kier nickt mekr äer ricktige Ort für ikr Dreiben sein möckte. Duke unä äickerkeit kekrten allentkalben ein unä äer einrige, äer unrukrieäen äreinblickte, war Neister Dämmerlein, äessen öesckaft alsDreimann unäDolter- kneckt so wenig einträglick ru weräen begann, äaß er ück genötigt sak, einen Danäel mit altem kisen ru eröffnen.
kines Dages ersckien im 5aäen äes Dierongmus ein blutjunges Nägälein, äas ein wirksam Duck über lauberei unä Dexenkünlte begekrte. „ki, Jungfräulein,- versetzte äer Neilter, „was wollt Ikr mit äem Ducke?- Dllein äas Nägälein wollte keine

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Auskunft geben und bestand auf seinem Begekren. Auf einen guten Batzen sollte es ikr nickt ankommen. „Jungfräulein," sprack Hieronymus ernlt, „sekt Ikr die präcktige mellmgbescklagene Bibel dort? Lie ilt das reknfacke wert uon kurem Angebot unä äock bin ick bereit, sie kuck um ein keringes ru geben, äenn kurer Jugend riemt es, lick an frommen äprücken ru erbauen, aber nickt Hexerei unä Leufelskunlt ru treiben." — „ki, Kleister," meinte äa§ Klägdlein keck, «was redet Ikr so? Die ganre 5taät weih äock, äah Ikr mekr könnt, als nur trocken Brot essen!?" — „Klermick sckwarrer Künste reikt, ist ein Verleumder!" rief Hieronymus. „Kl er seid Ikr, Jungfräulein, äah Ikr mir so ru reden wagt?" — „Loncettina keih ick," versetzte die Kleine lcknippilck. „Klollt Ikr mir nun mein Vücklein geben oder nickt?" — Ba warf Hieronymus rornig das Buck auf den Lisck und rief: „Klas gebt mick kuer äeelenkeil an? Ikr werdet bald selber leben, wieviel es mit den albernen Zauberkünsten auf lick Kat. Und kure äilberlinge mögt Ikr nur bekaltenl"
Kleister Hieronymus katte den Vorfall tckon vergessen, da erlckien eines Lages die lckwarräugige Loncettina wieder in seinem Laden. „Ick bringe kuck das Buck rurück, Kleister," sagte sie. „Ikr kattet reckt, all der 5puk ist nickts nütz gewesen." — „5ekt

Ibr wobU" versetzte erfreut Nieronqmus. ^Naltet lieber allmorgenälick ru Illaria am 6eltaäe oäer ru 5t. Ztefan Iwiesprack mit äer beiligen Jungfrau, äann rvirä Luren Klünscken Erfüllung winken." — „Nck, wenn ick äeffen nur ticker wäre," teufrte Loncettina. ^ Illein ist ein gar so traurig Losl" Unä auf Niero- nqmus" Befragen erräblte tle, wie sie unä ibre Illutter mit äem Vater aus Klelscklanä berübergekommen feien. Der Illann wollte bier in Kaisers Dienste treten, aber äie Illutter warä krank unä mürrisck unä äem wiiäen öesellen bekagte äas Leben kier nickt, äa verlieh er eines vages bOeib unä Kinä unä rog auf Nimmerwieäerseben in äie Verne. Nun muhte Loncettina mit feinen Stickereien auf löämlern unä 5ckauben ikr unä äer Illutter Dasein fristen, unä äie Nlte lag seit Jabren sckon ru Vett unä konnte nickt sterben unä quälte äas Illägälein aufs Blut. Nie äurfte sie mit einem Illentcken sprecken, selbst rum Vrunnen äurfte lle nickt ru äer Teit geben, äa anäere Illääcken äort plauäernä ltanäen. Nock niemals war lle über Lanä gewesen unä bätte äock auck gerne unter einer Linäe getanrt im Illaienl Unä wenn lre äock einmal verspätet beimkam, wuräe tle braun unä blau geprügelt mit einem Krückstock, äer stets seinen Dlatz neben äem Vette äer Illutter baben muhte, löobl batte sie sckon versuckt, äen 5tock ru verstecken.

aber äann war äie Nlte in solck 6reinen unä Oereter ausgedrocken, äah äie berdeistürrenäen Nackdarn vermeinten, es geke ibr an Leid unä Leben, Nck, es war ein traurig Dasein unä wobl batte es einiger Hexenkunst deäurft, um es erträglick ru gestalten.
Nierongmus aber, äer deääcktig rugebört batte, meinte: „Jungfräulein, oft will es uns sckeinen, als sei manckes ru unserem Deräerden, was äennock Neil dringt. Nuck ick bade einst sckwer unä mur- renä mein nieärig Los auf mick genommen unä beute, wo äer dösen Laten labl so viel geringer geuioräen ist, erkenne ick rvobl, warum äer Neilanä mir äiese 6ade verlieb. 6eäulä müht Ibr baden, Jungfräulein, Ibr seiä ja so berrlick jung, es wirä alles gut weräen."
„Ja, wer so fromm wäre wie Ibrl" versetzte Loncettina. I>a ging Nierongmus nack rückwärts unä bolte einen Nolenkranr mit einem alten äilderkränr- lein von eäler venerianilcker Nrdeit äaran unä faltete Loncettinas Nänäe äarum unä sprack: „Dies sollt Ibr baden, äamit Ibr beten lernt."
„Nck, was seiä Ibr gut, Neilterl" sprack Lon- cettina unä scklug äie sckwarren Nugen ru ibm auf. „dOenn ick äock manckes Nal mit Luckreäen äürftel Nick äünkt, ick würäe äann besser weräenl"
Nls aber Loncettina gegangen war, äa sckien

es ckem Uierongmus, als lei es finster in seinem Lacken geworcken, als läge 5taub überall unä als rocken ckie Vücker muffig. bDenig ?reuäe batte er sein Lebtag an Ninne gebabt unck nun war er vol- lencks aus cken Jabren beraus, cka man eines I^lägä- leins ckenbt. Uun aber warck ibm seltsam warm unck obne äaß er lick selbst Ueckensckaft ru geben vermockte, wünsckte er, sie möckte äock balä wiecker- kommen.
kr sab sie auck wiecker, am näcksten äonntag- morgen sckon im Dome ru 5t. ätefan. 5ittig kniete sie auf cken 5teinflielen, nur wenige 5ckritte von ibm entfernt, sauber angetan, ckie lckwarren Töpfe rierlick aufgeflockten. Um ibr weißes Klälslein aber gewabrte er seltsamen äckmuck unck als er genauer rusab, merkte er, ckah es sein silberner Uolenkranr war mit ckem Kreurlein ckaran. Uor cker Kircke trat sie ckann auf ibn ru unck gab ibm ckie blanck. ^tbr fmcket wobl, ick macke seltsamen öebrauck von kurem öesckenk," meinte sie, inäem sie ckarauf wies, ^ftber ist's cker beiligen Jungfrau nickt woblgefalliger, ick trage äas beilige Teicken auf cker Vrult ckenn in cken Uäncken? Unck was soll auck ein armes llirnlein anäers tun, ckas kein 5tücklein öesckmeiäe sein eigen nennt l"
„Ulollet mir ckock erlauben, kuck einmal eines

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ru verekren," sagte Nierongmus in seiner öutmütig- keit, äer äackte, es müsse wokl Kart für ein Nägä- lein sein, so lünter ikren 6enossinnen rurückrutteken. Ader äa versckwor sie lick, was er äenn von einer edrdaren plagä äenke l Unä sie lief rornig äavon, so ratck, äah er ikr nickt ru folgen vermockte.
vesseldigen Nackmittags aber erlckien sie äock wieäer im 5aäen äes Nieron^mus. Vas Dlauäern mit idm dringe sie auf so gute lZeäanken, meinte lle. Unä äie Nutter greine unä lckimpfe auck weniger, seit üe wisse, äah Nierongmus äer dDunäermann sei, von äem ganr dOien sprecke. Dreilick dade lre de- rickten müssen, äer Antiquar sei ein ganr alter Nann mit einem langen scklokweihen Dart — unä tie warf einen lackenäen Leitendlick auf äen äunklen Bart äes Nierongmus, äen erst einige Lilderfääen ru äurck- rieden degannen. Unä sie dlätterte in seinen Duckern unä pergamenten, äah idre kleinen weihen Nänäe ganr grau wuräenvon Ltaud unä lackte unä rwitlckerte wie ein Lingvögelcken.
Nun kam sie oft unä wie lekr tie fick auck anfangs stranden mockte, stets nakm sie etwas aus äem Vorrat äes Antiquars mit ück.
Nierongmus liedte äie alten Dinge üder alles unä pflegte die unä äa ein delonäers lckönes Lckmuck- oäer U! affenstück ru ersteken, wokl auck eine klle

verblickenen Brokates oäer alter äpitze. Kienn er tick sattsam an äem Anblick äieler sckönen unä keinen Dinge erfreut katte, wuräen ste in eine alte Druke versenkt, ciie in äer 6cke äes 6ewölbes stanä. Nun rvüklten Loncettinas Nänäe in äer Druke, unä was ste besonäers sckön kanä, uianäerte nickt mekr äakin rurück.
Dem Nierongmus aber warä es so seltsam )ung rumute, wie sein Lebtag nickt. Nnä wenn er auck vermeinte, es sei seines Amtes, äas Klagälein rur Frömmigkeit unä ru rücktigem Lebenswanäel anru- kalten, so konnte er äock wieäer mit ikr lckerren unä lacken, äah er sick selber sckier verwanäelt äünkte. Nur einmal wollte ikn wieäer böse Klelanckolie erfassen. Das war, als ein Klorä in äer ätaät ge- sckak unä er )äkling§ wieäer an sein äckicklal erinnert wuräe. 6r äackte, tick sckon äamit ab ge- kunäen ru kaben, aber nun traf es ikn äock wieäer sckwer unä so lang er äas Dilä äes Klöräers in seinem Auge tragen muhte, sckloh er lick ein unä wollte Loncettina nickt leben. Aber es warä ikm warm unä leickt, äa er rum erstenmal wieäer äen Klang ikrer ätimme körte.
Die Nackbarn merkten wokl äas veränäerte Kiesen äes Kleisters unä warnten ikn: Das welstke Klägälein sei böse wie eine Katze, abenteuerlustig unä

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voller Lücken. kr aber batte auf alles nur äie eine Antwort: „äie ilt )ung." Unä warä ibm, als ob er erst )eht wisse, roas Jugenä sei . . .
Ob tie ibn ebelicken wollte, äas mockte er tie gar nickt erst kragen. lu närrisck ersckien ibm äas Tulammenleben von Krübling unä kerbst. Aber er sollte balä merken, wie groß unä sckmerrnoll seine Liebe kür äas Klägälein geworäen war, äah tick so keck in sein Leben geärängt batte.
„Kleister", bat Loncettina einmal, „wir wollen auf äen Jabrmarkt geben." Unä kierongmus nabm sie mit unä sie bestaunte alle kerrlickkeiten, aber am meisten sab sie in äie Augen eines jungen äcko- laren, äer ibr von Duäe ru Duäe folgte. Kleister kierongmus ärgerte sick über äie Dlicke, äie äie beiäen tausckten, aber verbinäern konnte er sie nickt.
Deslelbigen Abenäs aber war ibm, als säbe er äie leickte Oestalt Loncettinas äurck äie Oassen scklüp- Len. Aber sie war nickt allein, sie bing am Arme eines scklanken Knaben unä beiäe sckienen gar rärt- licke löorte unä Küsse ru taulcken.
Dem Kleister tat äas Klerr brennenä web unä er starrte trüb vor sick bin. Als er aber enälick einscklief, wuräe er äurck ein entlehlickes Oereter Lus äem Klause gegenüber geweckt. Die Klutter

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Loncettinas batte in äer Nackt entäeckt, äah ibre Dockter lick äauon gemackt babe unä als sie beim- kam, empfing ste sie mit solcken ätockbieben, äah äie Nackbarn lick ins Nittel legen muhten.
„Nck, war" ick äock totl" seufrte Loncettina, als sie am näcksten Hage ru ibrem Kreunäe Niero- ngmus kam. Nnä sie reigte äie Striemen aut ibrem weihen Nrme unä lüftete auck ein ätückcken ibres Drusttuckes, äah äer Neister besser leben sollte. Der aber lprack traurig: „Nck, Loncettina, wie konntet lbr kinlauten ru einem ätelläickein, wie äie erste beste Dirne l" Da spruäelte sie beraus: „Ick bin äock )ung unä wokl auck lckön, ick mag nickt immer sitzen unä sticken unä äie Nlte betreuen. — Nber lbr kabt wokl reckt, Neister," fügte sie plötzlick sanfter binru. Unä mit einem leucktenäen Nufscklag ibrer sckwarren Nugen: „äckenkt mir äas äockl"
äie batte auf äem Laäentisck rwei feine Kostbarkeiten entäeckt, äie Nierongmus am selben Dage erstanäen batte, einen Korallenkamm aus L^pern unä ein wunäerlickes sararenisckes 6e5ckmeiäe, ein feines öoläkettlein um Nals oäer 6ürtel ru scklingen, äaran iwei winrige Dolcke, klein wie äpielreug, aber mestersckarf.
„Die Dolcke bekommt Ibr nickt," sagte Niero-
ngmus. „Unbeäackt unä beftig, wie tbr seiä, möcktet L. Knäro, Die kugen äes ltieron^mus. 2

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tbr Luck leickt ein Leiäes äamit antun. k^ber äer rote Kamm wirä sckön stellen in Lurem sckwarien ktaar. Nebmt ibn, aber uerspreckt mir, äas ebr- unä tugenäsame I^agälein ru bleiben, äas tbr voräem wart."
klm näcksten klbenä aber wieäerbolte lrck äas Lleicke. bOieäer scklick Loncettina äes Aackts fort, wieäer wuräe sie non ibrer Nutter kalb tot geprügelt, „klär, wenn äoär äie kllte stürbe," sagte lre ru kire- rongmus. „Nickts melrr nütz ist lre auf äer Klelt unä mir stieblt sie meine Jugenäl" — „tbr leiä sckleckt, Loncettina," sagte läierongmus im Innersten empört, „bilolrl baben äie Leute reckt, äie äas be- baupten. Lebt, ick mag Luck nickt mebr sebenl"
Diesmal blieb Loncettina trotzig fort, äem käie- rongmus aber warä es so leer, wie nock nie. Lr sagte lrck, äah er wobl mebr Lieäulä mit äem Nägä- lein batte baben sollen, um sie auf äen Dfaä äes Luten rurückrubringen. klber er warä lrck balä klar, äah es ibm nickt um äas ,6ute< ru tun war, sonäern äatz äie große leucktenäe Liebe in sein alter klerr Linrug gebalten batte.
Demütig bat er Loncettina wieäerrukommen unä überbaufte lre mit Lelckenken, unä sie kam auck wieäer. Unä wäbrenä er nickt wagte, äes I^Iägäleins Ringer ru berübren, sckenkte sie ibre )unge Ninne

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anäeren, äenn nun war es sckon längst nickt mekr äer Zckolar, aber äas sagte sie Nierongmus nickt.
In einer wunäerklaren Zternennackt war's, äa stanä Neister Nierongmus am ?enlter. Zein Liebeskummer lieh ikn nickt scklafen. kr wagte nickt, äas Nägälein ru fragen, ob sie sein weräen wolle — wenn sie ikn ausscklüge würäe es ikn ru tief sckmer- ren unä wenn sie ikn äock näkme, würäe er äen Iweifel nie überwinäen, äah es nur aus kigennutz gesckäke. bOie sollte sie ikn äenn lieben, ikn, äen
Nlten, äen kereicknetenl-Draußen war's still,
äie Ztaät scklief, nur äer Himmel leucktete.
Da körte er einen leickten Zckritt unä eke er sick nock aus äem Neuster beugte, wußte er l'ckon, äah es Loncettina war. Zie scklick an seinem Klause vorbei ru äem ikren unä verlckwanä im Lor. Ist sie sckon wieäer ausgewesen? äackte er voll Zckmerr. Unä äennock konnte ikm ikr böser Lebenswanäel nickts ankaben. kr liebte sie. — Dann körte er ärüben ein leises seltsames Lieräulck, unä gleick äa- rauf erlckien Loncettina wieäer in ikrem Lor unä rannte auf leickten ?ühen wie gesagt äavon.
Nierongmus lckloh äas ?enster unä trat in sein Limmer rurück. Nun war sie äock wieäer rum Liebsten rurückgekekrt. kr wußte äas alles sckon so lange unä äock tat es so wek. Dann nakm
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er leinen Dirgilius rur Nanä unä suckte ru vergessen.
Lr scklief dis tief in äen näcksten Norgen, wie er aber eben aufstanä, merkte er einen ungewöbnlicken Auflauf in äer 6asle unä als er äurck eine äpalte äes Fensters lugte, um ru fragen, erfubr er, äaß Loncettinas Butter beut nackt erwürgt unä beraubt woräen war. Die Dockter aber sei verlckwunäen unä wob! möckte sick äer Deräackt auf sie lenken, wenn man nickt beut morgen äie geraubten 6egenstänäe in äer Nabe einer verääcktigen ligeunerbanäe ge- funäen bätte. 5o babe man äenn einstweilen äie ligeuner in Naft genommen, aber, fügte äer Nackbar mit einem bosbaften Lacken binru, äie Nerren vom öerickt würäen wie immer in einem lolcken ?alle sckon bei Nierongmus vorlprecken.
Da trat Nierongmus rurück unä wußte alles. Unä wenn er selbst im äpiegel auck äas Vilä Lon- cettinas nickt in seinen eigenen Nugen seben konnte, so wußte er äock, äaß es ärin steben müßte, klar unä in leucktenäer äckönbeit. Unä in wenigen Augenblicken würäen äie Nerren vom Derickt eintreten unä es seben unä alle mußten es erkennen. Unä man würäe sie fangen, äenn weit konnte sie )'a nock nickt gekommen sein auf ibren rarten kleinen 7üßen.
Unä er sab sie im Nrmenlunäerkleiäe, äas ibren

jugenäsckönen Körper umtckloß unä sak ikre großen sckwarren klugen an gstvoll umkerblicken. Bber keiner konnte ikr keifen. Dnä äie Klenge sckrie: Klutter- möräerinl Dirne l klexel unä bewarf sie mit äteinen unä faulenäem Obst. Unä äer Denker im Purpur- gewanä trat keran, äa sckrie Loncettina auf, aber er packte sie bei ikrem sckwarren Daar unä fäüeifte sie rum Kicktblock. Nit einer großen äckere scknitt er ikr äie Locken ab, wäkrenä seine Kneckte ikre Brme festkielten. Unä äann ärückten sie ikren Kopf auf äen Block, roäkrenä sie laut sckrie unä jammerte, unä Kleister Dämmerlein sckwang äas äckwert. Dreimal mußte er es sckwingen, so ungeübt war er seines Bmtes geworäen, unä auck nack äem äritten Nal King äer Kopf nock an einem Dautfetzen. Da packte ikn äer Kreimann unä riß ikn ab unä warf ikn ru Doäen unä äas Dolk jubelte. Aber äie Lippen äes Kopfes ruckten nock immer, unä äie sckwar- ren Bugen waren groß unä entsetzt aufgerissen, wie er äa so okne Kumpf am Doäen lag. . .
Da sckloß Dieron^mus äie Bugen unä wußte: äas äurfte nie sein. — kine stimme in ikm flüsterte: Narum willst äu lle nickt preisgeben? äie ist äurck unä äurck böse. Ls ist äock nickt sckaäe um tiel — Bber er selbst antwortete: Lben, weil sie äurck unä äurck böse ist. äie ist ein 6anres, scklackenrein

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unä vollkommen in ikrer Art. Unä vor ikm, äer ein klastifck gebiläeter Tstann war, stiegen äie Koten trauen äes Altertums aut, äie Nestalinen unä stkeoäoren in ikrer ganren verabfckeuungswüräigen plackt. Unä er füklte, uiie etwas in ikm stck beugte vor äielem rarten Istägälein, äas feinen Mg fo graäeaus nakm, fo äurck Vlut unä Uerbrecken bin- äurck. — Dem Herbergen wirä äir nickts Kelten, fagte äie eine ätimme in ibm. Me kurrstcktig äie Justitia auck fein mag, balä wirä ste auck okne äick erkennen, äah ste äie ligeuner vergebens in klaft genommen kaben. — Kla, fagte klierongmus, aber leit rur Gluckt wirä ste bekommen unä äas ist alles, was ste will. — Unä er fab ste vor stck in einem fernen stanäe unä in fremäer krackt, mit teltlamem Oefckmeiäe angetan, fcköner unä größer als ste )eht war. vergöttert unä verkaßt, eine Nack- tige, vor äer man äie ätirne in äen Ztaub fenkte. kin großes Ueräerben würäe ste für äie Nenlckkeit weräen, vielleickt auck ein 6lück. kr aber liebte ste. stiebte ste mekr als je unä erkannte, äaß es nickt äie stugenäen stnä, um äerentwillen man äie Nen- fcken liebt . . . Unä äie rote stöbe feiner stiebe fcklug über feinem Haupte rutammen.
Da körte er ein Branäen unä Vraustn unä wie er kinausblickte. fak er. wie stck eine macktige Isten-

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>r lckenmenge vor seiner verflossenen I^üre staute,
n Unä in feierlickem Luge nakten äie Kickter, uiie seit
.ä Jatzren sckon in solckem Kalle äem Kore seines Nauses,
n va takteten äes Nieron^mus Nänäe nack äem
sararemfen Kettlein, äas seinen "Platz auf äem 'o Kiscke vor ilrm katte. Unä mit einem Kucke ltieh
er fick äie deiäen volcke in äie Nugen. n. ie le
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Erinnerung

I.
Klargarets Koä wirkte ersckütternä aut alle, äie 6e gekannt katten. Nur ärei Kage war sie krank gewesen, an einer lckeinbar ganr karmlosen Inkluenia; äann war plötzlick klerLsckwäcke kinrugetreten, unä letzt lag sie sckauerlick still, äas beweglicke 6etickt fast unkenntlick in seiner starren Kuke. Im Hause scklicken äie Derwanäten lautlos umker, in tiefer Krauer, nieäergeärückt von äer Ilnkeimlickkeit äieses Koäes. 5ie katten Karls Klakl uon Mer mißbilligt unä sick mit Klargaret möglickst sckleckt vertragen — aber äielem Kalle gegenüber sckwieg äoär alle persön- licke Kanküne.
Karl entsetzte sie. äeine wiläen, )äken äckmerr- ausbrücke paßten so gar nickt ru seinem sonst so rukigen unä bekerrlckten Klesen. Kobert, äer Arrt^ entfernte keimlick äen Kevolver aus äer Lckreibtisck- laäe unä organisierte eine Art Klacke unter seinen Vrüäern unä äckwägerinnen. Allein äurfte Karl, keinen Augenblick gelassen weräen. kr katte äiete Krau ru lieb gekabt.

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Dann Karn äie Reaktion, äie furcktbare äcklakk- keit unä Npatkie. Karl lag Ml auf äern 5ofa unä körte wie äurck einen äicken Hebel äie ätimmen äer Klenscken im Nebenzimmer, äessen Büre stets offen stanä. Nie Vrüäer trafen Bnoränungen wegen äes Leickenbegängnisses — äie äckwägerinnen empfingen Konäolenrvilrten in ikrer stillen unä leisen Nrt — unä er füklte: nur nickt mekr mittun müssen l Ick kann an äem Lebenskarren nickt mekr sckleppen — okne Nargaret.
Nie Uerwanäten katten sie nie geliebt, äie waren eine alte, feine Broßinäultriellen-Kamilie, eine von äenen, äie äen oft angebotenen Bäel immer uiieäer rurückwies, ui eil iknen ikr bürgerlickes Na- tririertum köker stanä als eine )unge Noblesse, äie sie mit allerkanä rweifelkaften 6röhen äer äportwelt unä äer Börse zusammengewürfelt katte. ks waren vier Nrüäer, äer älteste Brrt, äie anäern in äen väterlicken Fabriken tätig, alle verkeiratet mit Krauen aus Lknlicken Kreisen, feinen, stillen öelcköpfen, äie exklusiv unä am liebsten innerkalb ikres Nauses be- tckäftigt waren, äie Uornekmkeit in äer Linfackkeit suckten unä allen Luxus als etwas Barvenukaftes verabsckeuten. Unä in äiele Kamilie brackte Karl eines Lages von einer äckweirer äommerfriscke eine Braut mit, ein sprükenä lebensfrisckes, spöttisckes

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Oetcköpf aus einer weit weniger toliäen aber luxuriöseren Ntmolpkäre, ein verwökntes Nrinreßcken okne 6elä aber mit großen Nnsprücken; eine Nertonlickkeit, äeren Neir alle anerkannten unä von äer tick alle adgeltohen füklten. Unä Margaret gad's iknen rurück. äie fanä äie trauen läckerlick, äie tick kleiäeten wie ikre eigenen Uöckinnen, mit gestärkten Unter- rocken unä lckwerer 5einenwäscke unä äie alles graziöse Vatitt- unä äpihengekräusel als ,kokottenkaft< rurückwiesen. Nickt um äen Preis äer Ulelt wäre sie mit eingerogen in äas alte Uamilienkaus auf äer Ulieäen mit seinen kreurgangartigen, weihgetünckten Uorriäoren unä äen riesigen äunklen Timmern, in äenen es weäer Uelegrapkenleitung nock elektrisckes 5ickt gab, weil man tick nickt entlckließen konnte, um äer perlonlicken Nequemlickkeit willen mit äer Prack- tion ru drecken. Unä äiele Oeselligkeitl Nlte Nofräte unä pentionierte Oenerälel — Ulargaret war fett entscklossen, ikren sMnäarä ok lits anäers einrurickten.
llas fükrte tie auck aus. äie war ganr äie persönlickkeit, um ein Ulittelpunkt ru weräen. Nickt sckön, nur grariös, mit destänäig weckselnäem 6e- licktsauLäruck unä einer spöttiscken langen Oderlippe, äie an äie Ulaäonnen äes Ura pilippo pippi gemalmte, — vielseitig degadt, nickt rum wenigtten mit einem merkwüräigen Nackakmungstalent, voll Lkic unä

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wie von einem Olutkauck von äinnlickkeit umwebt.
-Karl llöbnte auf. Klitten in seinem großen
Tckmerr füllte er äennock: es war )a äock ein so unenälickes 6lück, äaß ick es überhaupt gelebt babel I0ie arm lmä meine Brüäerl
kine wabnlmnige äebnsuckt überkam ibn, tle ru seben. Im Nebenrimmer war nock immer Vesuck. kr stanä leise auf unä lcklick sick über äen Korriäor in äen großen äalon, wo sie aufgebabrt lag.
Im Krauergemack waren rwei alte Kanten, äie immer KIargaret5 belonäere Heiterkeit erregt batten, äamit belckaftigt, äie Kränre am Kuhenäe äes Larges ru oränen. Als Karl eintrat, fukren sie rusammen unä äie altere versteckte ballig einen 6egenllanä auf äem Kücken. Karl fragte müäe unä obne Interesse:
„Klar babt ibr äa?"
Aber als er keine Antwort erkielt unä äie beiäen alten Kräuleins einanäer nur bilflos anstarrten, kiel ikm äies auf unä er stellte nockmals äieselbe Krage.
Die eine erwiäerte: ..kinen Kranr."
^Bon wem?"
Klieäer weckselten sie Blicke, äann sagte äie an- äere: „Mr wissen nickt, kr ist eben von äer Vlu- menkanälung Klarx gesckickt woräen. ks ist keine Karte äabei."

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Ibr öebaren ersckien Nim albern, unä nervös, wie er war, sagte er : „lum Kuckuck, warum Leigt ibr ibn äenn nickt? l"
Nnä als ste bilflos unä verlegen äastanäen, trat er aut äie altere ru unä riß ibr äen Kranr brutal aus äer Nanä.
Cs war weiter nickts Klerkwüräiges an äem Kranr. Cr beltanä rum größten Keil aus Deilcken wie äie meisten übrigen auck, äenn Klargaret batte stets Sorge getragen, äaß man ibre Cieblingsblume im Kreunäeskreile kannte, Nber eine große lila Kloiresckleife King äaran unä äarauf stanä in blaffen Silberbuckstaben: „L mon aäorse". — —
Karl mußte erst nockmals lesen, ebe er begriff. Dann ließ er äen Kranr fallen unä verließ mit sckweren müäen Sckritten äas limmer.
Cr lag wieäer ärin auf äem Sofa unä sagte stck: Sie bat mick betrogen. Cs ist ganr klar, äaß sie mick betrogen bat. Denn wer äarf so einen Kranr sckicken? Nur äer, äem ein lolckes Neckt rüttelst.
Der anäere Karl in ibm erwiäerte: es könnte )a ein Irrtum sein. Oäer eine Klassifikation.

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Aber äer erste Karl koknlackte: I^rMflkation? Mr könnte so etwas tun? Unä was kätte er für ein Interesse äabei?
Ls ilt nickt nötig, äah sie äick betrogen Kat, meinte äer anäere. 5ie war so kübsck, man Kat ikr soviel äie Lour gemackt. Es kann )a )emanä gewesen sein, äer sie aus äerBerne angebetet Kat.
Der erste ergrimmte: Aus äer Berne? Me Margaret sckon war, mit ikrem Temperament, ikrer leicktentklammten Zinnlickkeit? — Ein äckukt ist er wokl auf jeäen Ball, äer 6e so bloß stellt, nack ikremBoäe? deinen Briumpk wollte er kaben: äa, ick kab sie auck gekabt, geraäeso wie äu, mekr vielleickt wie äu? Die fünf glücklicken Jakre kaben nur in äeiner Bkantalie existiert? Betrogen bist äu woräen, verlackt, Eocu, äumm unä läckerlick unä stolr auf äeinen Besitz, wie üe alle? 6anr kab ick lie genommen, sogar äie Erinnerung, sogar äas Beckt, um sie ru weinen?-
Bie Bür knarrte leise. Eines äer alten Bräu- lein trat sckücktern kerein. „Mr sinä )etzt ärinnen fertig, Karl. Blorgen kommen wir wieäer. Unä nickt wakr, äu weiht: wir lckwätzen nickt?"
Cr gab ikr äie Uanä unä äackte: Brave alte Seelen? — Beäen konnte er nickt.

Die ganre Nackt quälte ilm äer keäanke: wer ist er gewesen? kr äackte äie Necke äer jungen Leute äurck, äie in seinem Klause verkehrten. Nile hatten Margaret äen klok gemackt unä waren mehr oäer weniger verliebt in sie gewesen. Lie aber hatte kür alle nur äie kameraätckaktlicke Überlegenheit, äie ckren großen Neir ausmackte. Nanckmal Ham lre ru ihm unä sagte: „Der unä äer hat versucht, kreck mit mir ru weräen. Aber milck äick nickt hinein, bei euck Nännern wirä äas gleick tragisck, eine Dame mackt sowas mit einem Ulort ab." — Unä mit äem Lakt äer bileltäame hatte sie solcke kleine Iwikckenkälle in kreunäsckaktlickster bi)eise wie- äer in Oränung gebrackt.
Karl kühlte instinktiv, äaß nack äieser Leite hin wohl (nickts ru kucken war. Nber wo äenn? kr kannte äock ihr ganres Leben, tie waren )a auck äie ganre leit über ko wenig getrennt gewesen. Unä wenn sie äock einmal nickt beisammen waren, so batte sie ihm immer über ihre Flirts lustig unä okkerckerrig Bericht erstattet unä ihre Beäen unä Bewegungen überaus äraktikck kopiert. Bann war äiele ganre kinälicke Aufrichtigkeit wokl auck nur Lüge gewesen.-
kr ärekte äas elektrische Lickt an unä sah auk
äas kleine Baltellbilä, äas neben keckem Bett King.
knäro, Die ^ugen äes biieron^mus. 3

34 —
ks war von einem berühmten Italer gemalt unä ein kleines Meisterwerk an Lebenswakrkeit. Unä wie er es ansak, äieles klug ironiscke Oellckt mit äem merkwüräigen Ausäruck in äen Augenwinkeln unä äer langen spöttilcken Oberlippe, wußte er plötz- lick: äie Kat ück über mick genau so lustig gemackt, wie über alle anäern auck. Me kab ick ikr nur trauen können?
kr fukr an äer äeite seines ältesten Bruäers kinter äem Leickenwagen ker unä katte keinen Blick übrig sür äie lckaurige Trostlosigkeit äer enälos langen äimmeringer ätraße. — Bier, wo )eäes Baus ein Doäesemblem trägt, äas an äas knäe äes 6roß- staätproletariers unä an Massengräber gemaknt, kier füklt man erst, was ,5terben< unä ,Vegraben^, was Feicke^ unä -Verwesung^ keißt. Draußen, in äem blükenäen 6arten äes lentralfrieäkoks kommt einem äas nickt so rum Bewußtsein. Aber kier ist Armut, klenä, Dock Die blutigen Dleisckltücke aus einer Dferäekleilckkauerei kängen kameraälckaftlick neben billigen Olasperlenkränren für arme Leute, unä äie Nenlcken lckeinen sckmuhiger, trauriger unä äumpfer.in äieser Atmospkäre äes Doäes. — Als ob alles, was elenä unä trostlos in äer großen ätaät ist, lick kier- ker konrentriert kätte in äie eine ätraße . . .

— ZS —
Karl sak nickts unä körte auck nickt, was sein Vruäer ru ikm sprack. In seinem Kopf summte eine Neloäie, er konnte lick nickt erinnern, was es war. Cnälick kanä er äen Bext unä äamit äie läeenverbinäung. Die Klorte äes Vajano: „Den Namen, sag äen Namen l" —
Draußen auk äem Brieäkof ließ er äie jungen Ceute seiner Bekannt sckaft nickt aus äen Augen. — Alle kamen ikm so gleick vor, er konnte lle nickt voneinanäer untersckeiäen. äie trugen alle äie gleicken feierlicken öekröcke, sckwarre Krawatten, sckwarre Nanälckuke unä äen äcknurrbart englisck rugeltutzt. Alle katten äie wicktigen unä beileiäs- vollen öellckter von Nenlcken, äie nur ungern eine unangenekme ätunäe mit äen Leuten verbringen, äie iknen so viele angenekme geboten kaben, äie aber äock äieter Derpklicktung vollkommen korrekt nackkommen. Karl suckte nack einem Besickt, äas tieferen äckmerr unä tiefere seelitcke Crsckütterung ausgeärückt batte, aber er fanä keines. — Allen kiel seine Duke auf, unä sie kielten sie für männlicke Ballung. Cr aber war mit seinen öeäanken ganr wo anäers. ln äem Noment, in äem äer Larg in äie 6rube gesenkt wuräe, fiel ikm ein: äie Blumen-
kanälung l äaß ick äa nock nickt gefragt kabe l-
llnä er belckloß, vom Begräbnis weg äortkinru fakren.
3 "

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Der Biaker sak etwas erstaunt ärein, als Karl ikm rurief: „Blumenkanälung Klarx am Kärntner- ringl" kr lratte sick äie Begleitung seines Bruäers für äen Kückweg verbeten unä äa er so rulrig war, ließ man ilm allein. — Bber äas Bräulein in äer Blumenkanälung wußte ibm auck nickt viel ru sagen, ks waren so viele Kränre geraäe für äiesen Brauer- fall bestellt woräen unä fast alle aus Barmaveilcken. Veraklt sei äer Kranr gleick woräen, entnalrm tie aus äem Bucke, sie glaube, äer Besteller sei ein alter Herr gewesen. — Nein, meinte äas anäere Bräulein, es war eine )unge Dame. — äckließlick einigten sie fick äalrin, äaß sie wirklick keine Bknung mekr kätten.
kr äurckltöberte ikren äckreibtilck unä ikre Kleiäer, äie nock äen rarten Butt ikres Körpers unä ikres kieblingsparfüms ausatmeten. kr fanä nickts. Bausenämal sagte er kick: ,5ie war unsckuläig" — unä glaubte es äock nickt mekr. In ikm war ein furcktbares Kkek, äas ikn nie verlieh — aber es war nickt äer Zckmerr um lte, lonäern äie Brauer äarüber, äaß er keinen äckmerr mekr empkmäen konnte, äer Iweifel vergiftete alles. Bas 6lück seiner fünf kke- )akre ersckien ikm null unä nicktig, als wäre es nie gelebt, kr füklte tief, wie wir eigentlick nickts besitzen, als äie krinnerung unä wie wir unbewußt

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5
)eäes Crlebnis eigentlick nur im Einblick auf äie Erinnerung gestalten — unä wie er äesbalb so arm war, weil er lick nickt mebr getraute, sick äieser Erinnerung binrugeben.
Nit seiner?amilie verkehrte er weniger unä weniger, Der pietätvoll beäauernäe Hon, in äem sie von Nargaret spracken, war ibm enttehlick. Den beiäen alten lanten batte er es äurck ein generöses 6esckenk ermöglickt, einen Cieblingswunsck ru erfüllen unä lrck in ein freiweltlickes vamenstift in 6rar einrukaufen. klber eigentlick tat er äas nur, um lie aus äen klugen ru bekommen.
5eine lZelckwilter bescklossen enälick, er müsse kort, kr gab iknen reckt unä lieh sick weglckicken. Instinktiv wäklte er Beneäig, weil er äort mit Nargaret seine Nitterwocken verlebt batte unä äas 6ekübl nickt los warä: Dort weräe lie ibm wieäer- kommen. Cr lcklenäerte auf äer Biva äegli 5ckia- voni sparieren unä stanä voll Vewunäerung vor äen Biläern seiner beiäen Lieblinge, äer beiligen Barbara in 5t. Naria ?ormosa unä äer beiligen Katbarina auf äem wunäervollen Naäonnenbilänisle Bellinis in äer klkaäemie. — klber er vergaß nickt. Immer wieäer muhte er an äas äenken, was ibm gelckeben war. Cr enttann lick eines Bbenä kurr vor Nar- garets Erkrankung. 5ie waren gegen ibre 6ewobn-

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keit ru Klause gewesen unä katten mit ikren Bückern in seinem Brbeitsrimmer gesessen, vlötzlick blickte er auf unä sab Margarets klugen mit einem so kunkelnäen, lauernäen Blick auf tick gericktet, äah er ganr befremäet war. Cr vergaß es balä, aber letzt kam ibm äas alles wieäer unä taulenä anäere kleine lüge auck, unä äie lweifel wollten nickt scklafen. Unä er füklte äabei ganr genau, wie wenig latent er im örunäe für äiele äelbltquälerei katte. Die kurcktbare klngst kam über ikn: was wirä äas leben äenn nock von mir wollen? tck bin ein armer vurckscknittsmenlck, gesckaffen ru arbeiten unä meine lrau ru lieben unä ru beweinen — unä ge- raäe ick erlebe leeliscke Komplikationen, äenen ick
nickt gewacklen bin.-
Uier Klocken blieb er in Ueneäig, obgleick er füklte, äah äie ätaät ikm nickts ru geben katte. Cr war frok, als er keim äurfte unä sein leben aufs neue beginnen, äas nun leer war von Kummer, aber auck leer von 6lück unä von Crinnerungen.
II.
tn äieler leit trat eine Person in sein leben ein, äie sckon früker einmal eine kleine Bolle äarin gespielt katte. Vas war lräulein Libelle von Büäiger,

— Z9 —
eine entfernte Derwanäte äerKamilie, äie feit äem Doäe ibrer Butter sebr rurückgerogen unä in de- sckeiäenen Derbältnissen lebte, in ibrer Jugenä batten fie viel miteinanäer verkebrt. Karl batte sogar geglaubt, ein tieferes Interesse für lick bei ibr ru ent- äecken. Lrwiäert batte er es nie, aber er mockte sie sebr gern, weil sie klug unä feinfüblenä war> später scklief äer Derkebr ein, nickt rum wenigsten äurck seine Heirat, äenn Klargaret faßte sofort eine klntipatbie gegen äibglle unä nannte sie ibres ltillen Klesens balber äie ,3esuitin^. äo nrackte man lick nur äie notwenäiglten Delucke, sckließlick sab man lick nur mebr an äritten Orten. Darum war Karl nickt wenig überrasckt, als er eines klbenäs von äer Kabrik nack Klause kam unä in seinem iOobnrimmer Kräulein äibglle von Küäiger fanä.
Kräulein von Küäiger, äie am Anfang äer Dreißiger stanä, war ein kleines sckmäcktiges Der- söncken mit blassen, unbeäeutenäen lügen, äie nur äurck ibre klugen Leben unä Klärine erbielten, große sckwarre klugen voll Sanftmut unä Crnlt. äie batte äie Oewobnbeit, bei äer kleinsten Oelegenbeit tief ru erröten, was lie weit Mnger ersckeinen lieh, als lie war. Kür gewöbnlick sebr sckeu unä rurückbaltenä, konnte lie lick im Verlauf äes Oespracks vergessen unä warm weräen unä äann kam es wie ein ätrabl

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von Fanatismus in ihre Augen, kbenlo plötzlick verstummte ste äann wieäer, erschrocken über ihre eigene Dereälamkeit.
Ais Karl eintrat, ltanä sie auf unä reickte ibm äie Nanä. „Ick wollte äir so gerne lagen," begann lre stockenä — „beim Begräbnis war ick nickt — ick war krank-" lre verstummte.
kr ärückte ikr nur äie Nanä, unä sie sckwiegen keiäe. Ihm waren Konäolenren jetzt unerträglick. Dann, im kefükl, äatz er als Hausherr äie Derpstick- tung kabe, Konversation ru macken, sagte er etwas unvermittelt: „Ick war jetzt in Deneäig."
äie leucktete auf. Deneäig, äas war eine ikrer sckönlten krinnerungen, ein klanrpunkt ikres armen Altmääcken-Vaseins. äie liebte venezianische Kunst unä venezianische Diläer. Karl brackte Klappen Kerbel. äie wuräen beiäe vertrauter.
Dann kiel ikm plötzlich ein: „Ick mutz äir äock einen Dee anbieten." kr ärückte auf äie Klingel, aber niemanä kam. Nack Klargarets Doäe hatte er äen ganren train-train beibekalten. Aber äas Auge äer Nerrin fehlte, trotz äer vier keute geschah nichts mehr im Haushalt. lum ersten Klal stel es Karl auf, wie unwoknlick es bei ihm aussak, wie äas limmer nickt gekeirt war unä äer ätaub äick auk äen Klöbeln lag.

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knäliär gelang es ibm äock, äen I'ee ru be- sckakfen. Bls er gekrackt wuräe, stanä äibglle auf unä sagte sckücktern: „Du erlaubst äock?" — Dann särenkte sie äen lee ein unä mackte "toast rureckt — alles mit ibren leisen, sckeuen Bewegungen. Karl sak ikr sckweigenä ru unä äackte, wie lange er säron keine bebaglicke Klablreit mekr gekabt batte. Lr scklang sein kssen immer nur bastig binunter, erfüllt von Trübsal unä särweren Oeäanken.
Bls ibn 5ibglle beim Bblckieänebmen aufforäerte, sie äoär auck einmal aufrusucken unä ibre Sammlungen ru beseken, sagte er gern ru. kr füblte stck bebagliär in ibrer Oegenwart.
Kräulein äibglle von Küäiger bewoknte im vierten ätock eines alten blaules ärei winrige lim- mercken, ganr vollgepfropft mit altem Bausrat. Aber Karl kiel es auf, wie gelckmackvoll äie einzelnen Stücke waren, unä wie sie trotz ibrer "Pietät alles Batzlicke aus ibrer Umgebung verbannt batte. Bn äen Klänäen bingen säröne alte Ölgemäläe — ein kleiner Kugsäael äarunter — unä moäerne Backe- rungen. Lin berrliäres Blatt kiel ibm auf: Klingers Lbristus im Olr-mp. ks berübrte ibn merkwüräig, äas Vilä bier ru kinäen. Bls er äas Original seinerreit rum ersten Klale sab, batte er in tiefster Cr-

lckütterung äavor geltanäen: äer äieg äes Lkrilten- tums über äie ausgemergelte, äekaäente unä ackl in ibrem Derkall nock immer so scköne öötterweltl Die äeele, äie lick von äer Liebe löst, äer lie nock immer äurck einen äckleier verbunäen ilt unä tick kanatitck vor äem bleicken öottesmanne nieäerwirkt, auf äessen Zckritten lleilcken sprießen l llie ganre Kleilsleknluckt äer klensckkeit in äieser kageren, -
äürktigen, armseligen kinäergestalt l- ^
kr lratte sofort eine keproäuktion äes Viläes z
gekauft unä sie über seinem Lckreibtisck aufgelrängt. !
kber er recknete nickt mit Margarets übermütiger -
5pottlult. Lie liebte von äen kloäernen äie brutale ^ Tinnlickkeit ätucks am meisten unä mackte viele unä gute klihe über äen eierlp eisgelben Lkristus !
unä äie anäeren öestalten. kinmal, nack äer kück- :
kekr von einer keile vermißte er äas Vilä. Nar- ^
garet erklärte: es sei verräumt uioräen unä momentan !
nickt ru klnäen. luerst ärgerte er tick äarüber unä k
besckloß ein neues ru kaufen, äann geriet äie ganre !
äacke in Dergessenkeit. krst kier kiel es ikm wie- ^
äer ein. ^
Libglle trat ein. kr kragte, woker sie äas Vilä kabe. Lie erräklte, einer ikrer kreunäe, ein alter Kupferstecker, kabe es gemackt. lm klanäel sei es überkaupt nie ersckienen. Dann reigte sie ikm ikre

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übrigen äckähe. kr staunte über äie seltsamen unä böltlicken Dinge, äie sie oft aus äen verborgensten Mnbeln mit feinem kpürlmn rulammengelelen batte, kr sagte ibr ein paar anerkennenäe 10orte über ibren Kunltsinn unä ibre feine Diläung. Da wuräe sie sebr rot unä sagte leise: „Ick bab ja nickts anäeres." Die ganre Resignation äes alternäen Klääckens, in äessen armen keben äie Kunlt Duft unä lOürre sein muh, lag in ibrem Don. —
Don äielem Dage an wuräe äer Derkebr rwi- scken Karl unä äibglle riemlick lebbaft. kr empfanä es als ein 6lück, mit einem Klenscken verkebren ru äürfen, äen er in äer Teit seiner kbe kaum gekannt batte unä äer von äieser kbe so gut wie nickts wußte, kr tprack niemals über Klargaret mit Sybille, unä sie fragte auck nickt. Die Kunst, nament- lick äie Kupfersteckerei, für äie sick beiäe sebr interessierten, gab äas blaupttbema ibrer Oespräcke ab. Aber manckmal öffneten sie einanäer leise unä ver- stoblen äie Dürcken ibrer keelen, um sie äann, sckeu unä verscklossen wie sie beiäe waren, rasck wieäer rufallen ru lassen.
Karl sagte lick natürlick, es babe immerbin etwas 5onäerbares an lick, äah kibglle ibre De- riebungen in jenem Augenblick wieäer angebnüpkt

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hatte, in äem er ein freier Istann geworäen war. Aber er war lick ebenso klar äarüber, äah, falls eine Ablrckt von seiten 5ibi)llens vorlag, äielelbe ibr selbst nock unbewußt — also eigentlick überhaupt nock keine Absickt war. tbr lieben batte nickt äas Brovilorilcke an lick, äas äie kxistenren iener Nääcken baben, äie nock auf eine Beränäerung Kokken. 5ie war fest unä ruhig; so lebte sie, so wollte sie sterben. 5ie kalte sogar lckon äie Bitterkeit über- wunäen, äie lange leit nack )eäer Bestgnation äas äominierenäe kekübl ist.
ks war natürlick, äah ikm selbst auck äer 6e- äanke einer Beirat mit äibglle kam. Aber er wies äiele täee immer wieäer lckeu rurück. kr batte so scklimme krkabrungen in seiner ersten kbe gemackt
— wer weih, was für Komplikationen eine rweite bringen würäe. kibglle war kreilick keine Klargaret
— aber er fühlte kick auck um Jabrrebnte älter als äamals unä müäe unä rubebeäürktig. Bube kanä er kreilick in seinem jetzigen öäen, sonnenlosen Jung- gesellenäasein auck nickt. Als er kick äabei ertappte, äah seine einzigen bebaglicken ätunäen äie waren, äie er bei 5ibglle verbrackte, wuräe er sehr nack- äenklick. kr beäurkte äer krau äock viel mehr als er geäackt batte, äibglle begehrte er nickt als Ueib, aber als Kameraäen. Bon ihrem keinen, stillen

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len ging eine sanfte Anke aus, äie ibm gut tat. Lr sagte lick, äah lick bier nock eine (Zlücksmöglick- keit für ibn biete, Uielleickt war es äie letzte.
Monatelang trug er äen öeäanken mit tick berurn, äas Kür unä Mäer erwägenä. Lnälick ent- sckloh er lick, lie ru fragen, ob lie seine Krau wer- äen wolle. Die Wirkung seiner Klorte überrasckte ibn selbst, kius äem Klunäe äes KILäckens rang lick ein Jubellckrei los, unä in ibrenr Körper füblte er eine 5eiäentckaft pocken unä rittern, äie ilrn fast ersckreckte. Unä äann gettanä sie ibm, was er ei- gentlick sckon abnte, wie alt ibre üiebe ru ibm sckon war, was sie gelitten batte unter seiner Ueirat unä wie lie mit allem 6lück sckon ru knäe sckien. Dann, als sie sab, wie ibre üeiäenlckaftlickkeit ibn bekremäete, wuräe sie wieäer so bläh unä still wie bisber, aber in ibren klugen war ein 5euckten, äas lie nickt er- lölcken macken konnte.
äeine Kamilie, äer er seinen Cntsckluh alsbalä mitteilte, verbielt lick äurckaus rultimmenä. iüer Libelle war, wußte man wenigstens.
äckön, jung oäer reick war sie )a nickt, aber sie batte äie Lgmpatbieen aller, wenn lie auck nie )emanäem näber getreten war unä fast ängstlick )eäe Intimität vermieäen batte.
Die Uockreit sollte sobalä als möglick statt-

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stnäen, äenn beiäe füllten äie Läckerlickkeit äes V Drautstanäes bei ernsten Nenlcken, äie äas )ugenä- ! licke LetLnäel, welckes äie st leit verlangt, nickt mestr z aufstringen können. Da äas Drauer)astr auck sckon " abgelaufen war, batte man auf nickts mekr ru warten. 5ibglle war ernst unä kreunälick, wie stnst. Karl aber batte äas 6ekükl, als ob ste stck rurück- kalte, um ikm ru gefallen, unä äaß ste stck nack leiäenlckaftlickeren Liebkosungen stkne, als er ru ge- H ben uermockte. kinmal, als er ste küßte, sckloh ste ^ äie klugen unä flüsterte traumverloren: „kin Kinä vonäir . . .l- Aber ste faßte stck sofort wieäer unä vermieä nun äen ganren Abenä äas Alleinsein mit ikm.
kr katte geäackt, seine jetzige Klostnung beiru- bekalten, aber in äiestm tunkte stieß er auf einen Mäerstanä, äesten er äie sanfte äibglle nickt für fästig gestalten statte, äckließlick übergab er istr einen Lsteck mit äem Auftrag, eine Klostnung für ste beiäe ru sucken unä alle Neuansckastungen ru besorgen — er überlasst alles istrem guten kesckmack. Damit statte er ganr unä gar getrosten, was ste wüntckte. kr rog für ein paar Klocken ins Notel unä rwei kage vor äer Nockreit füstrte istn äibglle freuäe- strastlenä in äas neue Nest.
ks war ein kleines grünberanktes Näuscken ^ außerstalb Kliens, nickt in einem äer fasstionablen !

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Lottagevierte!, lonäern am äußersten Lnäe einer Babriksvorstaät. Bobe Bäume veräeckten äen Busblick auf äie Lcklote. Nack äer anäeren Leite lagen äie sanften Mge! äes Klienerwaläes frei vor ibnen, als 5ei man wirklick weit von Nentckenwobnungen entkernt unä ganr auf äem Lanäe. Ls war genau äas, was Libglle stickte. Die Linricktung war ein sebr reirvolles Oemisck aus ibren unä feinen Klöbeln. Bber es kiel ibm auf, äah alles, was an Nargaret erinnern konnte, fort unä äurck Neues ersetzt war. tbn störte es nickt, äenn Margaret war so ganr tot für ibn, äah er ibre Lacken ebenso geäankenlos immer vor Bugen baden, als auck entbebren konnte. Bber austallenä sckien ibm, äah Libglle auck äas kleine Pastellporträt entfernt batte, äas er als Kunstwerk sebr liebte, ungeacktet äer Klanälungen seiner Oeküble für äas Original. Ls befremäete ibn von Libglle, er fanä es nickt ganr taktvoll. Lie, äie seine Lmpstnäungen für Istargaret nickt kannte, bätte äer einstigen Liebe ibres Nannes auck in äiesem Nause ein plätzcken einräumen äürfen. Bls er ste aber äarauf aufmerksam mackte, glomm ein Ltrabl äes Basses in ibren Bugen auf, unä ste sagte Kart:
»Lie oäer ickl"-Lr sagte nickts mebr, äenn
er äackte äaran, wieviel Bah stck in ibr gegen äiele Brau aufgespeickert baden muhte, äie ibr äas 6lück —

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wie sie äamals wokl äackte, auf immer — weggenommen katte. vnä er selbst katte )a eigentlick auck keine vrlacke, sick nack Margarets spöttiscken Augen unä ikrem küklen Lackeln ru seknen.
III.
Die Nockreit fanä im kleinsten Kreise statt, unä äibglle gab tick ikm mit einer so jauckrenäen 6lück- leligkeit, äah er rum ersten Klale begann, etwas wie wirklicke Liebe für sie ru empkinäen.
kr nannte sie läckelnä äie ,keimlicke Vacckantin^. Klie ikr sckembar reirloler Körper ungeaknte Zckön- keiten entfaltete, so gab es auck in ikrer äeele Klilä- keiten, äie ikn überralckten. Aber tle war klug genug, um ru wissen, äah er äas nickt an ikr ge- suckt katte unä fanä immer tekr scknell äas rukige Kiesen wieäer, äas er an ikr liebte.
5ie verbrackten vier scköne Klocken in "Perugia unä Liena. Ikm war es, als sei mit äib^lle kein neues klement in sein Leben eingetreten, als sei es sckon immer äagewelen. ks war eine Übereinstimmung in ikrem Küklen, in ikrer 6etckmacksricktung, ein tiefes versteken, wie es nur rwilcken Klenscken von äknlicker Veranlagung unä krriekung möglick ist. Nock scköner wuräe es, als sie wieäer ru Naule

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waren. Hon ikren Deriekungen ru äen Klenscken kielten sie nur äie notwenäiglten aufreckt, äie katten Dücker, Diläer unä weite, einsame äparier- gänge. Über ibnen lag äer tiefe Drieäe äer Klen- scken, äie enälick Duke gefunäen Kaden.
Karl äackte manckmal: es ist eigentlick ein pkililtrötes, ein äcklafrock- unä Dantokfelglück. Aber er füklte selber, äaß er für eine so aufregenäe unä aufreibenäe Lebensweise, wie äie, äie er mit Klargaret gefükrt katte, )etzt nickt mekr äer Klann gewesen wäre, kr kätte nickt mekr äie 6lut äes Liebkabers gekabt, um ikre Kapriren ru erfüllen, nickt mekr äie Cnergie, um ganr unmöglicke Launen nieäerru- kalten. äo wie er mit äib^lle lebte, in äieser Übereinstimmung aller äußeren unä inneren Dinge, kätte er es von Anfang an kaben müssen, um glücklick 2 U weräen. Me gut, äaß es überkaupt nock gekommen warl
Droh allem Mklempkmäens mackte er vor Ablauf äes ersten Ilakres eine Lntäeckung, äie ikn über- rasckte: nämlick, äaß er eigentlick glücklicker war als äib^lle. Unä äock lagen im 6runäe äie -Uorteile^
auf äer 5eite äes armen, alternäen Klääckens, äas L. k^näro, Die klugen äes tlieronymus. 4

— so —
in späteren Jabren äock enälick seine Jugenäträume erküUt gesehen batte.
kiber über Libelle lag bettänäig etwas 5ebn- sücktiges, äessen Ur sacke Karl lick wobl ru äeuten wußte, sie wünsckte tick Kinäer. lbm war äieser > Nunsck fremä — fast ein wenig unbegreiflick. äeine erste Cbe war kinäerlos gewesen, als er äie rweite einging, ersckien es ibm falt selbstverstänälick, äaß es auck äiesmal so sein würäe. kin Kinä, äas war etwas, was er nickt bannte, was ibn fast erlckreckte. Das war eine neue Verantwortung, eine Quelle unbekannter Nöglickkeiten, etwas, äas geeignet war, ilm aus äem tiefen Vebagen berausrureihen, in äas er lick egoittisck eingesponnen batte.
6leick in äen ersten Nonaten ikrer kbe batte Libelle ibm mit strablenäen klugen äie Nitteilung gemackt, äaß kie alle Vrlacke babe, tick Nutter ru glauben. Cin paar Nocken äarauf batte tie lick unter großen Lckmerren nieäerlegen müssen unä als tie wieäer aufsteben äurfte, war es mit ibrer froben Noffnung vorbei. Nock rweimal wieäerbolte tick äieser Vorfall im Lauf äer ersten rwei 7abre, unä beim letzten Nal nabm äer kirrt Karl beiseite unä erklärte, äah Libelle kaum )e kiuslickt babe, ein lebenäes Kinä rur Nelt ru bringen.
Karl tat es leiä um äibgllens willen, lbm selbst

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wuräen )a keine klünscke verrücktet, klber Libelle war nack )eäer äerartigen Crfakrung wie rerstört. Unä nack äem letzten Nale merkte er eine Uerän- äerung an ikr, äie ikn aut äas Unliebsamste be- rükrte. 5ie wuräe fromm, tagelang konnte lie )etzt in äer Kircke fitzen unä wenn sie keimkam, katte lie einen mrzstisck ekstatiscken klusäruck in äen klugen, äer ru ikrem krüker so rukigen unä klaren Kiesen nickt patzte. Aarl scküttelte äen Kopf. Cr selblt war ein üderreugter kltkeilt unä katte immer im Oegenlatz ru seiner konservativen, gemätzigt frommen Familie gestanäen. ln seinen beiäen Cken katte er nickt gegen religiöse Überreugungeu ru Kämpfen ge- kabt. Nargarets Kleltlickkeit lag äergleicken über- kaupt fern unä Tibglle war freiäenkenä gleick ikm gewesen. Darum kerükrte es ikn überaus lckmerr- lick, äah sie lick in 6eäanken so von ikm entfernte, in eine Uicktung, äie er nickt für keilbringenä kielt.
Denn es wuräe nickt besser mit ikr. Einmal körte er lie so stöknen, äatz er ru ikr ging unä lie mitleiäig fragte: „Klas käst äu?"
äonlt antwortete lie auf lolcke tragen nickt, kluck äiesmal krümmte lie lick auf äem äofa ru- sammen unä wekrte ab: „Latz mickl"
Cr wollte lie berukigen: ^äibglle, Liebling, ick weitz )3, was äick so verrweifelt mackt. 5ei äock

ö2
rukig, e 5 wirä ja alles gut weräen. Du muht erst nur kräftiger fein, äann uieräen mir auck ein Kinä Kaden . . ."
Nder ste unterdrack ikn mit einem Nuklckrei: „Nie werä ick ein Kinä Kaden könnend nie? nie? Vas ist äie ätrake, äie kurcktdare ätrake . . .?" äie stöknte auf.
Nun wuräe er rornig: „lOenn es äas ist, was äeine K fasten äir einreäen, äann dieidst äu dester Lu Nauke? ätrake ? 10 as für ein Unsinn? 10ofür foUtest äu äenn gestraft weräen?"
äie jammerte: „lOenn ick nur glauden könnte? Nder ick kann )'a nickt? Ick möckte mick äaru rwingen unä kann nickt? Ick wist meine äckulä )a dühen — ader nur nickt fo? Nur nickt äurck Kmäerlostgkeit?"
Karl fahte ikre Nanä. „Nein armes Kinä, äu dist krank. Nu warst pkgstfck fckon ganr kerunter, )eht Kaden ste äick auck nock feelifck ruiniert. 11er- stick' äock 5o vernünftig ru fein, wie fönst. Nah äu Nalkeur gekadt käst, ist einfack äie äckulä äeiner Nnämie, äeiner — was weih ick? Eine Kranrens- daäer Kur unä alles kommt wieäer ins öleicke. Nder äckulä? ätrake? lOofürkolltestäuäenndühen?- äie stüsterte: „Kür meine äckulä. Kür meine kurcktdare äckulä gegen äick."

— SZ —
kr entgegnete: „6ewih käst äu eine Lckulä gegen mick, nämlick äie, äick so unerkört aukruregen unä äick in religiöse kkltaten kmeinrureäen, äie äu nickt empkinäett. Komm, man muh äick )a bekan- äeln wie ein armes, krankes Kinä. Du wirkt äick )cht ins Vett legen, ick weräe äir ein bihcken Luppe kereinbringen lassen, unä äann wirst äu scklaken. llnä morgen weräen wir wieäer unsere Klalälparier- gänge aufnekmen, unä alles wirä gut lein."
Kber lle scküttelte nur äen Kopf unä flüsterte: „Kleine Lckulä. Kleine Lckulä."
Tlun wuräe er ungeäuläig: „K!a§ für eine Lckulä gegen mick willst äu äenn äurckaus begangen kaben?"
Lie scklug äie läänäe uors 6ellckt. Iwiscken ikren Kingern äurck konnte er nur rwei bOorte ver- lteken: „ver Kranr . . ."
kr begriff nock nickt, was sie meinte, aber er muhte slck plöhlick nieäerletzen. Klit unnatürlick lauter unä Keller Ltimme kragte er : „Klar kür ein Kranr? K)as meinst äu?"
Lie stöknte: „Lo lieb kab ick äick gekabt . .. ick kab gewuht, nickt einmal gegen äie krinnerung än lle Kann ick Kämpfen. . . . va kab ick äen
Kranr beltellt . . . äu weiht äock-ü mon
aäoi'66 ..."

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Cr ließ ibre Uanä fallen unä verließ mit fckweren, müäen 5ckritten äas limmer.
Drinnen in feinem klrbeitsrimmer lag er auf äem äofa unä fübltei äies ilt eine lLngft bekannte, längft äurcklebte Situation, äckon einmal uiar alles um ilm berum fo rulammengebrocken, färon einmal batte er eine geliebte Krau plötzlick in neuem Cickte gefeben. 7n feinem wirren blirn iäentikirierte er beiäe Källe unä er meinte, wieäer äen blackskerren- unä Dlumengeruck äer lotenfeier ru fpüren. k^ber geltorben war bier niemanä als feine Ciebe unä fein Uertrauen.
Unä äann kam plötzlick äie mahlofe b)ut über äiefe gemeinfte unä rafflniertefte ktrt äer Derleum- äung. Cr bätte äas bleib ärin erlcklagen können, wenn tie ikm nickt ru fckleckt gewefen wäre. Unä er tagte ück, äaß er äamit auck äie furcktbaren leiten nickt bätte rurückkaufen können, äie leiten äes lweifels unä äer äelbltqual unä äer Uerrweif- lung ob feiner eigenen Läckerlickkelt. Cäckerlick, äas war er gewefen, aber nickt, weil Nargaret ibn betrogen batte, fonäern weil er lo rubig auf äie Dläne äiefer Ueucklerin eingegangen war, äiefer Lügnerin, äiefer Jefuitin. ,7eluitin< l Komm bervor, Nargaret, feine, abnungsvolle, unfckuläige äeele,

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komm bervor aus äer staubigen, spinnweb erfüllten Kammer äer Erinnerung, wolün äu )abrelang verwiesen woräen bist, komm bervor, äu ungereckt Ueräammte unä freu äick äeiner Necktfertigung unä verreib l
Iwei Jabre lang batte er mit Libglle in ebe- licker öemeinsckaft gelebt, in tiefstem leeliscken 11er- steben unä batte von ibrem wabren liefen nickts gewußt. Oft unä oft batte er Untiefen in ibrer Natur geabnt unä äie klugen absicktlick gesäüossen, weil er sie so leben wollte, wie er sie wünlckte, fein unä rart unä still. Unä nun war sein 5eben wieäer einmal gebrocken unä äiesmal gab es kein Nufrasten mebr. Diesmal war äer Ekel ru tief. Leben konnte er äas bleib nickt mebr. Er muhte fort, gleickgültig wobin. Nun fiel Hamburg ein. Später wuräe ibm klar, warum es geraäe Hamburg war.
Er borckte. Alles still. Das Näuscken wie tot. Er warf ein paar Lacken in äie Nanätalcke, äas Uötigste für äie Nackt. Das anäere konnte er unterwegs kaufen. Dann sckrieb er ein paar Teilen an seinen Druäer, äah er auf unbestimmte Teit nack Namburg fabre, äie Dertckistung ibrer Klaren de auflicktigen. Er wußte, äaß äie Kamilie merken würäe, äas sei gelogen, äenn es gab momentan keine wicktigeren Uerlckiffungen inNamburg. Nber äas war

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ibm gleickgültig. Buck was aus 5ibglle wuräe, war ibm gleickgültig. Materiell würäe er sie ückerstellen. Bnäere Derpklicktungen gegen sie batte er nickt.
kr sckritt aus äem Dor. Keinen Blick wart er rurück aut clas grünumsponnene, )asminumäuftete Bäuscken., äas frieäiick im Bbenätckein äaiag. Die 6riUen rirpten im 6rase.
kr winkte einen vorbeifabrenäen Klagen beran unä fubr rum Babnbof.
IV.
Ein ieickter Kegen war eben über Hamburg nieäergegangen, als er äort eintraf. Die Bogenlampen äer großen Botels unä äie Blüblampen- scknüre am Blsterpavillon spiegelten fick auf äem nassen Bspbaltpklaster äes Jungfernstiegs. Die 5taät sckien äaäurck in veräoppeltem Lickt ru erstrablen, in äoppelter Lebens- unä Brbeitsfreuäigbeit.
6enau so batte es ausgeseben, als er rum ersten Klale äa war. Dor sieben Jabren mit Klargaret. Unä nun warä es ibm klar, äaß, was ibn ru Bam- bürg so bingerogen batte, äie Erinnerung an Klar- garet war. 5ie war oft mit ibm äagewelen unä batte äie ätaät unä äie Klenscken sebr geliebt, äas feine Datririertum batte ibr imponiert, äenn es war

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r nickt ,spießig^ wie äie iäentilcken wiener Kreise,
sonäern mit Luxus, 6elckmack unä Lebensfreuäe stark äurckleht.
c kr fukr nack äem selben Notel wie äamals unä
e ' kätte lick auck gern äasselbe Limmer geben lasten,
e Vas war nickt frei, unä er muhte einen ätock köker
rieben, aber äer Ausblick war wenigstens äerlelbe r auf äas Alsterbastin unä ein ätück äer grünumkränr-
ten Auhenalster mit äen leucktenäen weihen Lickt- punkten äer äegelsckiste unä äckwäne.
Ilnä nun begann sein Namburger Dasein, eine leit äes IMHiggangs unä starken 6eäankenleben§. g , ks war Klargaret gewiämet, äer vergessenen unä
verrerrten Klargaret, äeren Dilä er vor tick selbst ru rekonstruieren bemükt war. Aber er füklte lekr n stark, äah es eine Erinnerung nickt gibt, äah )'eäe
lt Erinnerung ein Neuerstckasten ist, ein Umbiläen, wie
r, wir es geraäe braucken. kr katte aus äen paar
Latsacken, äah Margaret stck gern kübsck kleiäete, n monäaine war unä Klax Klinger nickt liebte, äie
t. 6estalt einer leicktkertigen Krau gelckasten, äie ikren
l- Klann kintergekt. Nun tracktete er, ste vor stck
> ^ binrustellen, wie ste wirklick gewesen war unä konnte
ä stck äock ikres 10elens nickt entstnnen unä muhte ru
s kleinen lügen seine lukluckt nekmen. lOenn er stck
lr ikre krsckeinung vorrustellen luckte, sak er ste immer
s

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in einem äekoUetierten rola Kleiä mit bockfrillertem klaar, wie auf äem kleinen ?altell, äas er befaß, ktnäers erfckien 6e ikm nie. Unä äaraus merkte er, äaß nur äas l^aftellbilä lick feiner ^bantalte ein- geprägt katte, nickt aber ikre verton. l
Uennock kalf ikm Hamburg, äie Erinnerung an fie ftückweife rurückrultnäen. Da war äas Üblen- korfter Eäbrbaus, wo fie einen luftigen klbenä ver- brackt batten, äa äas bunte 6ewirr äes klafens, äie merkwüräigen alten Hamburger kläuler, äie in Kanälen lteben unä an Ueneäig gemabnen, äie lär- menäe Gültigkeit äes Natrofenuiertels unä äie ltille krackt äer tlarveltebuäer Villen. Einmal batten fie ^ wunäeruolle ackt Uage auf klelgolanä uerbrackt, nun fubr er abermals lünüber. Eangfam fanä er äie Erinnerung an fie wieäer, an ibre 10orte unä ibre ätimme unä äie ganre wunäerbar glücklicke Leit mit ibr, äie er fpäter gelckmäbt unä fckließlick geleugnet batte. Unä äer ganre Eiebreir ibrer 'Perfon kam wieäer rurück, ibre kinäifcke Keckbeit unä ibr Klumor, ibre 6rarie unä Eebenäigkeit unä äie Eoten- klage, um äie fie emlt betrogen woräen war, äie kielt er jetzt um fie. ^
Er lebte ganr für fick unä luckte keinen feiner rablreicken Eelckäftsfreunäe auf. Einmal traf er äen Senator Uögerfen, in äeffen Klaus er äamals

viele angenebme Ltunäen verlebt batte unä wanäte rasck äen Kopf weg. Begrüßungen unä Kragen waren ibm Jetzt unerträglick gewesen. Der Senator stutzte bei seinem Bnblick, sckritt aber äann weiter, wie einer, äer geäackt bat, einen Bekannten ru erkennen, aber einsiebt, äaß er lick geirrt bat.
Bus Men erbielt er nur sparlicke Nackrickten. kr lernte äen labt seiner Brüäer sckätzen, äie weäer seiner klucktartigen Bbreise nock Libgllens mit einem Klorte erwäbnten, sonäern ibn nur baten, sick solange ,Urlaub^ ru gönnen, als er es kür not- wenäig kinäen würäe. Leine Funktionen in äer Kabrik könne Kranz, äer Jüngere Bruäer, einstweilen übernebmen.
— Bon Libglle körte er nickts mebr. kr batte lange brieflicke krklärungen unä Bitten um Verreibung gefürcktet — nickts von alleäem erfolgte. 5ie füblte wobl wie er, äaß äas Besckebene irreparabel war unä lckwieg. kr sckrieb an seinen Bä- vokaten, um ein Kapital für sie sickerrultellen unä bat, ibr gegenüber nickts äavon ru erwäbnen, sonäern ibr äie linsen zusammen mit äenen ibres kleinen mütterlicken Vermögens, gleicksam als etwas längst ibr keböriges, ausrurablen. kr äackte an Lckeiäung, äann gab er äen Beäanken wieäer auf. kr batte einmal äen Lckeiäungsproreß eines Kreunäes in allen

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seinen Skalen miterlebt unä lckauäerte nock )eht, wenn er an all äas "Uliäerlicke äackte, äas äamals bervorgererrt woräen war. k§ war )a auck ganr einerlei. lulammen kamen sie )'a äock nickt mekr.
äeine lukunft lag äunkel vor ikm. kr wußte ganr genau, äaß äer Hamburger kufentbalt nur ein Provisorium war, äaß er rurückkebren mußte, kuck begann er lick langsam wieäer nack seiner Arbeit ru seknen. lum Klüßigganger batte er nur wenig Talent, ks gab "Page, wo er weniger streng äackte, wo äas grünberankte blauscken lockenä vor ikm autltieg unä äie Nappen mit äen Kupfersticken unä äie kbenälpariergänge äurck stille Keläer. Ulenn es )e wieäer so weräen könnte, wie im ersten Jabre seines stillen, tiefen Nückes mit Libelle. . . . Aber äann stanä Nargarets Vilä vor ikm auf, unä er wußte: äas konnte nie mekr sein.
Unä er äackte, was er sckon in Ueneäig ge- äackt, warum geraäe er, äer äafür gesckaffen war, nickt äas 6lück äes einfacken Nannes kinäen konnte, äer nickts liebt als seine Arbeit unä seine Krau. "lOarum geraäe er über äas weite Kelä äer Klgcko- logie gepeitlckt wuräe, äer nickts wollte, als sein bißcken äcklafrock- unä "pantoffelglück. Unä er füblte, welck wunäerbare Zelbstbeobacktungen an- äere an seiner stelle angestellt baben würäen, wel-

ckes Kapital an Interessantem sie kerausgelcklagen kätten, wäkrenä er kilklos neben seinem eigenen äckicklal einberging unä nur um ein bitzcken Buke rum keben bettelte.
Unter äen versckieäenen Briefen, äie ilrm äer Botelportier eines Borgens einkänäigte, bekanä tick auck einer aus Japan, äen er für einen öesckäfts- brief bielt, bis ibm aufkiel, äatz äie Bäresse nickt äas Klort Mr/ sonäern Mrs^ trug, kin vermerk äes Postbeamten reigte an, äah äer Brief erst an 5ibglle gegangen war, äie ikn als nickt ikr gekörenä, unerökknet an seine Bäresse katte senäen lassen.
kr öffnete unä las:
Meine geliebte Naggie, Bu käst mir verboten Dir ru lckreiben, unä vier Jabre lang kab ick es auck äurckgekükrt. Bber nun, wo ick mick wieäer ru meiner kuropatour rüste, steigt mäcktige 5ekn- suckt in mir empor, von Bir ru missen unä ru kören.
Bu kalt mir beim Bblckieä gesagt: Kloru sckrei- ben? Briefe lmä immer äas Beräerben, äie knt- äeckung, unä äie Teit, äie wir miteinanäer verlebt kaben, wirä nickt minäer lckön, auck wenn wir keine gelckriebenen Dokumente äavon besitzen. — Bu kattelt

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)a so reckt unä warst )a so weltklug. vennock wäre mir äie erste leit ieickter ersckienen, wenn ick manck- mal non Vir gekört bätte.
Ob ick Vir treu gewesen bin? Margaret, äas äarfst Vu mick nickt fragen, so wenig, wie ick Vick fragen weräe. ks wäre unerbört, wenn ein löeib wie Vu einem Nann geboren lobte. Vas ist gött- bcke Oerecktigkeit, äah kein flensck ein Monopol
auf äie äonne bat.-
löenn wir aber wieäer beisammen stnä, äann wirä äie flamme unserer 5iebe bock emporloben, unä alles, was äarwilcken war, wirä in tiefen Zckatten rurückstnken.
Ick frage mick oft unä bange, wie ick äick wieäerkinäen weräe? klber äann sagt mir mein Inneres, äah Vu nock äieselbe bist, unä äah wir beiäe äas seltene 6lück äes,Nockmalerlebens^ baben weräen.
löenn Vu mir gleick an meine -weite (inäiscke) kläresse sckreibst, äie Vu )'a kennst, trifft mick Vein Brief nack äort, unä ick weih, wo unä wie ick Vick nack meiner Lanäung wieäerleben kann. Venn ick fabre äirekt ru Vir unä wenn es nack Spitzbergen wärel
Verreib mir, Oeliebte, äah ick mein Versprecken gebrocken unä Vir gesckrieben babe. vu bast bokkent- lick keine Ilnannebmlickkeiten äanon. klber äie

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5ebnluckt war ru stark unä äie kreuäe, Dick wieäer- ruteben?
Klaggie? äonne? keliebte!
Dein Lbarleg/
Kar! lieh äah Blatt sinken, kr war nickt einmal sekr erregt. Dem äckicklal beliebte es, ikn ru narren. Dagegen war er webrlos. kr lieh es über lick ergeben.
kinen Augenblick fragte er lick, ob äibglle nickt mit äielem Brief in lusammenbang steben könnte. Aber ein Blick auf äen Dottltempel belebrte ikn, äah er lange vor ibrem Buseinanäergeben gelckrieben rvar.
kr war kaum neugierig ru erfabren, wer äieser Lbarleg eigentlick war. kinmal, so fiel ibm ein, batte er Klargaret von Bamburg aus nack äem Barr vorausgesckickt wegen äer grohen Bitze. Dort batte sie äie Bekanntlckaft eines jungen Diplomaten gemackt, äer in Dokio stationiert war, äas mockte Lbarleg gewesen sein. Dielleickt war es aber auck iemanä ganr anäeres. Klie äas im krunäe gleick- gültig war?
kr nabm But unä ätock unä sckritt äie Altter binab. kr kam ru äem Barveltebuäer Kl eg mit seinen üppigen blütenumrankten Dillen unä präcktigen 6arten. — kr äackte an äib^lle. Unä es sckien

ibm, als lei ibre äckulä kleiner geworäen, seit er wußte, wie es um Klargaret stanä.
Unä äock wußte er, äaß es in Mrklickkeit nickt so war, äaß äibgllens blanälungsweise äieselbe blieb, wenn äie Mrklickkeit ibrer Lüge auck rutällig reckt gegeben batte. Karl küblte, wie ungereckt es war, äaß er äibglle )eht miläer beurteilte. Unä er sagte tick, wie wenig äie Nentcken ru Uicktern ge- sckasfen lrnä, wie wir alles nur beurteilen, wie wir es geraäe wollen unä wie wir niemals von äem ableben können, was uns geraäe Vorteil bringt. Unä äaß ru allen leiten aus eikerlucktiger Liebe eben so scklimme Uerbrecken begangen woräen lmä, wie äas äibgllens.
Unä plöhlick wußte er, äaß er sckon äie ganre leit mit äem K!unsck berumgegangen war, äibglle ru verreiben unä tick nur vor tick selbst nickt getraut batte. Unä eine große äebnluckt überkam ibn nack äem grünbewacklenen Musiken unä nack äen stillen Abenäen mit äibglle. äie würäen geraäe so leben, wie trüber unä von Klargaret würäe geraäe so wenig äie Ueäe sein. Unä äibMe würäe voll tiefer, stiller Dankbarkeit gegen ibn sein, äaß er rurückgekebrt war, unä äie einrige Duße legte ibr äas äckicklal auf: Kinäerloügkeit.
Linen Augenblick lang füblte er, wie feig es

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war, äatz er wieäer unterkrock in äatz Vebagen, äie Muslickkeit, äas Zcklafrock- unä Pantoffel-6lück. Dann ruckte er müäe äie kckleln. U)ar äenn einer äer ^lenlcken in seiner Umgebung betser? Ilt nickt äer äckluh eines Men Lebens ein Resignieren unä 5elbltverackten unä äas Veltreben, nock einen letzten kleinen 6lücksripfel ru erkalcken, gleickgültig wie
man ru ilnn kommt?-
Cr ging auf äas näcktte Postamt unä gab ein lelegramm an Libglle auf: ^Crwarte mick morgen Rbenä in Men."
llnciro. Die stugen äe§ ^lieron^mus.
5

vie vier 1-öocken
5 *

»Kilo — magst äu mitkommen?- sagte äer Dramaturg Bans Lckweeät aus Berlin ru äer Kon- servatoriltin Klinni Dlessek.
Klinnerl sak auf: „Ja, uiokin äenn?- „Aufs 5anä. No"s sckön ist — vier Nocken lang. 5o als Klann unä Brau — maglt äu?- „Nie sckön?- sagte Klinnerl leise. Ob tle wollte? Da gab's äock keine Nakl.
„Aber nur vier Nocken lang) Dann muh ick wieäer in äen Beruf unä äu ans ätuäium. Keine 5renen, keine Aufregung, keine Bränenktröme, Kleine? Dier Nocken. — Nenn äu einverstanäen bist, mack äick fertig?-
Der Dramaturg Bans äckweeät kannte äie Konservatoristin Klinni Dlessek erst seit vierrekn Dagen. 6r katte in Dkeaterangelegenkeiten nack Nien gemuht, was er köcklt ruwiäer fanä, äenn wenn er auck seinerreit aus DalKon rum Ikeater gegangen war, wie einst Nilkelm Kleister, so füklte er kick äock Mesmal, wenn äer Zommer kerankam, grünälick von seinem Berufe äegoutiert unä wollte

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am liebsten nickts inebr äavon stken unä kören. Unä nun gar Men im Klocklommer l Der Lkarme unä äie Orarie äer ätaät stnä mit äer woklkaben- äen Klasse wie versckwunäen. Proletariat unä Prostitution — äas ist alles, was nock übrig ist', äackte er übellaunig, wäkrenä er äurck äie glük- keißen ätrahen scklenäerte, äie von staubigen, mißfarbenen Daumen eingefaßt waren. Nickt einmal äas Nimmelsblau konnte äurck äen grauen Klock- lommeräunst äringen. Öäe — Öäe — Öäe —in äiestr Stimmung nakm er sogar äie kinlaäung eines Bekannten an, mit ikm unä einer kübscken 5ckau- spielerin in einem Kingel-Kangelgarten ru soupieren.
.Neneäig' — es katte einmal vor Jakren eine Imitation äer kagunenstaät äargestellt, äie nun längst verlckwunäen war — gestel ikm auck nickt sonäer- lick. Oelckminkte Kleiber scklecktester Kategorie — Ztrokwitwer mit äem gewissen ängstlicken Kunäblick ,ob man nur nickt ruviel k geseken wirä' — eine sckleckte Operette mit wenig Klustk unä viel Krauen- beinen — papiercorianäoli, äie in äerKvenue geworfen wuräen unä auf unangenekme Kleist kinter äem Rockkragen äen Kücken lünabriestlten — äas war alles, was er genossen katte, als er enälick seine Oestlllckaft traf. Kuck äie Zckaulpielerin entrückte ikn nickt, kr kannte äen Kgp äes Klaäckens viel

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ru gut, äas ikn ru berücken wünsckte, um vielleickt »engagiert' ru uieräen. Dann war nock eine unbeäeutenäe kleine Klavierlckülerin äa, ikre limmernackbarin unä mitgenommen weil ,es anstänäiger ausstekt'.
DerKreunä leknte stck in seinen äestel rurück unä atmete mit 6enuh äie Ntmospkäre von rweifel- kakter Besellsckakt, grellem 5ickt unä Kliener Klustk ein, äie äckaulpielerin lackte stlberkell, so oft es nur anging — 6e wollte natürlick Naive weräen — unä Nans äckweeät rauckte eine ligarre unä gäknte. Vis sein Blick auf äen Nals äer kleinen Klavierspielerin kiel, äie eine ausgescknittene, weihe Bluse trug unä eben äen Kopf gewenäet katte.
Klerkwüräiges war weiter nickts an äem Nals. kr war nur sekr rart, sekr )ugenälick, leickt gebräunt, mit einem leisen, äunklen Klaum im Nacken. Nn- äerswo wäre ikm äas wakrsckeinlick gar nickt ausgefallen. Nber kier, in äieker Umgebung berükrte ilm äer nackte Nals wie etwas merkwüräig Krisckes, Jugenälickes unä Belunäes. Bann erst sab er äas ganre Klääel an. Lie war sekr )ung, sekr mager, mit sckmalen, etwas spitzen äckultern unä vorgebeugter Naltung. Nb er etwas wie ein Kerber Jugenäreir lag äock über ikr, etwas, äas mit neunrekn Jakren unbeämgt verflogen sein würäe, äas aber )etzt nock unstreitig vorkanäen war.

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Auf äem Kückweg blieb er äann an ikrer äeite unä brachte lie rumDlauäern. Lieber 6ott, was kür ein armes kleines Leben! Ins Konservatorium ging lie, aber mit äen anfänglichen Künstlerträumen war^s nichts, lie wollte schon frok sein, wenn tie nachker Lektionen fanä ru einer Krone äie ätunäe. Jetzt gab lie sogar Unterricht an benachbarte Oreis- lerskinäer für rwanrig Kreurer. Davon lebte lie unä von einem winrigen Kapital, äas ikr äie Litern kinterlatten katten, unä ein Onkel, äer ein kleines Oütcken besah, stiftete auch manchmal einen Schinken oäer einen Korb mit Liern. Die Dante schichte ru- weilen alte Kleiäer von tich unä äen Loulinen — nicht geschmackvoll rwar, aber von gutem ätoff unä nickt tekr abgetragen. Da war äie schöne limmer- nackbarin ein wakrer Olanrpunkt in Mnnerls Dasein — äurck äie gab"s äock manchmal ein Kreibillet ins Dkeater unä ikre Dücker liek lie auch bereitwillig ker. K!as ging es Klinnerl an, was äie tonst noch tat? äie ttanä )a äock ganr allein, unä kein Klentck fragte, was lie trieb unä mit wem kie ver- kekrte.
Dabei war lie noch immer anttänäig. Lintack äeswegen, weil noch niemanä ikre magere kleu- schreckengettalt unä ikren schmalen Dubenkopf be- gekrenswert gekunäen katte. kille laken immer über

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lie kinweg. ... ln Klans Lckweeät stieg eine eigen- tümlicke Bükrung auf, als er an äer Leite äieles kleinen I^Iääels in äem weihen, sanften Bogenlampen- säürniner äer Bingltrahe einkerging. kin Vilä er- ltanä vor ikm von einem stillen kleinen Dorf, von Buke unä Brieäen unä einem einkacken kleinen i^lääel mit guten Klunäsaugen, äas er mitnekmen wollte. Cine rarte kleine läglle von vier Nocken — nickt länger. — Unä er traf sie wieäer unä kühte lie auf äen Klais. Unä äann fragte er lie, ob lie mitwolle. Unä sie sagte Ja.
Bei seinem Breunä erkunäigte er lick, wo man äenn mit einem kleinen Naäel kinkönne, okne Buk- leben ru erregen unä Bekannte ru treffen — äenn äer )unge I^lann aus gutem Klause scklug ikm äock nock immer in äen Backen, klickt ru weit von Nien sollte es sein, delckeiäen aber äock gut. Ber Lemmering unä Beickenau wuräen gleick wieäer als ru überfüllt verworfen, knälick kiel äem Breunä ein kleiner Ort kinter Ologgwih ein. Line Ltunäe mit äem Nagen von äer Ltation, entrückenä auf äer Uöke gelegen, Niener Oelellsckaft rwar, aber rumeilt aus anäerer Lpkäre unä )eht so spät in äer Lailon wokl lckon im Bbnekmen begriffen.
Bn einem wunäervollen Lpätkommertag fukren lie bin. Ninnerl leknte voll Noklbekagen im Na-

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gen rurück unä starrte in äen tiefäunkelblauen Nim- me!, kus äen nieärigen kipfelbäumen, äie äie staubige Ltrahe ru beiäen Leiten einfahten, fingen äie drückte sckon leise an tick ru färben, Bm 70ege stanä ein altes, verfallenes Vilättöckel äickt umrankt von längst verblübten Neckenrosen, äeren rote drückte wie Karneole aus äem gelblicken Laub bervorlaben. „Netlckepetsck," sagte Blinnerl. 6r lackte, äer TOiener Busäruck gefiel ibm.
Dann kamen tie äurck einen TOalä, äessen Bo- äen rosa war von Lriken unä äann an äem Lcklosse vorbei, äas äie 6egenä bekerrsckte. Nun lagen auck äie nieäerösterreickiscken Berge, Bax unä Lckneeberg, frei vor iknen, in leucktenäer Lpätsommerklarbeit, äie Binnen unä Bisse äunkelblau lckimmernä in äem grauen 6estein. Nun nock böker kinauf, an weiten rosigen Kleefeläern vorbei unä sie stanäen vor äem ,Notel' unä wuräen in ein limmer gefükrt, äas Nans rwar etwas primitiv fanä, welckes von Blinnerl aber für äas sckönlte erklärt wuräe, äas sie nock )e bewoknt.
Unä nun begann äas gemeinsame Leben. Nans batte für Mnnerl einen Lbering gekauft, einen falscken natürlick; es wäre ibm unangenebm gewesen, wenn äie penlionierten Nofräte unä 6gmnasialpro- fessoren mit ibren Bamilien bier etwas über lie ru

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tulckeln gekunäen hätten. 5o sahen sie wie äie übrigen ganr legitim unä ehrbar an rotgeäeckten liscken unter äen Kastanienbäumen vor äem Nause unä verrekrten ihre Vackkenäel unä ihren Bpfel- ltruäel. Nans hätte es rwar lieber gelegen, wenn Ninnerl nickt gar so keihkungrig gewesen wäre, tr lratte keine Dünung, äaß sie in äen letzten Hagen buckstäblick verhungert war, nur um lick äas Nötigste rur Reise anlckakfen ru können. Ruck äah sie äie Knocken in äie Nanä nakm unä äas Nester in äen Nunä, war ikm nickt ganr reckt, kr mackte ikr einmal eine Bemerkung äarüber. „Na, wie soll ick äie äauce äenn autkratzen? Nann ick's mit'm Brot tu, ilt's äir äock auck nickt reckt)" meinte sie. „Nan läht sie eben stehen)" sagte er, leickt geärgert. Ninnerl sak ikn mit offenem Nunäe an. Nie äauce steken lassen) Nas äock äas Veste war) äolck eine Versckwenäung unä Littenloligkeit um äer guten
5itte willen begriff sie einkack nickt.-
Ruck ikre öaräerobe katte Nans gleick ru Bnfang mit kritiscken Vlicken inspiriert. Vlücklickerweise besah äie I'ante aus Nähren, aus äeren Velitz äas meiste stammte, einen loliäen, wenn auck nickt eben guten öesckmack. Nur ein rotes verlcknürtes Jäck- cken, äas sick Ninnerl aus eigenen Nitteln ange- sckakft katte, fanä keine 6naäe vor seinen Bugen. 5ie

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nar äarob sekr nieäergescklagen. „kör, mein scköner ^kkenjankerl Klas kalt äenn gegen ikn?" kragte lie betrübt. Tiber er muräe non Klans unbarmkerrig beiseite gelegt.
Nack ein paar vagen erklärte er ikr resolut: äen ganren lag faul euren, äas könne er nickt. Lr müsse Wenigstens vormittag ein paar Ltunäen lesen. 5ie mar nickt entrückt, aber sie mußte ltck fügen unä täglick eine leitlang allein kerumltrolcken. Tiber Wie allen Wenig verfeinerten Genicken bereitete ikr äas Alleinsein keinen lonäerlicken 6enuh.
Tim vörfel uiar nickt viel ru seken — es mar )a nur ein kleines vörkel, secks, lieben kläuler, Zckule unä Kircke. Der Kirckturm mar vor kurrem mit frilcken gelben klolrsckinäeln geäeckt moräen, äie blitzten in äer äonne Wie ein ricktiges goläenes vackel. vnä äavor stanä ein Vogelbeerbaum, äer leucktete in reifer kerbstlicker vrackt. Tiber äas sckönkte Waren unstreitig äie äckake, eine ganre Kleräe mit ein paar ganr jungen Lämmlein äabei. kinmal banä Mnni äem jüngsten, einem sckmarren Vierlein mit Weißen ,5ockerln* ikr blaues vücklein um. va muräen äie anäeren uiilä unä mäkrenä einige lckeu vor ikm rurückmicken, rannten äie mutigeren mit gesenkten Köpfen gegen äas viercken an unä stießen es aus äer kleräe aus. „5o gebt es äenen, äie anäers

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linä", sagte Hans, äer rugeleben batte, pbilosopbisck. Klinni aber banä ibm scknell äas vücklein ab, unä nun äurfte es wieäer frobgemut mit äen anäern traben.
Klaren äie Vormittage ein wenig öäe, so war es nackmittags äesto scköner. Da lagen sie beim 5äüosle Kartenstein auf einer Kiese, äie sckon ganr lila war non äickten Herbltreitlosenbüsckeln unä über ilmen sangen äie Kipfel uralter Linäen ibr Lieä. kinmal, als äer vürst ausgefabren war, nabm Hans sie auck ins äckloh. kr war entrückt. Kar auck vieles moäern, was gab es äa immerlün nock für 5ckähe an alten eingelegten äckränben unä Kruken, an vergilbten ätüblen unä buntgeblümtem Lauern- porrellanl Keniger begeistert war Klinnerl. Ibr sckwebten als Inbegriff fürstlicker Lrackt weite LLume mit sebr viel 6olä unä Lot unä großen Ölbiläern vor. Kas äa an äem alten sckmutzigen Teug sein sollte, begriff sie nickt so reckt. Vas füblte lie jeäock, Hans war verstimmt über sie an äem vag.
Aber äas 5eben war ja so sckön . . . Der kleine braune vierte vinger batte lick rasck an äie leickte Last äes kberinges gewöbnt. krlt batte sie jeäen borgen vergessen, ibn anrultecken, jetzt war ibr's, als feblte äer Ving er, wenn äer Ling nickt äa war. Ilnä äie Kirtin unä äie Kellnerin unä alle sagten

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,6nääige ?rau<, als könnte es gar nickt anäers sein. 5ie lckrak rusammen, als Klans eines Norgens sagte: »Nun tmä's nur mekr vierrekn Lagel"
Lr aber katte ikr krb lassen bemerkt. Das äurkke nickt sein, er muhte sie an äen (Zeäanken gewöknen. Unä nun sagte er )eäen Norgen grausam rukig: »Jetzt lknä's nur mekr äreirekn Lage — )'etzt nur
mekr rekn-." Na krack 6e in Lränen aus:
»Klans — äas ist äock nickt möglickl"
»bi)a§ ilk nickt möglick? Kinä, äu wirst äir äock keine Uummkeiten einreäen? klier bllocken — ick kab's äir gesagt unä äann Trennung — okne Kranen, okne 5cenel"
5ie starrte ikn bleick an. »Dann wirst äu mick einkack so — stellen lassen?"
»MM äu mir vielleickt äamit sagen, äah ick ein gewissenloser Uerkükrer bin?" sagte er mit einem leickten knklug von übler Laune. »Du warst äock kein Kind mekr — äu käst äock äas Leben gekannt. Du kalk äock gewußt, was äu tulkl"
»Vas mein ick )a auck nickt," sagte tle leise, »kn kleiraten oäer so kab ick )'a auck gar nickt ge- äackt. kber äah äu sckon so genug von mir kalk..
,K1eih 6ott, äas kab ick/ äackte Klans. ,ts war eine äumme läee von mir, äas kleine Klääel mitrunekmen. 8ie ist nickt kübsck unä nickt klug

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unä nickt einmal belonäers originell. Nenn ick äem armen Ving nickt vier Nocken verlprocken batte — ick wäre länglt nickt mebr äal^ klber er beugte lick gutmütig ru Mnnerl unä ltreickelte ibren vuben- Kopf. „Vu äummes Nääel, verlteblt äu äenn nickt, wieviel äckönbeit in fo ein paar farbigen Uerblt- wocken liegt? Unä wie banal unä verblaßt alles würäe, wenn man es anäers als vom ättbetifcken 5tanäpunkt aus nebmen wollte? vu wirft mir einmal äankbar äafür feinl^ kr küßte lie auk äen 77unä, äann nakm er ibren klrm unä fübrte lie in äen Nalä unä äort flockt er ibr äuftenäe Lgklamen ins blaar unä wünlckte von Herren, äaß äiefe Naläiäglle fckon ru knäe fein möckte.
vie Lommergäfte begannen langfam äen Mck- rüg anrutreten. Immer, fo oft lick eine Familie ge- räufckvoll von äer Nirtin verabfckieäete unä ibr Nieäerkommen im näckften Jabr verbieß, blickte Mnnerl ibr geäankenvoll nack. ,Unä für äie gebt äas Leben genau fo weiter l vie bleiben in äer 5taät mit ganr kleinen Ueränäerungen genau äiefelben, äie lie am Lanä warenUnä lie luckte lick ibr eigenes Leben vorrultellen, wie es trüber gewelen war, äas fckmale Lffen, äas acktltünäige Üben auf

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äem verstimmten Klavier, äen weiten winäigen Kleg ins Konservatorium unä äen brummigen "Professor. Bber alles lag so weit weg unä sie trug so tief in lick äie Überzeugung, äah es nie mebr wieäerkommen konnte.
Die Kage, äie nun kamen, waren ganr wie in Karbe unä Lickt getauckt. Die Keläer waren sckon Kaki, aber äie leucktenäe Kraft äer kl erb st sonne sckuf selbst aus äen ätoppeln, rwiscken äenen äie braune Cräe kervorsckimmerte, weite Kläcken äunklen Loläes. Unä gegen klbenä stiegen stets Klolken auf, äamit äie äonne nickt einfack kinter äen Bergen ru ver- ünken brauckte, sonäern äie unerbörte Krackt eines goläenen unä purpurnen unä tief violetten Klimmeis Leigen konnte.
Klans batte Klinnerl nun sckon lange an nickts mebr erinnert — es wäre ru grausam gewesen. Aber eines klbenäs mabnte er sie sanft: „Du muht rulammenpacken, Kinä. Klir fabren morgen."
äie sab ibn enleht an. äckon. . .?"
Cr nickte. „Du kannst es äir selbst ausrecknen."
Da brack sie in wiläe Kränen aus. „Das itt )a nickt möglick, Klans? Cinen einrigen Kag nockl Cs kann äock nock nickt aus sein? K)as kann äir äenn äaran liegen? Cinen Kag — um Lottes willen — einen einzigen Kag?"

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kr war ein wenig ärgerlick, weil lie ikr Der- sprecken nickt kielt unä nun äock eine Zcene mackte. Dann siegte leine natürlicke Outmütigkeit. „Bllo gut — einen lag nock. Aber äann — unwiäerruflick."
Bber äer Nimmel meinte es nickt g.ut mit iknen. klm näcklten Norgen erwackten tie von äem Beklapper äer lenster, an äenen ein eiliger Norälturm rüttelte. Die Klolken lringen sckwer kerab, unä äas Nebel- reihen verbüllte äie 6egenä. Der Durpür äer Blätter unä berbltlicken Beeren erlckien als stumpfes mattes Braun. Dom kssen im Dreien war keine Beäe mekr. Klan sah in äem grohen, öäen Zpeilelaal, äessen kakle frilckgetünckte Klänäe äie Kälte nock empkinälicker ausrultraklen sckienen. „kinen äcknupfen Kol ick mir auck nock," sagte Bans böse unä tcklug seinen Bockkragen köker. kr spürte sckon ein verääcktiges Kribbeln in äer Nase.
Klinnerl katte äie Dränen in äen Bugen. Bber üe war äock nock wenigstens kier unä bei Nans. Nur äas war nickt lckön von ikm, äah er lick sckon beim lrükltück äen kilenbaknkurier geben lieh unä stuckerte, wie lie morgen frük am bellen fortkämen. Die Resultate seiner lorlckungen verstimmten ikn nock mekr. „Das kommt äavon, äah ick äeinen Daunen nackgegeben Kabel Nun ist mein Bnlckluh nack Berlin so knapp, äah ick mir am ätzäbaknkof,
L. knäro, vie klugen äes Nieron^mus. 6

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wo wir ankommen, sofort einen Nagen rum anäern Dabnbof nebmen muh unä frob sein kann, wenn ick meinen lug nock erreicke unä am anäern DIorgen recktreitig in äer Kanrlei bin. Nie bequem wäre äas gewesen, wenn wir keut gefabren wären." Dann etwas freunäiicker: „ks tut mir ieiä, äah ick äick nickt einmal mekr in äeine Noknung dringen kann, klber wenn ick meinen Urlaub übersckreite, äer Direktor läßt nickt mit lick spahenl"
„k§ ist )'a auck nickt nötig," sagte Ninnerl. 5ie war so tief überreugt, äah es )a äaru nickt kommen konnte, selbst äieser böse Dag, äer )eäe§ Derweilen im freien unmöglick mackte, ersckien ikr nickt weiter scklimm. Die fenlter ikres limmers batten sie mit Decken uerbängt, äamit äie nasse falte nickt einärmgen konnte, unä äie Nirtin batte äer früben Dunkelbeit wegen eine Lampe spenäiert. flinnerl ging beim Dacken leise bin unä ber, unä Klans lag lelenä unä rauckenä auf äem 5ofa. Nenn äas nickt sckön war . . .l
klm nacksten florgen kubren sie aber äock. Listg kalt war's, aber klar. 5ie war frob unä ruoer- sicktlick unä nickte all äen lieben Dingen am Nege fröblick ru. Ls war )a nickt ru knäe, irgenä etwas kam )a nock. Klans war lebr freunälick ru ikr.

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kr freute lick über ibr frilckes, ltrablenäes kus leben unä äatz lie äie Zacke weiter nickt tragilck nabm.
Datz ibr lug ein Zcknellrug war, ärgerte Mnnerl. Da äauerte äie?abrt nur eine Ztunäe. kls lie im Coupe inltalliert waren, lagte I-lans lebr lieb: „Unä nun äank ick äir, mein liebes I^lääel, für äie lckönen vier Nocken?" innerlick aber äackte er: Me wieäerl Nelck eine verlorene leit?' — „lck werä äir lckreiben — täglick?" lagte i^linnerl beiß. ,Um Lottes willen?' äackte Dans, aber gleick äarauf 6el ibm berubigenä ein: ,Ick brauck es )a nickt ru lelen?'
kn äer Ztation Neiäling — äer letzten vor Nien — ltanä er auf: „Kilo leb wobl, Kinä — ick mutz äann leben, äatz ick lofort in einen?iaker bomme, es ilt keine Minute ru verlieren. Nimm äir nur auck einen Nagen unä komme gut nack Uaus?" Cr kühte lie. Zie bätte wobl auck ein büort äes Dankes lagen können, fanä er. kber wober lollte lie gute sanieren baben?
Zie fubren in äie Dabnbofsballe ein. Die Dalla- giere lckrieen, äie Drager liefen äurckeinanäer, äer knkunftslärm wirkte betäubenä nack äer langen Ztille. Mnnerl folgte meckamlck über äie Dreppe an äen Lepäcklckalter. Cr gab ibr ibr blanäköffercken in äie klanä — äer Dräger war lckon mit leinem bokfer rum Nagen vorausgeeilt — unä kützte lie
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klücktig auf äie Ltirne. ^Ceb reckt wobl, Kleine, unä nimm äir einen Nagen. Lah äir's weiter reckt gut geken — aäieu, aäieul" Cr wart lick in äen Kiaker — „rasck, rur Doräwestbabnl" — Der Kutlcker trieb äie Dferäe an — äann war er um äie Ccke versckwunäen.
Klinnerl ltanä allein aut äer Ltrahe, äen blanä- Koster kramp fbakt umklammernä. Die Deilenäen stürmten aus äen Ausgängen, äie roten Nagen äer Clektriscken sagten mit sckrillen 6lockenstgnalen vorbei, unä äie Lonne lckien grell auf äas Dklaster unä äie paar längst veräorrten Däume. Unä ikr war'5, als sei äas Dasein etwas Cremäes unä Lckrecklickes, etwas, was ste verlernt batte ru lieben unä was ste nun niemals mebr begreifen würäe.

keilegefäkrten

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öeraäe als Berta ein kleines Nalbcoupö rweiter Klasse äurckeilen wollte, um in äen überfüllten Waggons nack einem Blatz ru lucken, setzte ück äer lug in Bewegung.
Unsäüüssig blieb sie steben. 5ie wußte nickt, ob sie bier weräe bleiben können, äenn ikre Karte lautete auf äritte Klasse. Aber äer Konäukteur, äer eben äen Kopf ram Benster kereinlteckte, berukigte üe, äie äritte sei so wie so überfüllt, er weräe sie verstänäigen, wenn ärüben ein Blech frei weräe. 5o legte sie ikre kleine, etwas lckäbige Nanätascke kin- auf ins Netz, setzte sick an einen Fensterplatz — äen anäeren katte sckon ein Nerr inne, äer einrige Passagier im Loupö außer ikr — unä ließ tick's wokl sein.
5ie freute sick, äaß sie auck einmal Zweite Klasse kakren äurfte. Bas Leben katte üe nickt verwöknt. ü)aise eines Bostkontrolleurs, Kleinkinäerbonne — ein glänrenäes Los war äas nickt. Ikr Braum war's, nock einmal äas Lekrerinnenexamen ru macken — äas würäe ikr eine anäere Stellung vor äer Kielt geben; äenn sie war ekrgeirig unä Kielt etwas auf

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Viläung. lbr winriges Köffercken war lckwer von äen Klassikerausgaben, äie sie immer mit lick fükrte.
Jetzt fubr sie nack Rrag, wo sie eine neue Stellung bei einem Aävokaten antreten sollte — unä wieäer war ibr Kopf voll von Luftscklössern, Jane- L^re-Lräumen, wie ^eäesmal, wenn lie in ein neues Klaus eintrat. Erfüllt batten lick ibre löünscke nie, aber sie glaubte unä boffte weiter. Unä äock batte 6e äas Leben lckon kennen äürfen. Klebr als eine gute stelle batte sie wegen allru großer Liebens- würäigbeit irgenä eines männlicken Kamilienmit- glieäes verlassen müssen. Klan batte ibr oft unä oft äie unrweiäeutigsten Anträge gemackt — aber beiraten batte sie nock keiner wollen.
Klanckmal war lle ibres Lebens berrlick müäe unä äackte: Fs muh )a kein Rrinr sein unä kein Lorä unä kein Rair von Lnglanä — wirklick nickt) bOenn er mick nur lieb bat unä ein oräentlicker
Klenlck ist unä mick erbalten kann/-Unä sie
malte sick ibr rukünftiges Leben mit einem lolcken Klanne aus, unä ein kläuscken irgenäwo im 6rünen spielte eine große Rolle äabei, mit etwas Dieb unä einer Klilckwirtsckaft, — äenn sie batte äie ungestüme äebnluckt äes ätaätkinäes nack äem Lanäe. Aber äas sckien bisber fast ebenso unerreickbar für sie ru sein, wie äer Rair von Lnglanä.

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äie fubren über äie weite» krucktbare Cbene äes ^larckkeläes. Cs war ein grauer Bag, auk vielen Beläern stanäen sckon äie ätoppeln. Berta fröltelte. äie klng an, lick ru langweilen, ru seben gab es auck gar nickts. Ibr Blick kiel auf eine leitung, äie äer Berr vis-ä-vis eben aus äer Banä gelegt batte. Bieter bemerkte ibren Blick unä reickte ibr äas Blatt böklick äar, worauf sie äankte. Bann begann sie ru lesen.
Nack Brauenart stuäierte lie runäckst äie Über- sckrikten äer Bbsäße: Berseßung äes Crrberrogs Ner- mann Cäuarä—Vranä—Ninricktung—äie Nablen— vom Netter. Bas intereklierte lie nickt übermäßig, äie begann ibr vis-a-vis verltoblen binter äem Blatte ru beobackten.
Cs war ein mittelgroßer, lebr stämmiger Blann von etwa vierrig Jabren, äem man wobl riesige l(örperkräkte rutrauen äurkte, äessen rotes, äickes Celickt aber einen eber gutmütigen Cinäruck mackte. Bie kleinen sckwarren Bugen blickten angespannt unä fast sorgenvoll. Cr war mit einer äorgkalt ge- kleiäet, äie eigentlick ru seiner Crlckeinung nickt paßte, trug erlesene Nälcke unä einen eleganten äalonrock, ein taäelloker Iglinäer lag neben ikm. kr batte ganr neue lckwarre Banäsckube an, äock wuräe Berta äie Cmpfmäung nickt los, äaß

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äie Klänäe äarunter rot, äerd unä kleisckig sein müßten.
Lunäckst blickte er unverwanät äurck äie Denlter- sckeiben, äann begann er seiner Nackbarin etwas Aufmerksamkeit ru sckenken. äckließlick fing er eine Vnterkaltung an:
„böenn Dräulein vielleickt lieber eine illustrierte Leitung lesen. ." Cr rog ein rulammengefaltetes Dapier aus äer Drulttascke. Dian merkte, er sprack wienerisck, wollte sick aber ru einem taäellolen Dock- äeutsck rwingen.
„Nein, äanke," sagte Derta rasck. „Ick seke sowieso rumDenster kinaus."
„Die 6egenä ist nickt interessant," meinte er. „vnä bis wir nack Drag kommen, ist es sckon finster. Dräulein fakren auck nack Drag?"
äie nickte.
„äcköne ätaätl" sagte er. „Ick kenn üe mekr vom Hörensagen. Ick bin rwar sckon rweimal äort gewesen, aber immer nur beruflick, äa Kat man nickt viel leit, lick etwas anrusckauen. Die jungen Damen, äie ru ikrem Vergnügen reisen, kaben's äa sckon besser."
„Ick bin nickt ru meinem Vergnügen äort," sagte Derta. „Ick gebe in Stellung."
„OK . . .l" Cr war überrasckt. „llnä wenn

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ick fragen äürfte, in welcker Stellung sinä Fräulein
„Lrriekerin,- sagte Berta etwas rögernä. Ls war )a gelogen, weil sie äock nur Bonne war. Aber es klang so sckön . . .
Vas Klort verfeklte auck seine Wirkung auf ikn nickt. „Lrriekerinl- sagte er mit licktlickem Respekt. „Vas muh ein kerrlicker Beruf sein?"
„6ewih,- meinte Berta mit Lelbltbewuhtlein. „Ls gibt nickts Läleres, als äie Jugenä geäeiklickeu Tielen rurufükren.-
Lr blickte lie bewunäernä an. „Ba, so äie Biläung, äas ist freilick sckön. löer nur auck so ru- frieäen wäre . . .?-
„5inä äie's nickt? -
„Ja,—wissen 5ie — ick bin-ick bin bei öerickt
— angestellt-äas ist sckön nickt so sckön--
„Ls ist aber äock eine eäle Aufgabe, für äie menscklicke Lerecktigkeit einrulteken,- sagte lie unä wunäerte lick selbst, wie präcktig ibr äie bi)orte von äen Lippen flössen.
„äckon-sckön-" brummte er nack-
äenklick. Bann nack einer böeile: „Ick bab mir nock gar nickt erlaubt, mick Ibnen ergebenst vorru- stellen." Lr stanä auf unä präsentierte eine rielige Visitenkarte: „Josef Böslel."

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„Derta Naulcker," sagte lre, äer sein Name gar nickts sagte. „Ick trade rwar Kerne Uitrtkarte der mir, ader äie weräen mir's kokfentlick auck so glauben."
„Unä so ein junges ?räulein läßt man sckon allein in äie dOelt kinausl" meinte er nackäenklick.
„7a, was will ick macken? Nie kltern lrnä krük geworden, äa krnä wir kalt bei Uerwanäten Kerum- gestoßen woräen, dis wir uns allein Kaden erkalten können. Ick bin seit lecks Jakren — seit meinem seckreknten 7akr in ätellung."
„Unä sonst Kaden äie gar niemanäen?"
„kinen Druäer kad ick gekadt — ein 7akr älter wie ick. Der ist vor ärei 7akren gestorben — vom 6erült gestürrt . . . Dekorationsmaler war er. äie Kaden mick ins äpital gekolt, wie äas Unglück gesckeken war — aber er Kat mick nickt mekr erkannt. Nur seine Doäesruckungen kad ick nock gesellen, äas war furcktdar ... Ularen äie sckon einmal äadei, wenn einer gestorben ist?" — äie kukr in äer Erinnerung sckauäernä rusammen. kr sckauäerte mit. Dann ttanä er auf unä sckloß äas lenster. d)ie ein Nauck äes Uoäes katte es sie deiäe getroffen.
Dann sckwiegen sie. ks war ganr knster ärauhen, man konnte nickts mekr leken als kie unä äa äen äckein einer trüben Laterne, äer ärauhen vorüber-

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rukulcken sckien. Der lug raste an Kiemen, sckleckt beleuckteten ätationskäulern vorbei, an äenen äa§ Kleinlaub welk unä fetzig kerunterking,
klack einer lOeile nakm er das 6espräck wieder auf: „Ick bin auck ganr allein."
äie nickte nur. 6r fragte weiter: Fräulein 6nd auck aus lOien?"
„Ja. Unä äie?"
„kluck. Vas keiht, woknen tu ick äort nickt. Ick kab ein kleines Klaus in I^Iariendorf — an äer kranr-Josefs-Dakn. äie weräen gewiß sckon äort gewesen sein, Ick kab natürlick kelepkon in äie ätadt. klber für gewöknlick wokn ick immer draußen. Ick mag äie ätadt nickt."
„Ick auck nickt," sagte Verta lebkaft. „äckön muh äas sein, so am Landl Denken äie, ick war nock nie lo reckt draußen, nur einmal einen äommer mit einer ?amilie in Dörtsckack unä einmal in Isckl. klber das ricktige ist das dock nickt. Das denke ick mir so kerrlick, ein kleines Klaus und einen 6arten und Diek . . ."
„klab ick alles," nickte er. „Line Kuk und 6eklügel und rwei liegen. Ick kab die Uiecker gern, lieber wie die Küenlcken."
„-äie kaben's gut," sagte Derta nack
einer IO eile.

„kuck nickt so gut, Ulie äie meinen," sagte er, unä sein Lellckt nakm wieäer äen bekümmerten kusäruck an, äer ikr anfangs ausgefallen war. „Illan ist äock sekr allein. äo äie kbenäe — äas ist kalt faä."
„6eken äie nickt ins bOirtskaus?"
„7a — äas beißt — äie Dauern baden äock eine gewisse äckeu vor einem — man ist äock anäers ..."
„Lesen äie nickt?"
„äie linä ein gebiläetes Lraulein, äie können lick nickt vorstellen, wie äas ist, wenn man keine gute Lrriekung bekommen Kat. Ick kab als ?leisck- kacker angefangen, kber ick beneiäe äie geblläeten Leute — ob, ick beneiäe sie sekr . . ."
„Ilt auck nickt soviel ru beneiäen ..."
„äie Kaden aber äock so einen lckönen Deruf.."
„kuck nickt so sckön, wie er auslckaut. Die Kinäer, äie nickt folgen — unä äie?rauen, äie mit
einem kerumlckreien — unä äie I^länner, äie-"
sie wollte sagen: ,äie einen sekkieren unä oft um sein bissel Brot bringen? äie lckwieg aber äock lieber.
„kber es ist äock ein geackteter Beruf," sagte er. äie lackte grell auf. „Leacktetl Lin vienstbot' ist man, nur lckleckter gerakltl" — Ls ersckien ikr

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plöhlick ganr überklüstrg, ikr Basein als ein beneiäens- wertes kinruktellen.
Nack einer Uleile tagte er: „äie lmä nock so jung. Na kann äas tZlück sckon nock kommen."
„U)as soll äenn kommen? Nus einem Klaus ins anäere wirä man gekeht, bis man alt unä krank ist unä einen niemanä mekr will."
„äie könnten äock rum Beispiel keiraten?"
„Je, wer ein armesK^Iaäel sckon so nimmt?"
— Der Bair von Lnglanä ersckien ikr plöhlick als ein äummes Nirngespinst.
„ick bin auck allein," sagte er leise. „Berwanäte kab ick keine mekr, unä äie anäern Ulentcken — äie kinäen tick nickt mit mir rureckt, unä ick mick nickt mit iknen."
äie sckwiegen beiäe. Der gleicke Oeäanke, äer sie vielleickt sckon lange bekerrtckt batte, kam iknen plöhlick rum Bewußtsein. äie äackte: ein 5orä ist er rwar nickt, wie ick mir's vorgestellt kabe — aber er tckaut gutmütig aus unä sckeint in guten Ber- Kältnissen — unä ein Klausel am Lanä Kat er auck.
— Unä er äackte: lre itt )ung unä kübtck unä ge- sunä, unä Kat etwas gelernt — unä aufs 6elä sek ick )a nickt. — Unä beiäe laben tick an unä beiäe senkten äie Bugen.
Fräulein Berta," sagte er enälick, — „ick

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äarf äock Berta sagen-so ein lieber Name
-äie kennen mick nickt — ick weih, es ilt
eine große,-" er luckte ein Ixlort unä fanä
enälick ein sckönes: „Mknkeitl — Aber äie können tick nack mir erkunäigen — in Narienäorf an äer Pranr-Iolefs-Bakn. Die Köttel lmä sckon seit meinem Orohuater äort ansässig — auck in Ixlien wirä man Iknen äie beste Auskunft geben — beim lanäes- gerickt. ."
„äie können sick auck nack mir erkunäigen," sagte Berta leise. „Der Oberlekrer Rauscker in äer Ixlebgasse ist mein Onkel — ick bin aus einem guten Haus," fügte sie nickt okne ätolr kinru. „Plein Oater selig war Postkontrollor."
„Ick weih — ick kab mir immer eine feine prau gewünlckt — ick kann äie auck erkalten, ick stek mick mit äem Häusel unä alles in allem auf äreitaulenä Ouläen )äkrlick — wenn es ein gutes 7akr ist, können es auck viertaulenä weräen." 6r streckte ikr äie Ilanä bin. „präulein Berta — wenn äie 7a sagen möckten . . ."
„Bas kann ick äock nickt," sagte sie lckämig. „Ixlo wir uns äock so wenig kennen . . ."
„Aber äie geben mir Hoffnung für später?" bekarrte er äringenä. Da legte sie ikre Banä in leine, äie nock immer lckwarr bekanäsckukt war.

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Unä lie blieben eine Uleile so klanä in klanä unä sckwiegen. Lr äackte: Aeine Linlamkeit mekrl' — Unä sie äackte: ^Klickt mekr kerumgestoßen weräen von einem Klaus ins anäerel — Unä beiäen war es, als sei plötzlick ein großes 6lück gekommen.
Dann mackten sie lukunftsplane. „Linen 6arten kab ick auck, äa war aber bis )eht nur 6emüse ärin. Jetzt uierä ick aber auck Bosen unä kloller- stauäen setzen lassen."
„Unä in äie ätaät weräen wir äock auck manck- mal fakren, ins Bkeater," bat lie.
„Alles," sagte er rärtlick, „alles was äie wollen. Aber ick bätt' nock eine große Bitte, Bräul'n Berta."
„Ul as äenn?"
„Linen Kuß — wo wir äock so gut wie ver- sprocken linä."
äie lackelte. Nancker batte sie sckon brutal an lick gerissen. Aber so sckücktern war sie nock nie gebeten woräen. äie kielt ikm äie Lippen bin.
Lr neigte lick mit einem keiligen Belpekt äar- über unä berükrte sie kaum, „äo ein 6lück," flüsterte er. „Lin bissel Breuäe ru Klaus — nack äem lckreck- licken Beruf. ."
„Ularum sckrecklicken Beruf?" fragte sie. „äie linä äock bei Berickt? Bas ist äock nickt so lckreck- lick?"
kinäro, Die klugen äes tiieron^mus.
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„5ckon — sckon-" sagte er trüb. „5ckon
sckrecklick .
„Nas sinä 5ie äenn?^ fragte sie. „Narum geben 5ie mir keine Antwort? — Narum wollen 5ie mir nickt sagen, was 5ie tinä?" rief tie von plöhlicker Nngst erfaßt. „80 reäen äie äock? Nas sinä äie?"
kr wanäte fick ab. „äckarfrickter," sagte er leise.-
Nit einem grellen Nufsckrei mackte sie tick los von ibm unä stürrte auf äen lckmalen Korriäor binaus. Nit klopfenäem Nerren unä bockaukwogen- äer Drutt blieb sie sieben.
Das ganre öespräck rog wieäer an ibr vorüber. Ilnä )eht entsann sie fick auck, äah sie in äer Leitung von einer am näcksten Dage in Drag stattkmäenäen Ninricktung gelesen batte. Darum fubr er bin. Ilnä äiese entlehlicken Nanäe in äen sckwarren Nanä- sckuben, äie sie berübrt batte?
äckon seit ibrer Kinäbeit batte sie äieles furckt- bare 6 rauen vor Ninricktungen gebabt. Nenn sie in äer Leitung las, äah am näcksten Dage eine kxe- bution stattkinäen sollte, konnte sie äie ganre Nackt nickt scklafen. Ilnä )e näber äie ätunäe beranrückte, äesto äeutlicker sab lie äas enttehlicke Dilä vor tick, so genau sab lie es, so äeutlick börte sie äas 5 äuten

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äes Dotenglöckleins, äah es ibr war, als batte sie äas alles in einem früheren Leben sckon miterlebt. Alles sab sie vor tick, äen äütteren Not äes Lanäes- gericktes, in äem sie äock nie gewesen war, äas fable, angstverrerrte Besickt äes Delinquenten unä wie äas ausgestellte Dlilitär äen Loägeweibten grüßte. Unä wie äas Urteil verlesen wuräe, unä äie Denkerskneckte ibn packten unä rum Balgen lckleppten. Unä äer Denker waltete seines Amtes, unä sie körte äas knacken äes rerbreckenäen Benicks . . .
Unä immer wiläer wuräe ibr Lnt letzen, als sei es äer Loä selbst gewesen, äer sie berübrt batte. Der Loä, äer lckwarre Danäsckube auf seinen verzückten Dänäen trug unä einen neuen lglinäer batte. Der seinen Beruf nickt liebte, es in einem .guten' 7abr aber äock auf viertaulenä 6uläen bringen konnte. Unä äas Brauen krock an ibr binauk unä mackte ibre läbne klappern unä sie überlegte ernst- baft, ob sie tick wobl lckwer verletzen würäe, wenn sie aus äem fabrenäen luge sprang . . .
Die Lokomotive pkiff, Lickter wuräen licktbar, äie bunäerttürmige ltaät tauckte auf. Langsam fubr äer lug in äie Dabnbofsballe. Der Ueilege- fäbrte sah ärin im Loupe, still unä traurig unä lprack kein bitort. Dur als Derta mit abgewanätem
Oetickt ibre Danätalcke vom Detz nabm, wollte er
7 *

ikr keifen, aber lre wick mit Lntletzen zurück. Okne lick umrublicken, ftieg sie aus.
Draußen wuräe sie von einer kleinen mageren Dame angelprocken, äie Dertas krlckeinung mit einer Dkotograpkie verglick, äie lie in äer klanä kielt: „äo, äie linä also Fräulein Kaufckerl Nack äem Dilä kätte ick geäackt, äah äie älter linä. Übrigens kabe ick erwartet, äah äie lckon mit äem ?rükrug kommen. Ick macke äie äarauf aufmerksam, äaß mir 5o etwas nickt wieäer Vorkommen äarf. Dnpünktlick- keit äuläe ick in meinem Haufe nickt . . Ikre lckarfe ätimme verlor lick in äer Nenge.
Der Heilegefäkrte blickte äen beiäen (Zeltalten traurig nack, bis sie verlckwunäen waren. Dann ließ er fein lZepäck ru einem Klagen bringen unä fukr in äas zweitbeste Hotel äer ätaät.

Der Uraum

«««««««!«
Niläa erwackte so erscküttert unä eigentümlick ergriffen von ibrem Lraum, äaß ste längere leit brauckte, um stck ru bestnnen, wie lie eigentlick bieß unä vier ste war. Cs ging ibr öfters so, äaß lie lick beim Crwacken erst erinnern muhte, welcken Namen ibr ick fübrte unä in welcker sorialen Lebensstellung es fick befanä; aber beut brauckte lie be- lonäers lange, um lick aus äer Traumwelt in äie bJirk- lickkeit rurückrustnäen. äie lackte über lick selbst, stützte stck mit äen Lllenbogen auf unä sagte lick balblaut ibre 6eneralien vor: ^ick beiße bliläa Oster - maier, bin 7abribantensgattin, stebenunärwanrig Jabre alt unä liege bier an äer äeite eines Nannes, äer rwar erbärmlick scknarckt, im übrigen aber ein vortrestlicker i^lensck ist unä äen ick aus Liebe ge- beiratet babe."

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Dann ließ ste lick rurück in äie Kissen fallen unä begann äie Fleinente' ibres Traumes ru analysieren. Vas war ein förmlicker 5port bei ibr unä ibrem Klann geworäen, seit sie einmal ein wissen- sckaftlickes Duck äarüber gelesen batten: es gelang ibnen auck tatsäcklick oft berausrustnäen, ob ste einen ,K)unsck'- oäer einen Angst'-Draum geträumt batten, unä welcke Dinge unä Damen an stelle äer eigentlick ricktigen substituiert woräen waren. 5ie bemübten tick gern, ein wenig Klarbeit in äas Mrrtal äer Draumvorstellung ru bringen, aber äiesmal wollte es ibr äurckaus nickt glücken. Das was ste geträumt batte, war keineswegs kompliziert, vielmebr bockst einkack, aber ste fragte stck: ,warum erscküttert mick äiestr Draum lo sebr, äa er äock etwas bebanäelt, was ick rum Deil sckon weiß unä was mick gar
nickts angebt?'-
-bliläas Kreunäsckaft mit Kräulein Kle-
lanie von Ducker war nickt eben tief gewesen. 5ie bestanä bauptsäcklick äarin, äaß man stck ru äen beiäerleitigen öestllsckaften einluä, unä als bliläa beiratete, kam auck äas ins ätocken, bis sckließlick nack Klelanies Dermäblung äer Derkebr ganr ein- scklief. Diese Heirat wuräe allgemein mit äer 5pitz- marke Fiebesbeirat' etikettiert, war aber in Mrk- lickkeit keine. Melanie, äie sckon secksunärwanrig

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wuräe, fanä äie soriale Dosttion eines Nalers an- genekmer unä beneiäenswerter als eine anäere, unä äa ste sekr reick war, konnte ste stck äielen Luxus auck leisten — unä er, ?ranr Bö äer, etwas Mnger wie sie, biläkübsck unä riemlick willenssckwack, lieh lick von äem ekrgeirigen unä raffinierten Klääcken eben ,nekmeiü. Biläa sanäte äem jungen paar ein sekr sckönes klockreitsgesckenk, unä äamit war äie 5acke für sie erleäigt. Darum berükrte es sie merk- würäig, äaß ikr Lraum sie geraäe mit?ranr Köäer rusammenfükrte.
Lie katte geträumt, äaß er erblinäet war. kr stanä barkauptig in einem karten, äie Bugen starrten groß unä osten in äie Lonne. Leine blonäe, Knaben- Kaste Lckönkeit, äie ikr im Leben gänrlick gleick- gültig gewesen war, ersckütterte ste. Lie trat auf ikn ru unä faßte seine klanä. Da sagte er: „Ick bin blinä" unä barg sckluckrenä seinen Kopf an ikrer Brust. Unä kliläa strick mit äer Klanä äurck sein weickes, blonäes klaar unä ein Mtleiä kam über sw, so keih unä wilä, äaß ste keine Klorte fanä. Lie küßte seine armen, keißen, blinäen Bugen unä plötzlick wußte ste, äaß ste alles für ikn kingeben unä tun würäe, äaß ste nie mekr rurückkönnte in äen fröklicken kgoismus, äer ikr äas Leben bisker so leickt gemackt katte. Unä er umklammerte ste

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bilfloL unä verzweifelt, unä ste flüsterte immer wieäer: ^Dber fei äock rubigl lck bin )'a bei äirl ick bin )a bei äirl" Unä äas war )a äas einzige 6lück, äah 6e beisammen waren . . .l
klls ste erwackte, war ste nock wie betäubt von äer Nackt äes öefübls, äas ste im Iraum empfunäen batte. Ibr Herr war nock wie verbrannt vor Uleb um ibn unä äock voll von Seligkeit über ibre Liebe. Unter ibrer llanä meinte ste nock fein welckes Uaar ru spüren.
. . . Die Darstellung, äah er erblinäet war, begriff ste nock allenfalls. Uor Normten war ibr einmal gesagt woräen, äah Uöäer eine Ausstellung nickt bestbickt batte, weil er an einem bartnäckigen klugenleiäen laboriere. Ls war ibr gleickgültig gewesen, wie ibr alles gleickgültig war, was stck auf äas Lbepaar bezog. Aber äah ibr äas beute, nack einem Uiertel)abr, einfallen unä stck so ausgestalten muhte — äas verstanä ste einfack nickt.
äie stanä leise auf unä warf einen äcklafrock über, ln ibr brannte etwas, äas ste nickt zur Uube kommen lieh. äie ging äurck ibre Nobnung, äie ibr in äem fablen Norgenlickt unbeimlick fremä vorbam. äie erinnerte stck äerstlben Lmpkinäung aus ibrer Kinäerreit. Immer am Norgen äes 25. Dezembers war äas gewesen, wenn ste, lange bevor äie

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anäern wack waren, aus äem Bett stieg unä in äas lxlobnrimmer scklick, um ru leben, ob äie Lbrist- belerung wirklick gewesen war, unä kein Draum sie genarrt batte. K)ie äamals batte äie Klelt auck beut um fünf Ubr morgens ein anäeres Bus- seben, kalt unä nücktern unä äock seltsam unä pban- tastisck.
Ibr wuräe kübl. äie ging ins äcklafrimmer rurück, brock in ibr Bett, rog äie Decke über äie Obren unä fanä nock ein paar ätunäen äcklaf.
6anr rubig war bliläa am näcksten Norgen nock immer nickt. äie küblte lick eigentümlick erregt unä muhte ibre Oeäanken ru äen einfacklten Belästigungen rwingen. Der blausbalt gab ibr viel ru tun, äenn sie batte ibre Köckin tags vorber ins äpital licken müssen unä nock keinen ärlatz. Dabei batte sie immer äie Cmpfinäung von etwas eigen- tümlick Unwirklicken unä sab äie Timm er beltänäig, wie 6e ibr um fünf Dbr morgens ersckienen waren. ,Ilt es nickt sonäerbar,' äackte sie, ,äah man )abre- lang so frieälick binlebt unä plöhlick bat man einen äummen Iraum unä äie bOelt kommt einem mit einem Nale anäers vor?° äie belckloh ausrugeben»

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um stck auf anäere Leäanken ru dringen. Dabei uiar ste in idrem Innern tief überzeugt, äah ste Köäer treffen würäe, äah äie ?angarme idrer 6e- äanken idn derdeirieden mühten. Dann lackte ste über fick leidst.
äie traf idn aber nickt unä an äer änttäufckung auf äem Heimwege merkte ste, äah ste stck's eigent- lick gewünfckt datte, idn ru feden. kUs lie idr Klaus aus äer Entfernung fad, wäre lie am liebsten wieäer umgekedrt. Dann lckalt 6e stck aber deftig aus unä trat in einen Nanäfckudlaäen in äer ätrahe.
Drinnen deenäete eben eine Dame mit leiäen- ralckelnäen Unterröcken idre Cinkäufe unä als ste stck derumwanäte, erkannte Kliläa ru idrer Über- rastdung Klelanie Nöäer. äie war etwas stark ge- woräen, fad aber düdlck unä dlüdenä aus. ,IOiefo kommt ste dierder?' fudr es kliläa äurck äen Kopf, unä gleick äarauf äackte ste: ,Da§ muhte 5o fein. Das ist Kügung. Ick dade ste äurck meine Leäanken derdeigerogen, wenn lckon nickt idren Latten, st> äock wenigstens ste.' Klelanie war fertig geworäen unä erkannte nun idrerleits kliläa. äie degrühte ste in idrer leddaften Nrt unä drackte sogar äas anerkennenswerte Kunststück fertig, idr äie klanä ru reicken, trohäem ste äckirm, Kleiäerfckleppe unä min- äestens fünkredn Däckcken dielt. „Nein, äah man

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6ck auck einmal siebt l 1)0ie gekt's äir, äu sckaust wirklick brillant aus unä so lcklankl Ick beneiäe äick, ick muh alles tun um abrumagernl Ick komme auck immer ru?uh vom 5anä kerein ... OK, äu weiht nock gar nickt, äah wir ganr am Lanä woknen? Aber lckon seit äem vorigen ?rük)akrl 5ekr langweilig . . . belonäers im Mnter . . . klber mein Nann wollte äurckaus, wegen äes Oartens, er mackt seine?reilicktstuäien ärauhen, er malt )a keinen ätrick im kltelier . . . bOie's ikm gebt? 0, äanke, er Kat sekr mit seinen klugen laboriert, äer klrme, )eht gekt's ikm, 6ott sei Dank, besser, aber sckonen muh er sick natürlick. 6ott )a, es ist sckwer, so ein Nann, wenn er äen ganren Dag nickts ru tun Kat . . . äu muht wirklick einmal kinauskommen, Orinringer- strahe woknen wir, äie Uilla am kck, mit äen Dürm- cken, äu wirst lckon leben. Nein, wenn ick äenke, äah äu seit meiner Derkeiratung nock nickt bei uns gewesen bist) Unä mir lckeint, unsere beiäen Nääerln kennst äu nock gar nickt? ... klllo vergih )a nickt,
Orinringerstrahe, ick erwarte äick sekr baläl-"
Cine äerartige klufforäerung vorrubrmgen ver- keklte keine äer jungen Damen bei irgenä einer Begegnung, in äer sickeren Erwartung, äah es äer anäeren nickt einfallen würäe, äavon Oebrauck 2 U macken. Dann fükrte I^lelanie nockmals äie

— 110 —
Kunst aus, Niläas Nanä ru kckütteln unä rakckelte äavon.
Niläa lieh kick geäankenlos ein paar Nanäkckube über äie Kinger streiken. äie ktanä nock ganr unter äem kinäruck äieker Begegnung, äie an unä kür tick ko banal unä alltäglick wie nur möglick war unä geraäe lreute in ikrem Innern äaiten rum äckwingen brackte. äie kragte lick: was will ick äenn eigentlick? Ick interessiere mick äock nickt kür äieken Herrn Köäer, mit äem ick lmnäertmal beisammen war, oüne ibm melrr als guten I'ag unä Näieu ru sagen, äer mick als Künstler nickt berübrt, äessen sogenannte ,äckön- lreit' nickt einmal mein 6enre iktl Ick Irabe mick lmnäertmal uon Klelanie aukkoräern lassen, sie ru besucken unä niemals ernstlick äaran geäackt, ru ibr ru gelren unä lreute — lreute äenlre ick äaranl ... Untrnnl lüas soll äenn äas 6anre? K)ill ick uielleickt meinen brauen, rulügen, kgmpatbikcken Hans mit äie- kem Herrn Köäer betrügen, von äem ick aus gebeim- nisuollen Urkacken geträumt lrabe? I'aucke ick lrier in äunlrle Hefen äer äeele oäer lrabe ick nur abenäs
ruuiel Kake gegessen?-Nein, — nickt tarn-
bouriert, sagte lre laut, englikck abgesteppt, bitte.
Unä äann nock ein paar lrellgraue, sckweäikcke-
Ick bin äock eine gekunäe, normale, uon aller Ngkterie weltenweit entkernte Nerkonl Ick weräe mick äock

IN
nickt äurck eine Stimmung, äurck einen lukall unter- Kriegen lassen? . . .
ks war kliläa eine große krleickterung, als Klans telepbonierte, es sei in äer Fabrik so rasenä ru tun, äaß er mittags nickt Abkommen könnte. Nenn äas sonst gesckab, ärgerte sie stck, aber beut empkänä ste es als große Nobltat. 5o batte ste wenigstens leit, ibre normale Stimmung rurückrugew innen. Rls es Rbenä wuräe, rog ste ein bübsckes Rleiä an, steckte eine Rost vor unä wünlckte äringenä, äaß Klans irgenä etwas sagen oäer tun möckte, äas ste aus anäere Oeäanken kommen ließ.
5ie saßen rulammen an äem bübsck geäeckten lisck in äer Lcke äes eleganten engliscken äpeist- rimmers, unä Klans bericktete über sein lagewerk, lm vorbeigeben batte er auck einen äprung rum Rugenarrt gemackt, weil seine 6läser ibn genierten, »kr bat tatlacklick konstatiert, äaß ick weitstcktiger geworäen bin unä mir anäere 6läler versckrieben. vnä weißt äu, wen ick oben treste — äen Istann äeiner Cx-lreunäin Kstelanie — äen Istaler, weißt äu
— äer arme leutel-äer voktor sagt mir: er
wirä blinä ..."

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Uiläa legte besser unä 6abel Irin unä konnte äen ganren Bbenä keinen Bissen mekr kerunter dringen.
Lie munäerte sick nickt mekr über äen lukall, äer ikr äas vkema, mit äem tick ikre 6eäanken belästigten, immer unä immer mieäer in banalster vorm, aber in neuen Variationen uorkükrte. ks mar ikr, als sei äies kein lukall, sonäern ein Lckicksal» äem sie nickt mekr entkommen konnte. Unä sie mußte, äaß sie morgen klelanie unter irgenä einem Uormanä belucken müräe — unä sei es auck nur, um lick nack einer Köckin ru erkunäigen, äie lick vor einigen vagen bei ikr gemeläet katte unä äie krüker einmal bei Uöäers gewesen mar.
Lie sagte ru Klans: „klorgen möckte ick ru Nelame köäer."
kr aknte nickts von ikren 6eäanken unä sagte nur: „Lo verkekrt ikr also mieäer? klorgen kann ick äir sogar äen Klagen gebend
Damit mar äie Lacke erleäigt.
Uiläa saß in äem Klagen rurückgeleknt unä atmete äie meicke Dutt in vollen lügen ein. Die

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Iraumstimmung war verklagen. Zie küklte ück wieäer als äas robuste, gesunäe Bescköpf, äa§ lle war unä äas keinen äumpfen Instinkten unä gekeimnisv ollen Unterströmungen äer äeele untertan ist. Ulenn 6e trotz äem ru Nelanie fukr, so gelckak e§ eigentlick nur, um kick selber aä aksuräum ru fükren. ,5cka- äen kann es auk keinen ?all', äackte sie, ,es wirä mir ganr gesunä sein, äielen Kranr Böäer einmal von Bngekckt ru Bngesickt ru leben, äer obne )eäen ersicktlicken 6runä in meinen träumen berumspukt/
Brotzäem küblte sick kliläa eigentümlick ergriffen, als lie vor äem Bor äer Billa kielt unä äas IMä- cken sie in äen äalon kübrte mit äer Bitte ru warten. ,1ck batte trüber taulenämal kören können, äah Böäer erkrankt ist', äackte sie, ,unä wäre äock nickt gekommen.' Unä plötzlick überkam sie eine lolcke Bnglt äah sie am liebsten äavongelauken wäre. Ctwas legte sick ibr äumpf auf äie Brust. Bann körte sie ärauhen äas Balckeln von Klelanies Kleiä unä ikre Burckt wick äer Besorgnis albern ru erlckeinen. 5ie nakm eine möglicklt sickere klaltung an unä trat ansBenlter.
Melanie empfing lie sekr liebenswüräig, wenn auck sicktlick überrasckt. Bie Köckin war wirklick nickt sekr ru empfeklen, nickt routiniert genug für ein größeres Klaus, auck nickt sekr sauber.. .. »Jetzt L. stnäro. Die ktugen äer MeronMus. 8

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kab ick inick von meiner Dummkeit weit genug fortreihen lassen', äackte Diläa, ,nun gek ick? Aber Melanie kielt ste rurück. böiel Lie sollte äiesen langentdekrten Destick wirklick nur einer Dienstboten- nackfrage veräanken, nickt mal ikren Nann unä ikre Kinäer wollte Mäa seken? Vas ging nickt an, ste muhte mitkommen, sie waren im barten. Unä als Mäa bei äem lOort ,barten' etwas rurückwick, weil ikr äas ikr Lraumbilä vor äie Leele rief, fahte Nelanie ikren Arm unä rog sie mit lick äurck äie blastür ein paar 5tuten kinunter.
Mäas Klerr klopfte so keftig, äah ste alle Kluke katte ein unbefangenes bestckt ru macken, Aber ste lieh tick kukren, willenlos, wie unter äem Druck eines Ereignisses. Nelanie sckwatzte lebkatt weiter, äann unterbrack sie tick: „Dort stnä sie.'"
Diläa sckloh einen Augenblick äie Augen unä äackte: nun werä ick etwas Längsterlebtes, Längst- gekanntes seken. Aber was ste tak, glick ikrem Iraumbilä keineswegs. Döäer stanä nickt unä starrte in äie Lonne, tonäern er sah in einem bartenkäus- cken unä trug eine grohe lckwarre Drille, äie ikn fast unkenntlick mackte. „bin lieber Destick," sagte Klelanie unä Döäer stanä auf unä sagte freunälick: „DK — Krau Dstermaier." ,10ie kann er mick äenn erkennen,' fukr es Mäa äurck äen Kopf, ,er ist )a

IIS —
blinä? Aber äann entlann lie tick, äah er )a nock sak aber von äer Vlinäkeit beärokt war. Vas äünkte ikr viel sckrecklicker, äah er äas nock vor tick katte.
Im äanäe spielten rwei kleine blonäe NLäcken von rwei unä ärei Jakren— ^kveli)n unä 6laä^s" stellte Nelanie vor, äie seit Mer kür alles knglilcke getckwarmt katte. Vann sckickte sie äie Kleinen ru ikrer ,mu-86< unä eilte selbst ins Klaus, um eine kr- krisckung bringen ru lassen. Niläa blieb allein mit äem Klanne, äer ikr fremä war, von äem sie nur einmal geträumt katte.
äie blickte in sein 6elickt, äetlen nicktige äckön- beit äas Leiäen verwüstet katte. Unä plöhlick war er ikr nickt mekr fremä. Vas Mtleiä mackte ikn ikr tief vertraut. Unä mit einer Kleickkeit in äer ätimme, äie sie selbst überrasckte, sagte 6e: ^5ie äürfen nickt so traurig sein."
ks war ein tonäerbarer Anfang kür ein 6e- spräck mit einem I^lanne, äen sie kaum kannte. Aber er sckien nickt erstaunt ru sein. Nur ikr weicker Von katte ikn getroffen unä mackte ikn so bekannt mit ikr, wie sie es mit ikm war. kr senkte äen Kopf unä sagte mit einer leisen ätimme, äie ikr in äie äeele scknitt: »ks gekt mir sckleckt."
Niläas Nerr wollte überwallen vor Mtleiä.
8 *

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„Ls wirä alles besser weräen," log sie. „5ie müssen sick nur sckonen."
Kber er scküttelte clen Kopf: „Vas bann Jakre unä 7akre äauern," sagte er. „Unä vielleickt weräe ick blinäl"
,vielleickt äackte Uiläa. ,kr bosst also nock. Unä weih nickt, äaß äas sein Lckicklal sein unä balä sein wiräk
„Unä geraäe letzt," sagte er leise, als spänne er seine veäanken weiter. „visker war ick )a nickts. Da kab ick immer getastet unä geluckt. Unä nun bab ick's, unä nun soll äas Leben aus sein. Aber ick mal' nock — solang ick nock einen äckimmer babe, mal ick."
„Um (Zotteswillen," rief Uiläa, „5ie weräen äock nickt so wabnlinnig seinl" Dann äackte sie: ,1üenn es wirklick keine Kettung für ikn gibt, Kat er )L reckt/
„Uickt wakr?" nickte er, äenn er katte ikr ikre Seäanken vom (Zelickt gelesen. Dann fügte er leise kinru: „äonkt kab ick äock nickts."
„5ie ünä unäankbar," sagte Uiläa unä wußte äabei, äah sie Unsinn reäete. „5ie kaben äock Ikre Krau unä Ikre Kinäer."
Die Krage nack äer Krau überkörte er. „Die Kinäer lmä keut nock viel ru klein. Liebe Kuppen rum Spielen, aber sonst nickts. Vas glauben immer

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nur kinäerlost Leute, äah Kinäer in äiestm Nlter einem fckon etwas ,stin^ können. — Unä äann stnä es Istelanies Köckter,- fügte er verbittert kinru. Niläa fak ikn erstaunt an.
„71a, 6e stken mir äknlick, aber es stnä äock ikre Kinäer,- tagte er. ^Klan stekt fckon )etzt Nknlickkeiten im Lkarakter, äie äurck äie krriekung nock geföräert weräen. Nur fckon äiest verkünstelten Namen? ,kvi unä List^ nenn ick ste für meinen Nrivatgebrauck. Nber Klelanie Kat äamals Ustin- krämpfe bekommen, wie ick mir einen kinlpruck erlaubt kabe. äie Kat es überkaupt immer stkr gut verstanäen, äen ricktigen leitpunkt ausruwäklen, wenn ste etwas äurcksthen wollte.-^
kr stockte plötzlick. Ikm stel ein, wie taktlos es eigentlick war, äaß er ru einer Kremäen fo über feine Krau fprack. kr nakm feine fckwarre Drille ab unä fukr stck äurcks Naar. Nun konnte Niläa auck feine Nugen feken. Der Nnblick tat ikr wek. U)a§ er körperlick unä stelitck gelitten kaben mußte, um aus äem froken, fckönen Knaben äer nerv öle, verbitterte Nenlck ru weräen, äer er war?
„äehen äie äock Ikr 6las wieäer auf, äie äonne fckaäet Urnen,- bat ste. Dann fügte ste leist kinru: ^Ick kätte geäackt, äaß Nelanie eine stkr gute Krau kür ste wäre?-

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„Ausgereicknet." sagte er. „ausgereicknet war sie. solang alles glatt ging. Me 6e es verltanäen Kat, mit äen Kunltbänälern umrugeben. mit äer Aus- stellungsjurg, mit Leuten, äie uns gesellsckaftlick nützen konnten — ok. ick bin nickt unäankbar. Aber jetzt, wo alles vorbei ilt . . . äie tut mir ja auck leiä. äie bat geglaubt, einen jungen, rukunftsv ollen Mnstler ru beiraten unä stebt nun am Lnäe, ebe es reckt begonnen bat. vorläufig tut sie alles, äamit äas Unglück nock verborgen bleibt. Ieäem, äer es bören will, erräblt sie: es gebt besser. — Ick weiß, wie gut es mir gebt." fügte er bart binru. „Aber sie beäauert bauptlacklick sick selbst äabei."
Ailäa sckwieg. äie äackte: ,äu tust mir so leiä. so entsetzlick leiä. äaß ick nur äen einen Idunsck babe, gut ru äir ru sein. Ick wollte äick pflegen unä trösten unä nickt an mick äabei äenken. Du Armer l Du Armer
kr streckte ibr äie blanä über äen vilck bin. „verreiben äie, gnääige ?rau, äaß ick so inäiskret unä bählick gereäet babe. Aber äie waren so gut ru mir unä äas pasllert mir selten. Ick äank' Ibnen." Ailäa legte ibre blanä in äie seine, äie kübl unä fein war unä ein Läckeln flog über sein 6etlckt, äas ibm seine einstige knabenbafte äcbönbeit für einen Augenblick wieäergab.

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Melanie erschien an äer Blastür unä rief kin- über, üe bäte, äoch ins Klaus ru kommen. Im Lpeiserimmer fei es ietzt kükler. Bis sie lick er- Koben, mutzte kiläa an Kantens breitschultrige Krackt- gestalt äenken, an seinen mächtigen sckwarren voll- bart, seine luttigen Bugen — unä trotzäem katte lle äas 6efükl, als kabe lie noch nie eine so warme kmpkmäung in ikrem Innern gekabt, wie für äen kranken Menschen an ikrer Leite.
Im Ltzrimmer war es schattig unä kükl. kis- limonaäe, Oblt unä Vackwerk stanä bereit. Im Bebenrimmer, äessen Kür offen stanä, fiel kiläa ein prachtvoller Klügel auf. Kranr bemerkte ikren Blick: „Bei uns wirä leiäer gar nickt mekr mull- riert," sagte er. „Ick kab äie Kraft nickt mekr äaru."
„Bber Klelanie war äock immer eine lekr gute Kianiltin," wanäte kiläa ein.
„Berkeiratete Krauen verlieren in äer Lke leit unä Linn für so manches," sagte Böäer so scharf, äah es kiläa plötzlich aufäämmerte, als ob Klelanies Kos auch nickt eben beneiäenswert sei. Bber als Krau von Kielt schenkte Klelanie äem Busfall ikres öatten keine Beachtung, lonäern sagte nur: „Bber äu käst äock wunäersckön gesungen, kiläa. Ick kokke, äu betreibst es noch?" — „Bitte, singen Lie äockl"

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sagte Köäer mit leiser unä trauriger stimme. „Klir ist so bange nack Klusik."
bliläa wollte sckon aufsteben unä ans Klavier geben, äa überkam üe plötzlick äie Angst vor äer kuppleritcken 6ewalt äer Klullk.
„Nein," sagte sie, „es muh sckon sebr spät sein, sck bade mick sebr lang ausgebalten unä soll meinem Nann nock äen Klagen lckicken." Unä sie de- werbstelligte trotz allen lureäens ibren Aufdruck mit üb erkalteter Nlötzlickkeit. — „Du balt keine Abnung, wie äanbbar ick äir kür äein Kommen bin," sagte Klelanie. „Kranr ist lonlt mit meinen Vekuckern nickt unliebenswüräig, läßt aber äock niemanäen an lick beran. Kenn es nickt ruviel verlangt wäre, möckte ick äick wirblick bitten . . ."
,.Kas?" fragte bliläa.
„Daß äu manckmal wieäerbommst. ks ist frei- lick eine große Zumutung, äo ein Zusammensein mit einem reirbaren, nervösen Kranken itt kein Uer- gnügen l"
„Ick komme wieäer," sagte Kliläa gepreßt, in seltsamer Stimmung. Uraum unä Mrklickkeit flotten nun so kür üe rulammen, äaß sie sie nickt mebr voneinanäer ru unterlckeiäen vermockte.
4 -

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Krotzäem lieh ste mekr als ärei Klocken ver- streiken, ebe ste wieäer nack örinring fubr. 7eäen Dag batte ste äie Dbstckt unä wuräe äock von einer unbestimmten äckeu rurückgebalten. Tu Hans war 6e bester unä rärtlicker als )e. 5ie batte ilrn lieb unä füblte, äah äem äurck ilrr 6etübl für Kranr kein Bbbruck gelckab. ,ks ist wobl eine Art latentes Istuttergefübl für äen bilflostn, kranken Tstenfcken äabei/ äackte ste. ,Ick kabe mick bisker immer für eine unmütterlicke Natur gekalten. Ick muh mick wokl geirrt baben/
Nur ikrer Klustk wiämete ste mekr leit als feit ikrer Derbeiratung. 5ie wuhte, äah ikre stimme bübfck unä ikre Begabung nickt gewöknlick war. 5ie batte es von )eber gebäht, wenn ibr Können mit ibrem mustkalilcken Uerstänänis nickt gleicken äckritt kielt, weil äas Kecknifcke feblte unä batte immer mekr geübt unä gearbeitet, als Dilettanten tonst ru tun pflegen. In lZelelllckaft fang ste nie. „äckmarren finge ick nickt unä Lornelius unä Drabms stnä ru gut für Klenlcken, äie äabei kis unä Kee löffeln," meinte ste. Um stck ganr äem Konrertkack ru wiämen, woran ste früber wobl geäackt batte, war äie ätimme äock iu klein. Lo fang ste für stck unä ein paar gute Kreunäe, um es äann fckliehlick äock ru macken, wie äie meisten jungen Krauen unä

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nack ibrer Heirat faul unä bequem ru weräen. Dber äamit tollte es )'etzt ru Cnäe lein, nabm ste tick vor unä nun übte tie täglick ein paar ätunäen.
Cines lages telepbonierte Nelanie: ob ste äenn ibr versprecken ganr vergessen babe? Ob ibre sckö- nen Vorsätze Vorsätze bleiben sollten? kliläa sagte ru, binausrukommen. kUs sie anlangte, erklärte ibr äas Issääcken: ?rau Döäer babe ausgeben müssen, aber äen äringenäen Defebl gegeben, äie gnääige ?rau nickt kortrulassen. Her Herr weräe ibr einstweilen Oelellsckakt leisten. — -Immer nock äieselbe/ äackte bliläa läckelnä, wäbrenä ste stck ibres Jäck- ckens entleäigte. -Ick babe nock nie )emanäen ge- leben, äer seine ?stitmenscken so brillant ausrunützen verstebt, wie Nelame. äie wollte einkack einen Nack- mittag kür stck baben unä stellt mick quast an, ibrem Nann Oesellsckakt ru leisten/ — In äielem Augenblick trat?ranr aus äer Cür. Cr trug keine Drille, äenn es war ein trüber sonnenloser Hag, unä sab besser unä )ugenälicker aus wie äas letzte Issal. -Cr ist eigentlick sckön/ äackte Hiläa. ,?rüber mag er es )a nock mebr gewesen sein, äa war er mir aber ru robust. Jetzt bat er etwas lartes unä Verfeinertes bekommen, äas seiner äckönbeit auck Der- lonlickkeit gibt/
?ranr kam auf ste ru. „Heut müssen äie

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lingen," sagte er obne weitere Umstänäe unä nabm lie beim Arm. äie lieh tick läckelnä ins Klulik- rimmer rieben unä freute fick, wie lie so ganr obne ^brasen unä Anleitungen miteinanäer verkebrten. kr ärückte lie auf einen Klaviersessel nieäer unä setzte lick in einen Kauteuil am anäern knäe äes Timmers. äie bekam 5ust, äie reirenäe Tarantella von Viret ru wagen.
ibre Keble war gelckmeiäig geübt unä äas kecke öeträller äes ersten Teiles brackte tie leickt unä grariös beraus. Unä ibre ganre Klärme legte üe in äen lckönen Klittelsatz:
„Le flot est rapiäe et ckangeant,
"Loniours sillonant l'eau prokonäe.
La barque passe et tou)our§ l'onäe tkfose le sillon ä'argent . . .
Le klot est rapiäe et ckangeant.
Le papillon, c'est notre ainour,
La fleur et l'onäe c'est notre ame,
Que rien n'emeut, que rien entame,
Oü rien ne reste plus ä'un )our . . .
Le papillon, c'est notre srnour . .
Me immer, wenn sie gut gesungen batte, war tle ergriffen vom Klang ibrer eigenen ätimme. kr be- rübrte lie fast wie ein 6lück, äatz er in kein Lob au5brack, sonäern lckwieg.
äie füblte: nun war äer Augenblick äa für äie feinsten mulikalilcken Stimmungen. ,ick bab ibn

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lieb/ äackte sie, /einen Tstunä Kak ick lieb unä sein weickes Haar unä seine kranken Klauen klugen. Ick Kak ikn liek unä ick werä' es mein Leken lang kür mick kekalten unä keiner wirä es wissen/ Unä wie eine Erlösung kam eine Neloäie in ikre (Zeäanken ^ unä unter ikre ?inger. ,10 as ist es nur/ äackte sie. -Dein klaues kluge — äein klaues kluge . . /
Unä sie sang äas vrakmlcke Eieä. klls tie fertig war, lak ste, äaß er weinte. Eie kekielt äie ?inger auf äen Lasten unä ükerlegte, was sie nun wokl singen könnte, äamit er leit stnäe, seine Fassung w ieäerrugew innen. AK er nun gikt's kein anäeres Eieä mekr/ äackte sie. ,In äieler Neloäie ist so alles gesagt, was in uns liegt, äaß alles anäere äanack kalt unä stumm ist, Kloße vrek- orgelei. Unä sie kegann wieäer leise äie wunäer- Kare Einleitung äes Eieäes, äen langen, gelösten, stngenäen Es-äur klkkorä.
?ranr stanä auf. «Nickts mekr," sagte er, «äanack nickts mekr. Ick äanke Iknen." Unä nack einer lOeile. «Ick kin wie ein altes lOeik manckmal — verreiken Eie. klker ick kin nervös unä krank unä vieles in mir ist wie eingefroren. Unä äa kommen Eie mit äem Lieäl . . ."
Veiäe sckwiegen. Vas 5ieä klang in ikren Eeelen weiter. Im limmer war tiefe Dämmerung.

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„Vollen äie in mein Atelier kommen?" kragte Kranr unvermittelt.
„Nein," tagte Ailäa, wie vor einer Venäung rurückbebenä. „Ick ... ick verttek mick nickt auf ^ Klalerei."
?ran 2 läckelte. „äie fürckten, Bewunäerung keuckeln ru mutten, wo äie nickt können. äeien 5ie rukig, äie braucken nickts ru tagen."
äie gingen ins Atelier unä Kranr ärekte äen elektritcken Knopf aut. Ailäa trat unwillkürlick einen äckritt rurück. 6ine Leucktkratt, äie ikr tatt wek tat, lag in äen Viläern, äie ausnakmslos im glü- kenätten Klittagslickt gemalt waren. äie erinnerte lrck teiner trükeren wenig pertönlicken, etwas konventionellen Viläer unä küklte äen ungekeuern Kort- tckritt, äer äalag. Aas i tt nock kein großer Künstler/ äackte ste. Aber vielleickt wäre es einer ge- woräen?
„Vie getällt Iknen äas," kragte er, inäem er auf eine große Leinwanä reigte: Nelanie unter einem Vaum in einem lickt orangefarbigen Klorgenkleiä, aut äas äie äonne Kelle Kringel reicknete. „Kle- lanie ist eine tekr maleritcke krtckeinung," tagte er. Dann nack einer Veile: „ks tut mir leiä, äaß ick über meine Krau neulick to käßlick ru Iknen gereäet kabe."
„Ick kabe es auck nur als vorübergekenäe

tckleckte Laune aufgefaht,- sagte Hiläa unä erbebte: -am knäe liebt er lie nock^?
kr erriet ibre keäanken. „Ick rveräe Lie malen- wenn ick wieäer eine bessere Teit babel" „lüas fällt Ibnen ein,- rief bliläa. „sollen Lie lick ruinieren?-
kr ruckte äie k^ckseln: „Jetzt ist äas sckon ganr gleickgültig . . .-
In äiesem Augenblick ralckelte Nelanie berein. „Klar für ein lüunäerl Lranr bat einen I^Ienscken in sein kltelier gefübrtl — verreib, liebste bliläa, äu muht mick für entsetzlick ungerogen balten, aber ick babe in äer Ltaät äringenä ru tun gebabt.- Unä es war fast lelbltverltanälick, äah bliläa nur nock pro forma eine viertelltunäe blieb unä lick äann empfabl.
I^lelanie lieh nickt viel leit vergeben, ebe lie Hiläa ibren öegenbesuck mackte. Lie brackte einen grohen Ltrauh blübenäer Iweige aus ibrem öarten mit unä konnte nickt oft genug versickern, wie äankbar sie Hiläa sei. „Ick weih, äu bältlt mick für lebr egoistisck Lranr gegenüber. Aber äu liebst ibn äock nur rureiten unä wenn man, wie ick, ganre Lage

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lang feine Launen, feine Klutlolrgkeit unä Neruolrtät ertragen muh . . .) Da ift man äankbar für jeäen freien Augenblick)"
,äie ift äurckaus keine unlgmpatkifcke "perfon/ äackte Niläa, als Klelanie gegangen war. -Aber in äiele Situation paßt üe nun einmal nickt unä 6e muh ibrer Natur alles abringen, was aus Liebe getan weräen follte.'
Als Niläa wieäer in äie Villa kam, war Melanie natürlick ausgegangen. Kranr lag auf äem äofa im Kloknrimmer, ein naffes Luck auf ätirn unä Augen. kr fak elenä aus.
„äinä äie krank?" fragte Niläa erfckrocken.
„Klir gekt's miterabel," fagte er, okne fick ru regen. „Klelanie ift fort. äie Kat äringenä ru tun gekabt."
„Kann ick etwas für äie tun?" fragte Niläa.
kr fcküttelte nur äen Kopf, äie wollte äen Umtcklag weckteln, aber er winkte ab unä fein 6e- lickt verrog fick fckmerrkaft. -kr liegt auck fckleckt/ äackte Niläa, -aber kein Kiffen liegt in erreickbarer Entfernung/ äie fckob lanft ikren Arm unter feinen Kopf unä er fckmiegte fick woklig wie ein Kinä an äie weicke inäifcke äeiäe ikrer Blute.
-Nur to bleiben/ äackte Niläa. äie leknte äen Kopf rurück unä fckloh äie Augen, äein Kopf lag

sckmer auf ibrem Brm unä ärückte ibn gegen äie barte Bolrlebne, äah es sckmerrte, aber sie küblte es kaum. Lie blickte ikn an, sein feines, bartloses öelickt mit äem eälen "Profil unä eine lartlickkeit rvallte in ibr auf, äah sie nickt mußte, mobin äamit.
kr füblte äen Blick unä läckelte sie an. Leine ganre Jugenä glomm in äielem käckeln auf. kr sckmiegte äen Kopf fester an sie. „Ick bab äick lieb," flüsterte er.
„Ick bab äick lieb," flüsterte I-liläa rurück. „Ick bab äick so lieb, äah äu mein ganres 5eben bilt, äah ick keinen anäern öeäanken babe als äick. Lo lieb, äah ick meine beiäen Bugen taulenämal für äick bergäbe, so lieb, äah ick nickt ru begreifen vermag, äah ick einem anäern Klann geböre unä äu einer anäern "krau, ks ist äock nickts auf äer Klelt außer äir unä mir ..."
Bber er körte sie nickt mebr. Lein kelickt batte lick furcktbar verrerrt. Biläa sprang auf unä lief ratlos im limmer bin unä ber. kr konnte enälick auf ein "kläsckcken in äer Nabe reigen, äavon muhte sie ibm in seine kranken Bugen träufeln. Da ließen äie Lckmerren nack. Biläa kniete vor ibm unä küßte seine Bänäe. Bber er mar erlcköpft unä mie besinnungslos.
Bann sprang lie auf. Lie körte Lckritte. Kle-

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lanie rasckelte berein unä ersckrab sebr. 5ie batte einen vauerlauf unternommen um abrumagern unä als 5ie wegging, batte Kranr stck nock gar nickt sckleckt gefüblt. Aber sie wußte besser als Ailäa, was not tat, sie sab äie Anfälle nickt rum ersten Klal. Kranr ließ mit stck macken, was man wollte, er war ganr apatbisck. Nur einmal, als Nelanie ins Nebenzimmer gegangen war, legte er seinen Kopf an Niläas Zckulter unä sagte: „Danket
,kr liebt mick/ lackte Niläa auf äem Neimweg, -aber ick liebe ibn taulenä — taustnämal mebr. kr bat mick gern, weil ick gut Tu ibm bin — unä ick, ick liebe ibn obne Men 6runä, nur weil er äa ist unä weil er 6r ist. Kür ibn ist Istelanie im 6runäe gani äie ricktige Krau. Tstelanie mit ibren leuck- tenäen Karben, ibrem sckwarren Naar, ibrem kleinen, üppigen, äunbelroten Klunä, äer stets ein wenig osten stebt — unä wenn er gelunä wäre, käme er gar nickt auf äen 6eäanben, eine anäere ru begebren. Vas weiß ick unä ick liebe ibn äennock unä ick würäe äock alles für ibn bergeben, wenn er es nur wollte?
*
*
*
I. Anäro, Die kugen äe§ tiieronginus.
9

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Klans war krank, viel katte es nickt auf stck, aber äer Nrrt katte ikm immerkin ein paar Klocken Lckonung angeraten, kr katte in äer immer mekr aufstredenäen Kabrik in äer letzten Teit Kag unä Nackt gearbeitet unä auck nock äie 6efckakte feines erkrankten Kompagnons mit übernommen. Ms äann nock eine 6rippe kinrutrat, mutzte Klans einstken, äatz auck einem Kiefen, wie er es war, 6renren gesteckt stnä. Nun fatz er ru Naufe, war kurcktbar fckleckt aufgelegt, wie alle starken Klentcken, wenn ste stck fckonen stillen, unä wollte feine Krau äen ganren Kag um stck kaben.
Aber rum ersten Klal empfanä Niläa etwas wie 6roll gegen Nans, äer ste bestänäig in Anfpruck nakm unä stck von ikr verwöknen lasten wollte. ,Nas ist nickt äeines Amtes/ äackte ste. ,llu käst gestinä unä vergnügt ru fein unä ru arbeiten. Das Neckt auf Krankfein, auf öeklegt- unä Nerkätstkelt- weräen Kat ein anäerer/ Klnä äer lckwarrbartige Niest kam ikr käst läckerlick vor, wenn er stck wie ein verrogenes Kinä gebäräete.
Klans merkte äas. solange er äen ganren Kag gearbeitet katte, war feine Krau in äen paar Abenä- stunäen ausnekmenä gut unä freunälick ru ikm ge- westn. 7etzt katte er äas 6ekükl, als müste ste stck stkr rufammennekmen, um ikn nickt als etwas

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Lästiges unä Leitraubenäes ru emptinäen. Lerne Liebkosungen nabm lre eben bin, aber ibre Leele war nickt äabei. . . .
In äieler ganren leit batte Lie bloß einen Nack- mittag in 6rinring verbringen können.
Melanie war ru Kaute, batte aber Veluck. Kiläa ging sebr balä ru Kranr unä äen Kinäern, äie im 6artenbause sahen.
Kranr ging es wieäer besser. „Die Krankbeit mackt Lprünge,- sagte er. „Klas nutzt es? Ls kommt )a äock — ick füble )'a äock, wie es immer naber kommt. -
„Haben Lie nie äaran geäackt ...- fragte Kiläa. Lie sckeute lick ibren 6eäanken ausrutprecken.
„Kn äen Lelbttmorä, meinen Lie? bla — ge- äackt bab ick sckon äaran. Kber was bat man äenn vom Leben, als äah man eben lebt? Unä wenn ick auck blinä bin — ick böre )a nock Ltimmen, ick füble )a nock äie Lonne. Her stumpfe Loä kommt nock früb genug."
Kiläa antwortete nickt. Ibr Ltanäpunkt war äas nickt. „Ick bin trüber äie perlonitirierte De- Labung äes Lebens gewesen,- sagteKranr. „Darum babe ick ausgereicknet ru Klelanie gepatzt. Jetzt bat mick meine Krankbeit wabrtckeinlick .vertieft^ unä äas bin eigentlick gar nickt mebr ick.-
9 *

Die Lonne kam unä kolte äie Ladies ins Laus. ?ranr scklang äen Lrm um Liläa unä küßte sie aut äen Nunä. 5ie sckloh äie Lugen. ,Unä äock bin ick es, äie seine Küsse trinkt/ äackte sie. ,Cr küßt rvie ein krankes Kinä, nickt uiiiä unä verrekrenä wie ein Klann/
„Ick kad äick lieb," flüsterte sie immer wieäer. Unä nun irrten ikre Rippen über sein Laar, sein Lelickt, seine Lugen. Unä nun katte er äie Lugen gelcklossen unä lieh slck lieben.
Lls Liläa nack Lause kam, üderralckte sie Lans mit äer Mitteilung, äah er einen Urlaub ru nekmen geäenke. Liläa war tief erlckrocken. In äen ganren langen Jakren ikrer kke katte Lans nur rweimal äas Leäürknis gefüklt, ausruspannen — äann aber waren sie jeäesmal fast ein Uierteljakr fortgeblieben.
„Ick möckte ein paar Klocken in Lagula bleiben," sagte er. „Dann über Montenegro, Bosnien unä Ungarn wieäer kerauf. Las lmä wenig abgegraste Länäer. Du beklagst äick äock immer, äah man nirgenäs mekr originelle nationale kinärücke bekommt."
„Uaru ist es aber äock sckon viel ru beiß," sagte Liläa unä wanäte ikre ganre Vereäsamkeit auf, um äarrutun, wie unerquicklick es geraäe jetzt

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m äielen unrivililierten Oegenäen lein müsse. Klans war verstimmt. „Du bist einsack ru vergnügungs- lucktig, um von Klien wegrugeken/" sagte er sckark. Kliläa senkte äen Kopf. Cs war ^a besser, wenn er sie für vergnügungstucktig kielt . . .
Übrigens bestätigten verlckieäene Kreunäe, äah äie leit für äiese öegenäen nun sckon wirkiick vorbei sei. Klans, äer lick auf äiese Keile kapririerte unä von keiner anäeren kören wollte, verlckob äen Klan rum kl erb st, aber eine Verstimmung blieb rwitcken iknen. äie empfanäen es beiäe als Klokl- tat, als er seine Tätigkeit wieäer aufnekmen äurfte, unä kliläa räklte äie vage bis äakin.
Die Nackt war nun äock über kranr Köäer kereingebrocken, unkeimlick, plötzlick unä so rätselkaft, wie es äie ganre Krankkeit war, äer äie Nrrte ratlos gegenüberstanäen. Nan katte ikn lcknell in ein äanatorium gekrackt, um nock eine letzte Operation an ikm ru verlucken. Nber lie war nickt geglückt unä nun war alles vorbei.
kliläa wußte nickts äavon. Kls sie rum ersten Nal wieäer in äie Villa kam, wuräe es ikr gesagt. Vnter unbesckreiblicken Cmpknäungen legte lie äen

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Mg ins äanatorium rurück. Nelanie, sebr blaß unä erregt, empfing sie äort. AukBiläas Bitte, ob 5ie Kranr seben äürke, erwiäerte sie kurr unä sckarf, äaß äie Arrte es aufs ätrenglte verboten batten, Kremäe ru äem Kranken ru lassen.
Biläa lcklick nack Bause unä weinte äen ganren
lag.
Nie war es ibr so rum Bewußtsein gekommen, wie wenig Neckte sie eigentlick auf äen I^Iann besah, äen sie liebte, äie setzte sick bin unä lckrieb ibm einen langen, beißen Brief. Mtten ärin kiel ibr ein, äah er ibn )a nun nickt mebr würäe lesen können.
ks war eine kurcktbare leit.
Nelanie sckien ibr Borgeben leiä ru tun, äenn nack einiger leit telepbonierte sie, äaß sie nun wieäer in Brinring seien unä äaß sie Biläa bäte, einmal binausrukommen. Bringenä war äie Aufkoräerung nickt unä Biläas erste Lmpkinäung war, sie abru- lebnen. Bann äackte sie: ,K)oru? Ick strafe äock nur ibn unä mick äamitl^ — äie liebte ibn. Kür anäere Beäenken batte sie )etzt nickts mebr übrig. —
Der Anblick war weniger lckrecklick, als Biläa gekürcktet batte. Kranr bielt äie Augen )etzt ganr gescklossen — äie sckwarre Binäe batte man ibm am Bage vorber beruntergenommen. är mackte äen

— 1Z3 —
kinäruck eines Nacktwanälers auf lte. äie konnte ikre tränen kaum rurückbalten.
klls lte allein waren, verlieh lte äie äelbltbe- berrfckung. — äie ergriff feine Uänäe unä küßte lte unter Uränen.
„Nir ilt )eht viel Keffer," fagte er mit feiner leiten, müäen, vom Leiäen gebrockenen stimme, „viel besser ilt mir, feitäem äie furcktbare klnglt nickt mekr ilt."
äie fckwieg. kr fpann feine keäanken weiter. „Näcklten Nonat weräe ick acktunärwanrig 7abre," fagte er äann laut.
äie kätte ikm gern getagt: ,äterben wir ru- fammenl^ aber lte wußte, wie fekr er nock am Leben King.
kr fragte: „Me liebt äie bllelt )eht aus?"
äie erwiäerte: „Die äonne will eben untergeben. — Der Himmel ilt lo rot wie bei einer ?euers- brunlt. Nir tun äie klugen web vom tlinleben. Ulenn man äie kUlee binter eurem karten binabltebt, meint man, man müßte äirekt bineingeben können in äie rote 6lut."
„Ick will in äie kUlee binaus," fagte er unä ltanä auf. Kliläa wollte ibn fübren, aber er wies ibren klrm rurück. kluf vielen Umwegen taktete er ltck nack äem kitter unä erlaubte nickt, äaß tliläa

ikm Teilungen gab. Dann öffnete er äie (Gartenpforte. ^7eht äarfst äu mick fükren," sagte er unä ärückte ikren Nrm fest an tick.
Unä ste lckritten rusammen in äa§ Nbenärot.
Nun kam Niläa täglick. Cs störte ste nickt, äah Nelanie kein freunälickes 6estckt mekr ru ikrem Kommen mackte unä ste fast nie mekr mit Branr allein lieh, äie merkte es unä katte äock keinen öeäanken äakur übrig, äie war oft selbst äiy'enige, äie Klelanie ru entfernen Nacktste, inäem ste ste bat, ikr etwas ru reigen oäer ru kolen. Dann stanä Istelanie wokl auf, aber eke ste ging, warf ste einen mihtrauitcken Blick auf Niläa. Vas störte ste nickt. Norstckt, gesellsckaftlicken Bakt, moraliscke Beäenken, alles katte ste verloren, äie war keine Kleltäame mekr. äie war nur mekr ein K)eib, äas liebt.
Branr verkielt stck passtv. lum Beil lag äies überkaupt in seiner Natur, rum Beil war er äurck äie äckmerren, äie nock immer nickt aufkören wollten, ganr gebrocken. Bagelang lag er auf äer Limite- longue, okne stck ru regen, nur äankbar für ein gutes Ktort, eine rärtlicke Nanä. Ls gab auck bessere Bage, wo er munterer war, wo es ikm sogar äpah

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mackte, mit seinen Kindern ru spielen. Diese läge würden immer lräukiger werden, versickerten die Arrte, aber es werde nock viel leit braucken.
Linmal brackte Hilda Noten mit. 5ie wußte, wie lebr er Musik liebte und bokfte, ibm damit eine Kreude ru macken. Dber Melanie widerlegte ück: „Mulrk regt ibn viel ru lebr auf. Und über- baupt Hugo lOolf? Diese traurigen Lieder?"
„Ick babe auck das spaniscke Liederbuck mit- gebrackt, da ist viel Heiteres dabei," sagte Nilda und külüte die Demütigung, daß sie bitten muhte, um ibre Kunst ausüben ru dürfen — wie ein nickt- konreMonierter Zckaubudenbelrher.
„7a, singen, bitte?" sagte lranr. Klenn Melanie dabei war, vermieden sie möglicklt die direkte Nn- rede, was ibrem Don etwas Unnatürlickes und 6e- rwungenes gab.
Hilda sang das reirende Lied: ,5agt, seid ibr es, feiner Nerr?^ Ibre Stimmung war nickts weniger als beiter, die grariöse Munterkeit des Liedes riß sie aber dock mit fort. 5ie war glücklick, lranr läckeln ru seben. ,Nun aber etwas anderes/ dackte lre und die ernsten, feierlicken Dörre von,K)eglas besangt klangen durck das limmer.
Dber lranr unterbrack sie. „Ilickts mebr, bitte — ick babe Kopfsckmerren."

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Niläa lcklug traurig äie Noten rutammen.
-Ikre Liebe katte ikren Nökepunkt fckon
über dritten, äas füklte tie äeutlick. ,K)enn ick eine ?rau von 6etckmack wäre/ äackte lie manckmal, ,lo ginge ick keute fort unä käme nie mekr rvieäer — okne Nbtckieä/ Nber sie kam äock täglick wieäer, sie konnte nickt mekr leben, okne ikn ru feken. Dreiunärwanrig Ltunäen am läge lebte 5ie für äie uierunärwanrigste, in äer tie mit ikm rutammen war. lOenn tie später an äiefe leit rurückäackte, 5o erinnerte lie lick an nickts mekr als an ikre Liebe ru ?ranr. Nlles übrige Leben floh an ikr kerunter okne lie ru netzen.
,K)enn Klans nur fckon geken wollte/ äackte Niläa. äontt pflegte er nack äem Dessert autru- lteken, eine Tigarre ru raucken unä in äie Fabrik TU geken. Niläa fukr äann nack 6rinring.
Nb er keut tatz er no ck immer äa, rauckte auck nickt, tonäern rerbrack eine Nnackmanäel nack äer anäern, okne tie ru etten. Niläa blickte uerttoklen nack äer Ukr. ?att vier? ixlann würäe sie keut in Orinring teinl
Lrotzäem bemükte lie lick, kein 5tilltckweigen

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eintreten ru lassen. Hans gab einsilbige Antworten oäer gar keine, Cnälick fanä kliläa, äah sie nun lang genug gewartet katte. äie ging ins Neben- rimmer unä kam mit klut unä klanälckuken wieäer kerein.
„iOokin gekst äu?- fragte Klans.
„Tu Nelanie Röäer," sagte kliläa möglicklt unbefangen unä wollte ikm äie klanä reicken.
Aber Klans sprang auf: „Du wirst nickt kingeknl"
,kr weih alles äurckfukr es Kliläa. ,Nun gekt es auf Doä unä Leben K äie leknte tick an äie Dür, äie beiäen Latten stanäen Aug' in Auge.
Aber Klans sagte nickts. Kliläa körte eine große Drummkliege im limmer umkerlummen unä sak, wie sie lick auf äen Resten äes Obstes nieäerlieh. Die gelbleiäenen ätores waren rulammengerogen, ärauhen sckien äie äonne. Rakle gelblicke Dämmerung lag über äem Raum.
Lnälick sprack Klans unä )eäes seiner Rlorte kiel sckarf unä sckneiäenä in äie ätille: „Du wunäerlt äick wakrlckeinlick, äah ick äas weih, worüber lick kalb Men seit einiger leit amüliert. Aber wir Lkemänner sinä bekanntlick immer äie letzten, äie man aufforäert, mitrulacken."
Melanie Kat uns verraten/ äackte kliläa, Melanie oäer vielleickt auck äie Dienstboten/

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„äckliehlick strick mir aber ckock äeine rübrencken Veriebungen ru ckem blinäen Naler kein Oebeimnis mebr geblieben, wie äu liebst. Ocker willst cku sie vielleickt leugnen?"
„Ick will gar nickts leugnen," sagte i-lilcka matt, „ick bab ibn lieb, ckas ist ckie iüabrbeit. Vas ist auck alles l"
„Ilnck ckark ick kragen, was cku in lubunkt ru tun geckenkst?" iians batte ckie Kläncke auf ckem Vücken rusammengelegt unck ging im Timmer auf unck ab. „Venn ckah ick bäum cker Tstann bin, um mir weiter auf cker Vase berumtanren ru lasten, ckürkte ckir bekannt sein?"
„ick bab ibn lieb," sagte iiilcka leist. „Vah ick nun nickt weiter bei ckir bleiben bann, weih ick. ick babe nie an ckie lukunkt geckackt. ick möckte mit ibm kort geben, irgenä wobin, wo man uns nickt kennt."
„Vnck ckark ick mick erbunckigen, auf welcker materiellen Vasts äu äeine lubunkt aukbauen wirst? Venn soviel ick weih, babt ibr beicke kein Vermögen unck er bann )a nickt mebr arbeiten. Vu wirst uer- mutlick Oelangsstuncken geben — ckie ätuncke ru stckrig i(reurer, äenn mebr wirst äu als unbekannte Anfängerin kaum bekommen. Vas ist immerbin genug rum Leben für äick unck einen lckwerkranken

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DIenscken, äem obenärein in äer leit seiner kbe von seiner reicken Krau eine Nenge Luxusbeäürfnisse bei- gekrackt woräen linä. kuck weih ick nickt, ob lick äiele Krau ibren Klann unä äen Vater ibrer Kinäer eintack so wegnebmen lassen wirä? ick glaube, äu übersckähst ibre Outmütigkeit ein bihcken. 6anr ab- geleben enälick von äer Hauptperson — von ibm, äer beute wobl kaum mebr äie Spannkraft baden wirä, Experimente mit äem Leben ru macken. Kür äiesen Nann ist es mit äen vummbeiten unä äer Lust äaru wobl vorbei. Der bleibt am besten in seiner Krankenstube unä läßt sick von seiner Umgebung pflegen unä bätsckeln — unä soweit ick äie verbältnisse beurteile, will er auck gar nickts anäres. kr bat auck ganr reckt: er ist wirblick lckon un- glücklick genug, er brauckt aus eigenen Nitteln nickts mebr binLUiutun."
kr war vor kliläa steben geblieben, äie war bockgewacklen, aber er überragte lie nock um ein mack- tiges. ks sckien ibr, als erfülle er äas ganre limmer, als sei er nickt mebr äer Fabrikant blans Ostermeier, sonäern äie Klirklickkeit selbst, äie ru ibr sprack, äie Klirklickkeit, äie ibr seit vielen Klocken abbanäen gekommen war.
„Du kalt reckt," sagte lie langsam, „äu bist kür mick äie Verkörperung äer gelunäen Vernunft.

Ick babe seltsam gelebt in äer letzten Teit unä es verlernt, äie I^lenscken ru verstehen. Dick begreife ick nock so allenfalls. Aber äah Nelanie uns verraten bat? Vas versteb' ick nickt? Lie, äie uns ru- sammengebetzt, äie unser Alleinsein bestänäigunterttützt bat? Unä nun gebt sie bin unä verrat uns? lOaruin tut sie äas ^'etzt? Ularum bat sie früber anäers ge- banäelt?"
„Ick gebe äir mein Lbrenwort, äah ick äie Lacke ruerst nickt äurck Krau Uöäer erfabren babe," sagte bl ans. Cr sprack rum ersten Nale etwas miläer mit ibr. „Unä was äie Vlgckologie äeiner breunäin betrifft, so ist sie mir riemlick klar, obgleick ick üe weit weniger kenne als äu. Ick bann mir äenken, wie ibre Areunäe sckarenweile äas sinbenäe Lckiff verlassen baben, wie aus äem lustigen Nalerbeim äas traurige Klaus eines Kranken geworäen ist. Ick bann mir lebbaft vorstellen, wie entrückt sie war, als sie einen Veil ibrer Last auf eine gute Kreunäin binüberwälren konnte, äie sie ibr mit einer gewissen Begeisterung tragen gebolfen bat. Venn sie itt eine prabtiscke Dame, äie aus äem Leben berausscklägt, was berausruscklagen ist, äie lick aber sofort ins Unvermeiälicke ru kinäen weih, lobalä es eben un- vermeiälick wirä. Unä äah sie nun, wo sie selbst ibr ganres Leben änäern muh, nickt entrückt ist,

14Z
wenn äer kleine ?lirt, äen sie ikrem kranken Klann ru seiner lerltreuung allenfalls gebattet Kat, auf ein ganr anäeres 6ebiet kinüberspielt — kannst äu ikr äas verübeln?"
„Klarum laßt tie sick nickt sckeiäen?" fragte kliläa Kart. „Ikr ist äer kranke Klann äock nur eine 5ast. 5o kübsck unä reick wie sie ilt — äie knäet leickt einen anäern Nann."
„K!a§ ikr Kleiber äock für ewige vackkiscke bleibt l" sagte Klans. „?ür euck gibt es immer nur ganr weihe unä ganr sckwarre äckafe. Nelanie ilt Jetzt für äick ganr sckwarr. kine Kleinigkeit vergißt äu nur äabei: äah sie ikren Nann lieb Kat. Auf ikre Kleile, rugegeben, äie nickt äie äeine ist. Aber sie liebt ikn. Unä äah sie sick ikn nickt weg- nekmen lassen wirä, glaube ick äir verlprecken ru äürfen."
kliläa verlieh ikren Volten an äer vür unä setzte sick in einen Zettel. „Du kalt mit Ieäem Klort reckt, äas äu lpricklt," sagte tle müäe. „Ick weih, äah sie größere Ueckte um ikn Kat, als ick. Ick weih, äah er mick nickt genügenä liebt, ru krank unä wokl auck als Lkarakter nickt stark genug ilt, um mit mir ru kommen. Aber ick liebe ikn. Vas 5eben ist mir leer okne ikn. Klas soll ick nun macken?"
„ks ist wokl etwas ruviel, äah äu äir äen freunä-

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sckaftlicken Kat äes Cannes erbittest, äen äu betrogen bast," sagte Hans sckarf.
bliläa warf äen Kopf rurück. „Ick babe äick nickt in äem 5inn ,betrogen^, in äem äu es meinst," sagte sie trotzig.
Klans verbeugte lick. „Ick bin äir rvirklick außer- oräentlick verbunäen für äeine Ztanäbaftigbeit unä I'reue. Aber ick geböre leiäer ru äen Nenlcken, äenen äie 6esinnung uiicktiger ist als äie klanälung. Der Obebruck, äer begangen weräen wollte, bleibt ein Obebruck — auck wenn lick ru äem Allerletzten beine Oelegenbeit bietet. Ick bin äir wobl keinen Dank äafür sckuläig, äaß äas Oartenbäuscken — äu siebst, ick bin orientiert — nickt äer geeignete Ort für eure Zckäferstunäen gewesen istl"
„Ick muß )etzt geben," sagte kliläa still unä stanä auf. „Ick weiß, äaß ick bei äir nickt mebr bleiben bann."
Klans bielt lie auf. „Klenn äu ru ibm willst, so bann ick äir mitteilen, äaß Krau Klelanie äick kaum mebr ru ibrem Oatten lasten wirä. Übrigens bat lie auf Anraten äer Arrte äie Abstckt, ibn äie- ler Hage in bessere Luft ru bringen. Daß lie nickt sobalä nack Orinring rurückbebren wirä, bann ick äir aus bester Quelle versickern. Venn lie ist eine muntere Dame, äie äas Lanäleben nie geliebt bat

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unä lick einen Sinter an äer Riviera tebr tckön vorttellt.
„Ick gebe nickt ru ibm," tagte Riläa. „b)as bätte äas auck für einen Iweck? Aber bleiben kann ick wob! auck nickt bei äir. Ick kann nickt to tcknell vergelten, äelbtt wenn äu mir verreibtt — er wirä äock immer rwitcken uns ttebn."
„Ick kann auck nickt vergelten, Riläa," tagte Hans unä blieb vor ikr tteken. äie lab wie bläh lein lZetlckt war unä wie gerötet leine Rügen. „Rber an alles äenktt äu — nur nickt an mick. Daß ick auck mein Bettes im 5eben äabei verliere — äah, wenn ick äir auck tautenämal verreibe, es nie mebr äas Rlte lein kann . . . Riläa," rief er mit plöhlickem Rusbruck, „lieben Jabre tinä wir mitein- anäer verbeiratet geweten, lieben Jabre baben wir uns lieb gebabt unä uns verttanäen — unä nun toll es mit einem Nale lein, als wäre es nie ge- weten? Me batt äu äas 6etübl in äir groß weräen lallen können, Riläa — wie itt äas alles gekommen . . wieto itt äer (Zeäanke in äir erwarbt?"
„Ick bab einmal von ibm geträumt," tagte Riläa leite.
5. knäro, Die klugen äes Hieronymus.
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ver keilige Lebaltian

Die Pension äes praulein Klüller, ,Palmenvilla, ein Kleim für Deutscke^, lag reckt küblck auf einem Klügel oberkalb äes üuganersees. Don äen Palmen, äie äem Klause ikren Namen gaben, war rwar nur ein einriges, riemlick ruppiges kxemplar vorkanäen, aber äafür gab es Oliven in reicker lakl, so äah äie Desucker in berug auf füälicke Vegetation äock auf ikre Kosten kamen, kinen 5tern katte äie palmenuilla im Dääeker nickt — äas war äer große Tckmerr in präulein Klüllers üeben. „Vas Notel 5plenäiäe natürlick, uio sie äie knglänäer unä Amerikaner ausrauben, äas Kat einen," sagte sie bebenä vor Entrüstung. „Auf Klilliaräärsansprücke bin ick natürlick auck nickt emgericktet. Aber äafür ist es auck ein kleim für Deutscke." 5ie betonte äas sekr energisck; äenn sie war eine Patriotin unä wollte nur üanäsleute um lick kaben. Die katten es gut bei ikr unä fanäen ikre gebackenen Kalbs - köpfe unä ikre Kaltsckalen, ganr wie lie es ru Klause gewoknt waren. In äer Umgebung äer Villa lak man Herren mit wakren Iwickerungetümen an breitem sckwarren Danä — rumeilt aber Damen, Damen in

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äen gewissen gräulick - bräunlick - gelblicken 5oäen- kleiäern mit binaufknöpfbaren Böcken, wie keine anäere Nation tie trägt.
Im ?rübjabr unä im Herbst war äie Hauptsaison; aber auck äer Nocksommer brackte von äem großen?remäenttrom, äer tick allMbrlick über äen Lottbarä wälrt, sein leilcken in äas Heim für Deuttcke. Jetzt, im Nugult, gab es sogar rwei ?amiUen ru längerem klufentbalt kier: ?rau verwitwete Oberrecknungsrat Nerbeck aus äckönebeck mit rwei Höcktern unä ?rau pensionierte 6üterin- spektor Zebnemann mit I'ockter aus Mstrin.
1>Ian batte tick tebr rasck angefreunäet — man war tick )a so Lbnlick in 6eäanken, Uünscken unä Hoffnungen l k§ traf tick auck so tckön, äaß?räulein klse äebnemann unä äas ältere ?räulein Nerbeck im selben Nlter waren — beiäe neunrebn)Lbrig —, äas gab soviel gemeinsame Interessen.
Nn einem berrlicken Norgen, nack äem ersten ?rübltück, sah man bebaglick auf äer Ileranäa. Die beiäen älteren Damen strickten — äie Hauswirtin ?räulein IMller, äie sontt äie äritte im Dunäe ru sein pflegte, war sckon ibren bäuslicken öesckäften nackgegangen —, unä etwas abseits saßen äie ärei )ungen I^lääcken in Tückten um einen runäen I'isck unä mackten natürlick blanäarbeit.

löl
„U)as kür ein entiückenäes Beckcken Ikr liebes Bretcken arbeitet?" tagte Arau penstonierte 6üter- inspektor. „Vas ist wokl sckon für äie Aussteuer?"
„Creilick," erwiäerte mit öenugtuung äie verwitwete Oberrecknungsrätm Aerbeck. „Unä 6retcken muh stck wokl sputen, wenn ste fertig weräen will. Venn es ist erst äas fünfte vom Buhenä, unä in nickt ganr rwei Monaten traben wir Aockieit."
„Ack)a?" sagte?rau 5eknemann mit einem 5euf- 2 er. Ilnä nack einer Ul eile: „5ie können freilick von Blück sagen, äah Lie äas Ulääelcken so )ung versorgen?"
„Unä so gut?" fügte ?rau Aerbeck mit ätoli Kin 2 u. „Bustav Kat äas erste Konfektionsgetckäft in äer Ztaät. Unä partout wollte er äas Nääcken kaben? Cr traf ste 'mal bei 'ner Coustne von mir — unä gleick am nacksten vag sckickte er seine Lckwester 2 U uns, ob er Bestick macken äürfe? Na, äah wir nickt nein gesagt kaben, können 5ie stck )a nu äenken? 6ani )ung is er )2 nick mekr — ein- unävieriig. Unä eine äckönkeit is er auck nick graäe. Aber — Lkarakter unä Einkommen, äas is äie Aauptlacke bei einem Nann, sag ick immer. Unä 6retel is )a gottlob vernünftig. 5ie Kat gleick )a gesagt unä is nu eine lekr glücklicke Braut."
„Ja, 6lück muh man kaben," lenkte ?rau äeknemann. „Ulenn ick so an meine Clle äenke..

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„Nirä sckon kommen?" tröstete äie Becknungs- rätln. „äo kübsck wie Ikre klse is, unä wenn 6e nu nock von äer "sante erbt, wie äie lagen . . ."
„Uimmlisck äenke ick mir's, verlobt ru sein," sagte ärübenBräulein klse äeknemann.. „Unä rwei Dienstboten weräen äie kaben, 6retcken?"
„Jawokl," sagte 6retcken nickt obne 6enug- tuung. „Unä Velletage weräen wir woknen, unä äie Nobel kommen alle aus Berlin?"
„Unä einen alten Nann kriegt sie mit einem ganr äicken Vauck," sagte ikre vierreknjäkrige äckwelter Alice.
„Dkui, Alice, wie kannst äu so reäen?" rief 6retcken empört.
„Ilt's vielleickt nick wakr?"
„No 6ustav so gut ru äir is unä äir einen so feinen Bing gesckenkt Kat mit 'nein wirklicken äapkir?"
„Ick mack mir nickts aus äem Bing, unä ick mack mir nickts aus äeinem äicken 6ultav, unä ick mack mir nickts aus Nännern überkaupt?" rief Alice. „Nenn ick groß bin, gek ick nack lürick unä stuäiere Neäirin?"
„Vas liebt äir sckon äknlick, äu bist emanripiert," sagte öretcken veräcktlick. äie sprack äas Nort so aus, als ob es nur aus äer äilbe -ripp* bettünäe. ks klang unenälick geringsckätzig aus ikrem Nunäe.

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„Oretcken, Kak äu 6ultav keut fckon gefckrieben?" riefKrau verdeck kerüber. „Nein? äann fckreib äock mal gleick menigftens eine Nnlicktskarte."
„Nier, ick kab eine bei mir," lagte L!5e voll Lifer äen 5iebenäen beirulteken.
Oretcken fetzte fick gekorlam km unä lckried: Wieder öuftavl ks ift fekr fckön kier, unäbeäaure ick fekr, äah Du nickt kier bift. Nit 6ruh Deine Dick lie- benäe Draut Oretcken.' . . äie reickte äie Karte Krau bierbeck kin, äie kie gleickfalls unterreicknete unä ikrer Mngeren Kockter fagte: „Du muht auck äranfckreiben, Kinä. äckreib äock: ,6ruh von äeiner kleinen, un- gerogenen äckwagerin Nlice' .... Das mackt äen Nännernäpah, fo kleine, ungerogene äckuiägerinnenl"
„Källt mir gar nickt einl" rief Nlice keftig. äie uiarf ikre blanäarbeit kin unä fprang äie Ker- raffe kinak. Nan fak ikre rote Dlule kinter äen Oliven verfckwinäen.
„Das Kinä, äas Kinäl" feufrte Krau blerbeck bekümmert.
„äie rvirä fckon uieräen," tröftete Krau äekne- mann. „Das lmä fo äie Klegehakre. Nber äu muht letzt ins Naus, Llscke," uianäte tie lick an ikre Kockter. „Die blitze bekommt äir nickt."
„Ick gebe auck kinein," meinte Krau blerbeck. „Unä äu, Oretcken?"

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Ick möckte wobl ein wenig lparieren geben — wenn äu nickts äagegen käst, Nama," tagte äiese, äenn sse war ein Nusserkinä. Brau Aerbeck batte nickts äagegen, sse nabmen Absckieä, äann sckritt 6retcken äen Mgel binab unä äem Orte ru.
Oer Lee leucktete. äanft bewaläet waren äie Uferbügel, in rartem 6rau prangten äie Oliven, äas grünlicke äilber ibres Deiäes äem äilberblau äes äees vermäblenä. Oie tiefgelben äegel äer Bisckerbarken brackten in äiese sckeue, versckämte Barbenbarmonie einen warmen, markigen Bon. Unä es war still, unä äie Vlüten äufteten.
Oretcken merkte nickts von alleäem. äie war sebr mit ikren eigenen Oeäanken besckäftigt. ,Ob ick nun äie Aanätücker blau oäer rot sticken lasse? äackte tie. ,Blau iss eleganter. Aber äafür gebt Bot in äer böälcke nickt so aus . . ?
Im ätäätcken Lugano war ein kantonales Länger- kess gewesen. Nun waren äie Oässe kort, aber äie Muter prangten nock im Babnenlckmuck; keute war nock ,M6223. Logar äem Ltanäbilä äes ,6ug-
lielmo BelK batten sse ru seiner Armbrust auck nock ein rotes Bäbncken in äie Mnä gegeben.
Lckmal ssnä äie Lassen von Lugano, sckmutzig unä winkelig, mit alten, kerrlicken Laubengängen. Oie Bensser ssnä mit Blumen angefüllt, äie lassen

ikre sanken auf Klauern nieäerkängen, äie Neste alter, seltsamer ?resken tragen oäer Klappentiere in Ltein gekauen. Unä unter äen Lauben kalten äie 6emülefrauen ikre Klare feil: riesige Naufen wein- roter Lomaten, leucktenägelbe Nepperoni unä eine befonäere Nrt rosenroter ,?icciolÜ. Unä äies Not unä äies 6elb unä äies Nolenrot, unä äie roten Vlütenranken unä äie taulenä purpurnen ?aknen unä ?äknlein — äas ilt eine wunäerbare 6lut, äaß man fast äie Nugen sckliehen möckte. Unä äie spie- lenäen Kinäer, äie feillckenäen trauen unä Zornig kreilckenäen Uerkäuferinnen, äie fluckenäen Nukr- leute, äie für ikr?akrreug in äen engen, überfüllten Oähcken kaum einen Kl eg kinäen können — welck ein Leben l Klelck ein Lebenl
,Ob 6u5tav wokl Lomaten iht?^ äackte öretcken. Fs wäre sckaäe, ick mag tie nickte Unä sie beeilte fick, aus äen Klinkelgaffen kerausrukommen. Ls stank kier so.
Nun war lre am äeeufer. Nus einer Kircke traten eben rwei äeutscke Touristen. „Nerrlick ünä äiese Fresken von Luini," sagte äer eine unä wilckte fick äen äckweih von äer ätirn. 6r sckien ganr aufgeregt ru sein. Nier gab es also ?re§ken von Luini; äie konnte man tick )a anleken. Luini — Luini — öretcken wußte nickt ganr genau, welcker

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äas war. äie katte rwar Kunstgesckickte gehabt bei einem ,kimmlilckeiü "Professor — aber wenn man nur weih, wer "Kasfael unä Kirian waren — äie Kleineren, so 5uini, "perugino, Kiepolo unä wie sie alle keihen — äie kann man sick äock unmöglick merken.
äie trat in äie Kircke. Die war still unä kükl. Kein Klenlck äarin außer ikr. Nuf äie Lettnerwanä war ein großes Vilä gemalt, blaß, in sanften, Kar- moniscken Karben. äie setzte sick in einen Kircken- stukl unä lak es an.
Die Kreurigung Lkristi. Nber es war so Kock oben, ikre kurrtiicktigen klugen vermockten nickt alles ru erkennen. Nur von äer 6eltalt äer goläkaarigen Klagäalena, äie ru Kühen äes Kreures kniete unä äie Nrme emporstreckte, bekam sie einen äckimmer.
Da irrten ikre Nugen tiefer. Nuck äie "Pfeiler waren mit Diläern gesckmückt. Unä plötzlick blieb ikr Vlick auf äem einen kaften unä kam nickt mekr los äavon.
,äin nackter Klann K äackte sie. äckönebeckscke Kloralbegriffe kamen über sie, sie wollte äie Nugen abwenäen. Nber sie konnte nickt mekr. äie saß unä lak.
Nickt sein Naupt blickte sie an, äas lockenum- wallte, in sckmerrlicker Verrückung emporgewanäte. Ikr Nuge King an seinem Körper, äessen kerrlicke

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Jugenäfrilcke äie Banäe ru sprengen sckien, äie ikn an äen Daum stamm fesselten.
Pfeile steckten in äietem wunäerbaren Leib. In sckmalen Streifen rieselte äas Blut über äas junge blükenäe Kleisck. Kläcktig auslaäenä waren äie Zckultern, uieick unä frauenhaft rart ersckien äie Linie von äer Brust herab ru äen Klüften. Langgestreckt unä fein äie Beine, wie äie eines eälen Lieres. Lin Knabe, äer eben ein Klann weräen will, reif unä äock unberührt, ein Kielen aus einer anäeren, sckönen leit, ein Bilänis, äem nock etwas von äem Lntrücken anhaftet, mit äem äer Klaler einst sein Kloäell angesehen haben mag.
Bas Klääcken sah unä sckaute. seltsam war's ihr rumute, ste wußte selbst nickt, wie. Me ein ungeheures Begehren überham es sie nack jenem Klanne, äer äock sckon viele hunäert Jahre tot war, wenn er überhaupt je gelebt batte. In äer weikrauck- äuftenäen Einsamkeit äes Kirckleins, vor äem Viläe äes Heiligen, begannen ihre Zinne stck ru regen, begann ihr Blut ru wallen, stng ste an Mlb ru weräen. Ilnä in ihre arme, kleine Kleinstaätleele stel es wie ein sckwacker, äünner Licktstrakl, äer starker unä stärker wuräe unä ruleht blenäenä grell warä unä alles erleucktete.

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8ie kettete ikre tränenerfüllten klugen auf äas Bilä äes Ulannes, äer nie kommen würäe unä äer äock in ikrem Leben gewesen war. 5ie trank äie Jünglingsgeltalt mit äen klugen unä wußte nun, was in ikrem armen, allru beküteten Leben gefeklt batte. Unä es war ikr, als kabe tie, äas arme, kleine frovinr- )ungfräulein, äie Erkenntnis gekunäen, eine Erkenntnis, äie weit kinausging über äas belcklecktlicke allein.
Lange, lange faß lie so. Dann ging lie. Kn äer für wanäte lie lick nock einmal um unä ließ äie ganre äckönkeit äiefes nackten Körpers nockmals vor lick erfteken. Dann trat lie kinaus ins freie.
äckmal linä äie baffen von Lugano, lckmuhig unä winkelig, mit alten kerrlicken Laubengängen. Kote Vlütenranken fallen aus äen fenstern nieäer auf Ulauern, äie feltfame Ulappentiere tragen oäer alte fresken. Unä äas Rot äer Blüten milckt lick mit äem Rot äer feilgebotenen Narktware, mit äem Ul einrot äer fomaten unä äem Uo fenrot äer ficcioli. Uot, rot, wokin äas kluge blickt, rot äie fetzen, äie frauen unä Kinäer lick um Klais unä klaar lcklingen, rot äie faknen, äie von äen Käufern flattern.
llas Ulääcken ftanä ftill unä lab. Zak rum ersten Ulal äie beiße Lobe äer färben, körte rum ersten Ulal äie Harmonie, äie in äem tckeinbar ungeoräneten 6e- kreilck äer kluckenäen fukrleute, äer fpielenäenKinäer,

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äer feistckenäen Käuferinnen lag. Als fange tle ikr Da- lein erst an, lo warä es ikr, unä ste uiarf äen Kopf Zurück: ,Komm, Lebenl Komm mit all äeiner äckönkeit, komm auck mit allem Kläßlicken — ick bin bereit?
— — Dunkler rvar äer klimmel geworäen; äunkel glänrte äer äee, wie polierter ätakl; nickt mekr stlbergänrenä, fonäern in tiefen, matten Karben fckimmerten äie Oliven. Unä als braungelbe, leuck- tenäe Karbenstecke Koben stck äie äegel äer Kilcker- boote vom Kläffer ab. Linen Augenblick blieb äas Klääcken steken, als müste ste auck äas ertasten, als könne ste nun nickts mekr ungenützt an stck vor- übergeken lasten. Dann trat ste ins Klaus.
Im kleim für Deutlcke war es still. Alice strolckte wokl nock in äen Dergen Kerum; äie Kiutter fcklief wie immer in äer beißen Kagesreit; auck von äeknemanns war niemanä ru feken. Dem Klääcken war's reckt fo. äie eilte auf ikr limmer unä fetzte stck an äen äckreibtilck.
* ch
^Lieber öustav l Du wirst Dick wokl über äielen Brief wunäern, unä Du wirst mir wokl äeswegen böle fein. Aber ick bitte Dick reckt kerrlick ru glauben, äaß ick alles wokl erwogen kabe unä äaß ick Dir nickt aus einer momentanen Laune keraus fckreibe.

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Lieder Oultav, ick bitte Dick» sei mir nickt böse, aber Deine ?rau kann ick nickt weräen. bienn Du mick fraglt, warum, kann ick Dir auck keine reckte Antwort geben. Cigentlick ilt ein katkoliscker Heiliger tckulä äaran. ktber äas wirkt Du wob! nickt so reckt verlteken .... Ick bitte Dick auck reckt kerr- lick, versucke nickt, meinen kntlckluh umrustoßen oäer Dick kinter Nutter ru ltecken. Das würäe nur ru bösen Austritten fükren unä nützen täte es äock nickts.
Lieber Oustav, in mir ilt so viel Neues, unä mir ilt, als müßte ick lernen, es ru verlteken. Ick kann Dir äas nickt so erklären unä würäelt Du es auck überspannt kinäen. Unä mir ist, als passe ick auck nickt mekr so reckt nack äckönebeck. Die kielt ist groß unä seltsam, unä ick kabe sie bisker wokl gar nickt so reckt geleken.
Lieber Oultav, ick äanke Dir von Herren kür Deine Liebe ru mir. Ls ist gut, äaß Du äie Nobel fertig kauten wolltest, so braucklt Du 6e nickt ab- rubeltellen. Ick weiß nickt, was aus mir wirä — ick weih wokl selbst nock nickt, was ick will. klber ick werä's sckon lernen, kinmal muß )a äock äie 5tunäe kommen, wo wir füklen, woru wir auf äer Kielt lmä.
Lieber Oultav, nockmals Dank für alles unä Derreikung. Dein Oretcken."

Inkalt
Seite
vre kugen äes NieronMus.1
Erinnerung. . . ... 25
Oie vier lOoären.67
keilegefäkrten.85
ver Uraunr.101
Der keilige Lebastian..147

vr. franr Leäermann, Verlag, verlin
lWore <Ie vslrscr Mgewävlle Werke
Lessings Zpruck von äen Oückern, äie „weniger erhoben" unä „fleißiger gelesen" sein wollen, paßt wokl auf keinen neueren Oickter mekr, wie äen Altmeister Oalrac, äen IIater äes franrösiscken unä äamit äes äeutsck - natura- listiscken Romans. Ieäe Oiteraturgesckickte rükmt seine tiefe Osgckologie, seine bewunäernswerte Obantalre, )eäer Oebiläete sprickt von ikm — unä äock wie wenige kaben etwas von ikm gelesen.
Der 6runä kierfür liegt wokl kauptsacklick äarin, äaß Oalrac in äer Orspracke ru lesen, bei äem großen Ivortlckatz äes äckriftstellers nickt ganr leickt ist, eine größere Sammlung seiner lOerke aber in äen letzten 30 Jakren in Oeutscklanä nickt ersckienen ist.
Oer Ilnterreicknete glaubt äaber auf äas Interesse äes äeutlcken Publikums räklen ru können, wenn er äie Meisterwerke Valracs in musterkafter Ausstattung unä Übersetzung unä ru einem verkältnismäßig billigen Oreile kerausgibt.
7eäer Oanä ist für lick abgescklollen unä umfaßt 20—24 Dogen. Oie einzelnen Oänäe ersckeinen in Obstanäen von 4—6 lOocken.
Oreis: brosck. RIK. 2.30; elegant geb. RI. 3.30.

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